韋應棋帶著數十衙役,氣勢洶洶的圍了賀府,賀員外和賀夫人、管家等重要涉案人員統統被緝拿歸案。
“賀員外,午夜夢迴時,可曾夢到被你害死的賀嶸!他生而為人,不偷不搶,清清白白,只不過是心悅男子,即便如此他也沒有禍害旁人,你為何就容不下他!就連死後也不放過他,配個陰婚妻子,讓他揹負血債,不得安息!”韋應棋穿著一身松綠色的官袍,立在賀家門外,厲聲質問!
“我......我......我不是故意殺死他的,我是一時失手,我氣他!惱他!一時心急,拿了硯臺扔他,誰知他沒躲......那也是我的兒啊!是我寄予厚望的兒啊!”賀員外見事情敗露,面色惶恐,哭倒在大門外,淚聲俱下,悔不當初!
韋應棋抬手一揮,衙役們押著失魂落魄的賀家人回了縣衙。
賀員外殺子在先,心有不甘,又暗中向麻婆子購買女屍給賀嶸配陰婚。麻婆子在賀家的重金誘惑下,痛下毒手欲要害死與賀嶸八字相合的黃家小姐,不曾想先是被長玉道破賀嶸早已身死之事,後又被周翡無意中攪了局,救下了落水的黃小姐。
黃家在韋應棋的提點下,將黃小姐送去泰州避險。其餘與賀嶸八字相合的妙齡女子皆被韋應棋安排的人手暗中保護,麻婆子尋不到其他合適的女子。
後來,藏身在官媒公廨的麻婆子無意中得到了鄭娘子的庚帖,鄭娘子雖比賀嶸年長了許多,但八字與賀嶸相合,家世也好,麻婆子動了殺心。
她買通鄭府的老媽子,將摻了河豚膽汁的糕點讓鄭娘子吃下,她再扮做道姑佯裝偶然路過鄭府,找上鄭夫人,只說鄭家烏雲蓋頂,怕是有凶煞作祟,還說鄭娘子死的太兇,必須儘早下葬,還得與人配冥婚,葬進夫家,受夫家香火,才能保鄭家平安無災,否則,將大難臨頭!
鄭夫人極其迷信,又唯恐性子要強的女兒死得不甘,心生怨氣,日後再擾的家宅不寧,再說賀家給的彩禮也豐厚,還許諾了幾筆生意上的往來,兩家也算門當戶對,鄭家沒有不同意的道理,索性就點頭同意了。
不曾想鄭娘子只是假死昏迷,尚未身亡。
麻婆子為配冥婚賺取錢財,害死了不少女子,可謂是惡貫滿盈,死不足惜!但說,麻婆子的手段並不高明,稍微用心琢磨,便能拆穿她的偽裝,可偏偏這些人為了一己之私,一個個任由麻婆子隨意拿捏擺佈。
賀家、鄭家皆是如此,就連官媒公廨也成了麻婆子暗中收集未婚女子資訊的藏身之所,可謂是燈下黑!官媒婆子們的翫忽職守和中飽私囊,叫人不齒!這也是官府監察失職,廣陵縣內大小官員難辭其咎!
麻婆子一案性質惡劣,又接連牽扯幾樁命案,由知州裴大人親自審理。
公堂之上,麻婆子對所犯罪行供認不諱,與她一起被抓獲的江洋大盜,皆被判了斬立決!
賀家其罪難逃,罰沒財產,流放崖州。
惡人受到了應有的懲罰,也算是大快人心!
再說鄭家在公堂之上見到了死而復生的鄭娘子,是又驚又喜,又恐又憂,心虛到渾身冒冷汗。
鄭娘子面無情緒,眼中毫無波瀾,像是陌生人一般。
她協助破案有功,用功勞換來了脫離鄭家,還自立了女戶,還是揚州城第一個女子門戶。
“你們收下賀家的彩禮時,咱們的血緣情分就斷了,我死在鄭家,埋在賀家的墳裡,賣我屍身的錢,權當還了這些年你們對我的養育之恩......此後,形同路人,老死不相往來!”鄭娘子拿著蓋著官府大印的斷絕文書和女戶籍貼決然說道,她不再理會哭暈在公堂之上的鄭夫人,走出公堂,迎著明媚的陽光,快步走在熱鬧的街道上。
這是她的新生!她叫鄭月嬋,不是誰家的女兒,也不是誰人的妻子,她只是鄭月嬋,獨屬於她自己的鄭月嬋。
——
經此一案,韋應棋調了職位,調任廣陵縣縣尉一職,專門負責辦案緝拿,管理治安,雖是平調,但有了實權,他本就是明法科進士出身,出任縣尉一職,名正言順。
他有今日這功勞,多虧了長玉道長和周翡的鼎力相助,尤其是葛大夫,那日雙刀在手,如神兵天降,勢不可擋,才能將那幫惡匪一舉拿下。
韋應棋在隔壁仙客來定了一桌好席面,宴請長玉道長、周大夫和葛大夫,還有鄭娘子。
翠屏娘子貫會做人情,又在韋應棋點下的酒菜之外,額外送了幾份點心小菜。
韋應棋在酒桌上,一直謙卑敬酒,倒不是他圓滑老道,確實是發自肺腑的由衷感激,幾番相處下來,他只覺在此與這幾位神仙般的人物相遇,實乃三生有幸。
“我將隔壁巷子的空房賃了下來,後日就能搬來,與諸位同住!”韋應棋再次舉起酒杯,咧著嘴,高興道。
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