祖師誓印懸在宗主掌上，沒有落下。
那枚黑金舊印離了暗格，堂裡的溫度像被生生壓低了一層。香灰不再飄，只沿著爐沿緩慢往下塌。驗命臺邊那些殘火也暗了，像被一隻看不見的手按住了喉。
宗主只說了兩個字。
“按印。”
許觀河站著沒動。
他胸前那片血還沒幹，白衣被火燎過，邊角髮捲，沾著焦黑。方才命火回抽留下的痛意還在經脈裡磨，呼吸每深一寸，肋下便跟著抽一下。可他背脊依舊直，連肩線都沒有塌下去。
杜承鋒往前半步，黑鐵令簽在袖中輕撞，發出一聲冷脆的響。
“祖師堂前，不可再拖。”
“你要的是立言，不是問真。”許觀河看著那枚印，聲音有些啞，“我若照你們寫好的說，才叫不拖，是麼？”
這一句落下，殿中不少人都收了氣。
這是頂撞。
還是在宗主與誓印面前頂。
杜承鋒面上肌肉輕輕一繃，掌中法印翻轉，已有壓人的意思：“許觀河，你今日失了分寸。”
許觀河沒理他。
他只是抬眼，望向高座。
“宗主。”
“你要我保宗門，還是要我發誓？”
宗主神色不動。
“宗門與你，不是兩回事。”
“是麼。”
許觀河笑了一下。
笑意很淡，幾乎算不上笑，倒像血順著喉嚨往上湧時，被他硬壓回去的那一下停頓。
“那為什麼每次要擋刀的，都是我？”
堂外忽然傳來更重的撞門聲。
砰。
又一聲。
灰白光幕被外面的氣機衝得起了細紋，像石上結霜。有人在外頭高喊，聲音被陣法壓得發悶，卻還能聽見幾個字。
“許師兄——”
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