南陽一戰打疼了革左五營，東邊暫時安生了，張亮便把目光投向了北邊的豫西。
上回議事定的暗中扶持塢堡、牽制李自成的方略，很快就落到了實處。
蘇凌月手底下最精幹的暗探，揣著密信，扮成走山的貨郎、採藥的山民，分頭鑽進了豫西的大山裡，一座座塢堡去拜山門，遞上張亮的意思：
荊襄願意暗中提供鐵器、火藥、種子，塢堡只要守住自家寨子，牽制闖軍兵力就行，不用公開投效，一切往來全在暗處，走不了風聲。
豫西這地方，大小塢堡林立，都是地方豪強經營了幾代的地盤，有私兵、有存糧、有寨牆。李自成聲勢雖大，可這些塢堡主也不是傻子——降了闖軍，家產田產保不住；不降吧，又怕闖軍大軍壓境，寨子被踏平。
正在左右為難的時候，荊襄伸過來的這根橄欖枝，簡直是瞌睡遞枕頭。
沒過幾日，蘇凌月就帶回了訊息：三座最大的塢堡願意聯手，另外還有七八家小堡在觀望。眼下最缺的就是守城的火器和鉛彈，塢裡的工匠只會打鋤頭大刀，造不了鳥銃火藥。
這事好辦，但不能明著來。牛金星捻著鬍子，眉頭微蹙，從襄陽庫房大張旗鼓運過去，太遠了，沿途全是闖軍的遊騎，一旦被查到，等於直接跟李自成撕破臉，大戰提前爆發，對我們不利。
張亮微微頷首。
這點他早就想到了。
豫西邊界的山隘裡，早前他就藉著巡視防務的由頭，悄悄布了一處次級錨點，雖說是次級，轉運物資、單人瞬移也都夠用。
物資不從官道出。張亮開口，語氣很穩，我親自走一趟山那邊的峽谷，把東西放進去，你們再安排人分批進山取，全程走小路，不留痕跡。
蘇凌月一驚，連忙躬身：主公，暗線的人去就行，何必親涉險地？
東西多，暗探一趟搬不完，來回跑容易露餡。張亮擺了擺手，我速去速回，錨點就在邊界，離闖軍的地盤遠得很，出不了事。
當晚，襄陽城內的隱秘庫房。
張亮屏退左右，心念一動，空間裡預先備好的一批鳥銃、成箱的鉛彈、小包分裝的火藥包，整整齊齊轉了出來，都是工坊按最高標準造的，成色比官軍的還好。
清點完畢，他只帶了貼身短刃，催動空間之力，身影一晃，便從襄陽城消失，下一瞬已經落在了豫西邊界山谷的次級錨點裡。
山風裹著草木氣吹過來，四下裡蟲鳴陣陣，連個人影都沒有。
張亮把物資分門別類藏進幾個提前標記好的巖穴，用樹枝亂石掩好，做上只有飛鷹營才看得懂的暗記，確認沒留下任何痕跡，才催動錨點返回了襄陽。
來去不到一炷香功夫，神不知鬼不覺。
第二日，蘇凌月安排的精幹小隊扮成山民，循著記號進山，順利取走了軍械，分批繞小路送到三座塢堡。
堡主們拿到這批成色規整的火器，又驚又喜——比他們預想的還要好，當即拍胸脯許諾：嚴守秘密，闖軍要是來攻，拼死固守，絕不讓李自成輕輕鬆鬆往南推。
事情辦得乾淨利落，半點風聲沒露。
塢堡的事剛落定，北邊就傳來了更大的訊息。
李自成沒在豫西多待，整頓了四萬大軍，留田見秀守豫西老巢，自己帶著劉宗敏等主力，浩浩蕩蕩往東去了，目標直指開封。
開封是中原重鎮，河南布政司所在地，城高池深，糧草充足，真要是打下來，闖軍的聲勢就得再翻一倍，整個河南都要 shaken。
張虎一聽就坐不住了，攥著拳頭來找張亮：
哥！李自成主力都去開啟封了，豫西空虛！咱們趁機出兵把盧氏、靈寶拿下來，把地盤往北推幾百里，多好的機會！
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