春末夏初，襄陽城外校場。
旌旗獵獵，數萬甲士列陣如林，甲冑反光映得人眼生寒。
每季一次的全軍大演武，是張亮定下的死規矩。
從陝北山溝裡幾百個拿鋤頭的流民，到如今數萬敢戰精銳，不過幾年功夫，恍如隔世。
張虎一身玄甲主持演武，銃炮營三排輪射，砰砰銃聲連成一片，硝煙漫卷，遠處土靶一排排應聲碎裂。
觀禮臺上的文武看著這肅殺軍陣，個個面露振奮。
演武過半，張虎大步上臺抱拳：“主公，新式鳥銃威力夠，但有兩個致命短板。”
“一是手工鉛彈大小不一，跟新銃不配套，產量還低；二是黑火藥不防潮，遇上連陰雨，銃直接變燒火棍，戰力折半。”
張亮微微頷首。
這確實是眼下火器部隊卡脖子的死穴，這個時代的黑火藥，從來沒人能解決防潮問題。
演武散場，眾將退去，張亮單獨留下張虎和火器匠頭老周，走進校場旁那間常年落鎖的密閉軍械庫，屏退所有侍衛。
心念一動。
一箱箱尺寸分毫不差的標準化鉛彈，一包包三層油紙封死的防潮火藥，憑空浮現，轉眼就堆滿了半間庫房。
老匠頭捧著火藥包，手抖得連東西都快拿不穩。
他造了一輩子火器，從來沒見過封得這麼嚴實的火藥，沒見過這麼規整的鉛彈！
“這批彈藥是戰時儲備，只給銃炮精銳，日常訓練不許動。”張亮低聲吩咐，“密封的法子你們拆開研究，儘快在工坊仿製，不能總靠儲備撐著。”
張虎鄭重點頭。
他跟著張亮最久，比誰都清楚主公這手憑空化物的異術，是壓箱底的底牌，不到萬不得已，絕不能暴露半分。
兩人躬身退下去安排入庫。
這邊剛理完物資，蘇凌月就捧著一疊情報快步進來，指尖在輿圖上的豫西區域重重一點。
旱情炸了。
豫西幾個月沒下一滴雨，田地裂得能塞進拳頭，河溝全乾，饑民鋪天蓋地往兩個方向湧：一路往東投商洛的李自成，一路往南往荊襄收容點跑。
李自成在山裡屯了大半年糧，部眾已經攢到上萬人，馬上就要出山；商州孫傳庭缺兵少糧，跟朝廷要了幾個月軍餉沒下文，只能縮在城裡不敢動；武昌明軍水師新添了幾十艘戰船，天天在江面晃悠試探；革左五營上次吃了大虧，鬧著內訌，只剩小股人馬在邊界襲擾。
張亮指尖劃過輿圖上幾處要害，片刻就定了方略：
“第一，流民收容點絕不能關，青壯編輔兵屯田，老弱妥善安置，不許出亂子。”
“第二，火器工坊加緊仿製彈藥，銃炮營穩著擴，不求快，要成戰力。”
“第三，武關暗探死死盯住李自成，南陽、襄陽各加一個物資錨點，應急用。”
命令快馬傳下去，荊襄這臺機器瞬間轉了起來。沒人知道源源不斷的糧草、精鋼、彈藥來自哪裡，只知道每逢危局，主公總能拿出旁人想都不敢想的儲備。
。雨了斷底徹西豫，後之夏
