第六席把見面地點選在一片幹海。
龍狂抵達時，腳下全是船。
數億艘大小不同的船擱在龜裂海床上，船帆仍鼓著，卻沒有一滴水。每艘船都載過一個逃亡文明，最終全部停在距離界門一步的位置。
第六席坐在最小的木舟裡。
它沒有牧者高座，雙腳被一條透明鎖鏈釘在船底。鎖鏈向上穿過脊椎，從嘴裡伸出，另一端沒入文明墓場最深處。它每說一個字，鏈上便多一枚細小船錨。
“別靠近。”它先提醒。
燼零停在百步外。龍狂只往前走到九十九步，黑斧沒有出鞘。第六席看見這個距離，眼裡閃過一點意外。
“我叫渡沉。”
“牧名，還是你自己的？”
第六席沉默很久。
它記不起成為牧者前的名字。
清算錄卻記得它做過的事。三百座文明墓裡，有四十七座由第六席引路。它向逃亡者展示安全界門，等整座世界登船後抽乾海洋，讓船永遠差一步抵達。
血債不是最重，卻最容易讓人相信。
第六席抬起手，四十七片海床同時出現幻影。船上有人仍在敲門，雖然他們的世界已死幾千年。那些敲擊不是靈魂，而是最後一刻被鎖鏈迴圈的動作。
“我能幫你們找到第一席。”渡沉說，“先把我從牧鏈裡放出來。”
黑斧立刻發熱。
四十七界殘留關係要求斬殺。它們無法完整表達，卻都記得那扇差一步的門。若龍狂只按血債，渡沉現在就該死。
燼零繞到側面，看見木舟下方還有另一層影子。
那是一座更早的世界。
海水淹到天穹，所有陸地都在下沉。年輕的渡沉站在唯一方舟上，向牧界庭請求開門。第一席答應救下全界，條件是它永遠負責替後來者引航。
渡沉同意了。
方舟駛過門時，它的世界卻被拆成牧鏈。獲救者沒有得到新家，身體變成一枚枚船錨，釘進以後四十七座海床。渡沉每救一個新世界，自己的舊民就能從水裡抬頭一息；若拒絕引航，全部舊民會再次溺死。
它既被騙，也在之後清楚知道自己騙別人。
“第一次是被迫。”龍狂說。
渡沉沒有為自己補話。
“第二次呢？”
“我知道門後沒有岸。”
“第十次？”
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