夕陽的最後一抹餘暉，懶洋洋地掛在天邊，像是一團即將燃盡的炭火，將遠山的輪廓鍍上一層暗紅色的光暈。天色漸漸暗了下來，從山巔往東望去，夜幕正像一塊巨大的墨色綢緞，從地平線那頭緩緩鋪展開來，幾顆星星迫不及待地提前登場，在天幕上閃爍著清冷的光芒。山風從谷底吹上來，帶著草木腐爛的潮溼氣息，又夾雜著松針特有的清苦香味，撲在臉上涼颼颼的，讓人忍不住打個哆嗦。
楊歌一手提著麻袋，沉甸甸的，裡頭裝著一整天的收穫——銅錢碎銀在袋底碰撞，發出沉悶的聲響，還有在集市上悄悄買來的肉食、幾樣時令蔬菜，以及兩匹摸著就覺柔軟的細棉布。麻袋的繩子勒進掌心，他卻覺得這份重量讓人心裡踏實。另一隻手握著那根竹杖，竹杖表面被摩挲得光滑發亮，誰也看不出裡頭暗藏著一柄利劍。小龍女就走在身側，一隻手溫柔地攙著他的手臂，手心溫暖細膩，力道不輕不重，每一步都穩穩地配合著他的節奏。
山路崎嶇不平，夜色漸濃，腳下的石階長滿了青苔，踩上去滑溜溜的。小龍女每走幾步，便會微微側頭，輕聲提醒：“前面有三步石階，右邊有塊凸起的石頭。”“當心，左邊的樹枝伸出來了。”她的聲音清清淡淡的，像是山澗裡流淌的泉水，卻透著十足的耐心。楊歌眼上覆著白綾，在外人看來是個瞎子，可實際上破妄神瞳將周遭一切看得分明——夜色的深淺、山路的起伏、林間偶爾竄過的野兔，甚至身旁小龍女說話時嘴角微微上揚的弧度，全都清清楚楚地映在眼底。但他甘願這樣被她牽著，感受著她掌心的溫度，聞著她身上那股淡淡的、像是冬日梅花般的清香，一步一步，慢慢地走。
兩人沒有太多話。山間的風聲穿過鬆林，發出嗚嗚的響聲，像是有人在遠處低語。偶爾有鳥被驚動，撲稜著翅膀從頭頂飛過，引得小龍女微微抬眼看了看，又收回目光，繼續盯著腳下的路。這種沉默並不讓人覺得尷尬，反而有種說不出的默契和安寧。楊歌心裡暖洋洋的，今日在集市上的奔波、跟那個惡丐動手的疲憊，全都被晚風吹散了，只剩下身邊這個人的溫柔，讓他覺得做什麼都值得。小龍女清冷的眉眼間，一直縈繞著一抹淺淺的笑意，她的目光始終沒離開過楊歌，彷彿這世間再大的事，都比不上他平安走過這一段山路。
兩人走得不快，等他們穿過那片茂密的櫟樹林，踏過鋪滿落葉的青石階，太陽已經完全落下了山。夜色沉甸甸地壓下來，將整座終南山籠罩在一片深藍近乎墨色的帷幕中。再往前走不多遠，繞過幾塊巨大的山石，撥開垂落下來的藤蔓，古墓的洞口便出現在眼前。
洞口掩映在幾棵老松和密密匝匝的藤蔓之間，不熟悉路徑的人就算走到跟前也未必能發現。一股常年不見日光的清冷氣息從洞口溢位，帶著石頭和泥土特有的陰涼味道，靜謐得像是另一個世界的入口。而就在洞口的青石地面上，站著一個人。
孫婆婆佝僂著背，卻依舊挺得筆直，一身洗得發白的灰色布衣，頭髮全白了，臉上的皺紋像是刀刻出來的，每一道都藏著歲月的痕跡。她微微仰著頭，朝著山下來的方向眺望，渾濁的眼睛裡滿是擔憂和期盼，手裡的柺杖杵在地上，紋絲不動，顯然已經在這裡站了許久。晚風吹動她的衣角，她也不理，就那麼定定地望著，像一尊望歸的石像。
楊歌遠遠地便看清了這一幕，心中猛地一熱，隨即湧上一股愧疚。讓一個老人家在這夜風裡等這麼久，實在是他考慮不周。他下意識就要加快腳步，腿剛發力，手腕卻被輕輕一拉。
小龍女微微用力，穩住他的步子，湊近他耳邊輕聲說道：“別急。婆婆既然在等，咱們就慢慢走過去。你若走得太快，她反而要疑心山下出了什麼事，心裡更不踏實。”她的聲音很輕，氣息拂在楊歌耳畔，帶著一絲涼意。
楊歌一怔，隨即明白了她的意思，心中暗自讚歎她的細膩周全。當下便收斂心神，放慢腳步，依舊保持著方才那不緊不慢的速度，一步一步朝洞口走去。
等兩人走到近前，孫婆婆終於看清了他們的模樣——衣衫整齊，面色平和，身上沒有傷，臉上沒有慌張，看上去平安無事。她懸了一下午的心這才徹底落回肚子裡，臉上的擔憂如同潮水般退去，取而代之的是掩飾不住的欣慰。
