“我手髒。”
“可我不在乎呀。”
可她不知道。
他在乎，一直很在乎。
她拉著他的手，那晚說了很多，也憧憬的說了很多內心天真的想法。
他卻一直不說話，只是默默看著她。
“阿寧，天色不早了！我要回去了！”快到五更天，玲瓏才鬆開他的手，退後兩步時鈴鐺聲卻顯得刺耳。
只是，他笑得像倆人初遇那天一樣明亮：“你可要好好的呀。”
從那天后，阿寧就很少再見過她了。
他在桃女閣外埋下一顆桃核。
三個月後，樹苗破土而出，卻詭異地朝牆內傾斜生長。
某天深夜，阿寧發現樹幹上多了道刀刻的痕跡，像個箭頭指向玲瓏的視窗。
透過窗紙，他看見她正在練祭舞。
白衣旋開時像朵凋謝的花，腳踝繫著的紅繩正是那年他送她的那根。
她突然轉向視窗，月光照亮她溼潤的眼睛。
他們隔著窗紙對視，誰都沒有動……
——
聖族每三年都舉行一次試煉，十八歲以下的族人皆可參加。
那一年，玲瓏十七歲，也是她出閣的日子。
阿寧花了整整三個月雕刻那支桃木簪。
每天夜裡，等柴房外的守衛打盹後，他就藉著月光用鈍刀一點點削磨。
木屑落進衣領，扎得皮膚髮癢，可他不敢抓，手上但凡多一道傷口，他都害怕會被人發現他在做見不得光的事。
送給桃女的禮物，本該是玉的、銀的、嵌著明珠的。
而他只有一段被雷劈過的老桃枝。
那晚，阿寧剛從柴房出去不遠，就看到迎面找來的玲瓏。
“原來你在這兒啊！”玲瓏的裙角出現在視線裡，還帶著祭祀用的桃香，“我偷了蜜釀丸子，分你一半……”
如今她正值豆蔻年華，長的更美了，笑起來比最美的桃花還好看。
簪子在阿寧袖中變得滾燙，只是他始終沒勇氣送出去。
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