她連忙迎上兩步，嘴唇動了動，想說什麼，又咽了回去。她心裡頭有千言萬語——想埋怨他們下山太久，讓她在這風口裡等了兩個時辰，吹得膝蓋都疼了；想問問怎麼這麼晚才回來，是不是遇上了什麼麻煩。可話到嘴邊，看著一旁的小龍女，她終究沒敢說出來。
她心裡清楚得很，自己不是古墓派的正統傳人，說到底不過是當年被收留的一個丫鬟罷了。侍奉了小龍女這麼多年，心裡頭早把這姑娘當成了親孫女，可身份上的那道坎兒，她從來不敢邁過去。她不能責怪小龍女，連一句重話都說不得，所有的擔憂和埋怨，只能衝著楊歌去。
可即便開口，她的話語裡也聽不出半分真正的責備。
“歌兒啊，”孫婆婆看著楊歌，語氣裡帶著嗔怪，可聲音卻是柔的，“你這孩子，怎麼跟龍姑娘下山去了這麼久？眼看著日頭都落了，天都黑透了，還不見你們回來，我這心裡頭七上八下的，跟揣了只兔子似的。就怕你們在山下遇上什麼麻煩，集市上人多眼雜，萬一碰上個歹人……”她頓了頓，嘆了口氣，“往後可別再這麼晚回來了，若是實在耽擱了，好歹想個法子捎個信回來，也省得我在這兒乾著急。”
楊歌聽著這番話，心裡又暖又愧，連忙微微欠身，語氣誠懇：“孫婆婆，是我不好，讓您擔心了。今日在集市上說書，聽的人多，一時收不住，耽擱了些時辰。後來又遇上點小岔子，耽誤了回來的腳程。下次我一定早早回來，絕不再讓您在夜風裡等這麼久。”
孫婆婆擺擺手，正要再說兩句，目光卻落在了楊歌手裡那隻鼓鼓囊囊的麻袋上。麻袋被撐得變了形，隱約能看出裡頭裝了不少東西。她眼中閃過一絲驚訝，隨即又染上了幾分好奇和欣喜。
她知道兩人下山是為了什麼——古墓裡日子清苦，雖說吃穿不愁，可要論起銀錢用度，著實緊巴得很。楊歌說要去集市上說書賺錢，她心裡頭既盼著能多賺些，又怕他一個眼上覆著白綾的人在外面吃虧。如今看這麻袋的分量，想來收穫不小。
“歌兒，”孫婆婆湊上前來，伸手摸了摸麻袋，笑眯眯地問道，“這麻袋沉甸甸的，今日賺了不少吧？裡頭都買了些什麼好東西？快拿出來給婆婆瞧瞧。”
楊歌心裡“咯噔”一下，下意識地把麻袋往身後藏了藏。這個動作極快，可孫婆婆眼睛尖著呢，一下就注意到了，心裡反而更加好奇。
麻袋裡裝的什麼，楊歌比誰都清楚——銅錢碎銀、幾樣蔬菜、兩匹細棉布，這些都不打緊。要命的是那個用荷葉裹得嚴嚴實實的包裹，裡頭是一刀新鮮豬肉，還帶著血水，是他特意在集市肉鋪上挑的，肥瘦相間，想著拿回來燉一鍋，給小龍女和孫婆婆補補身子。可古墓派世代清修，不沾葷腥，這是鐵打的規矩，他還沒來得及想好怎麼開口，孫婆婆就要翻麻袋。
他本打算先不聲張，等進了古墓，悄悄把肉拿到庖廚裡做好，生米煮成熟飯，到時候再慢慢解釋。可眼下這情形，怕是瞞不住了。
孫婆婆見楊歌神色有異，臉上那種躲閃的樣子，讓她越發好奇。她不等楊歌再多說，伸手便將他手裡的麻袋接了過去。別看她年紀大，手上的勁兒可不小，麻袋一拎到手，便麻利地解開繩結，伸手往裡翻。
“婆婆看看咱們歌兒都置辦了些什麼，”她一邊翻一邊唸叨，“若是銀錢夠用，往後古墓裡的日子也能寬裕些，龍姑娘也能……”話說到一半，她先是從麻袋裡摸出了幾捆青菜，翠綠鮮嫩，根部還帶著泥土；接著是一包菌子，乾爽飽滿；然後是幾根白蘿蔔，個個圓潤水靈。她一樣一樣地拿出來，臉上的笑意越來越濃，嘴裡不住地誇：“好好好，這些東西都是頂用的，歌兒你真是有心了，知道古墓裡缺什麼。”
接著她又摸出那兩匹細棉布，在手裡摩挲了一下，眼中露出驚喜之色：“這布摸著手感真好，軟和得很，給龍姑娘做幾件貼身的中衣最合適不過了。歌兒你連這個都想到了，真是個細心的孩子。”
楊歌站在一旁，心提到了嗓子眼兒，眼睜睜看著孫婆婆的手在麻袋裡繼續翻找，卻無計可施。
果然，孫婆婆的手碰到了一個軟乎乎、用荷葉包裹的東西，入手微涼，還帶著一股淡淡的腥氣。她愣了一下，把這包裹拿出來，放在面前，一層一層地揭開荷葉。
荷葉攤開的瞬間，一刀新鮮豬肉露了出來。肉色粉嫩，肥的地方潔白如玉，瘦的地方紋理清晰，切口處還滲著淡淡的血水，顯然是剛買不久的上好豬肉。
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