陸照川離開活貨攤沒多遠，就察覺背後多了兩道腳步。
不快。
貼得也不近。
像兩條細線，掛在他後背上。
外環青燈一盞盞壓下來，把人影拉得又瘦又長。攤邊有人熬藥，黑陶罐裡的藥汁咕嘟作響，苦腥氣直衝鼻腔。另一側鐵籠被人推過，輪軸磨石，發出一陣生澀的尖鳴。
他腳下不停，徑直拐進一條賣散藥與舊器的窄巷。
巷子比外頭暗，頭頂只懸一線風燈。燈紙發黃，照著牆上層層疊疊的藥漬，像乾涸多年的血。
陸照川在第三家鋪前停下。
鋪面很小，門口掛著半塊舊木牌，上頭只剩一個“藥”字。櫃檯後坐著個駝背老頭，披灰袍，指骨粗大，正拿小刀一點點刮一截獸骨上的黑垢。案邊擺著幾隻紙包，封口壓著銅錢，都是最便宜的吊氣藥。
陸照川一進門，老頭沒抬眼。
“買藥，還是躲人？”
“都要。”陸照川道。
老頭這才看他一眼。
那眼神不亮，卻很毒，從他鞋面一路看到袖口，又在他眉骨下那點掩著的冷意上停了停。
“躲人的價，比藥貴。”
“看你賣什麼。”
陸照川把一隻空瓶放到案上。
瓶口有一絲極淡的焦紅氣，像曾裝過火。
老頭指尖頓了下，刀鋒也停住。
“你要遮火藥？”
“順便補傷。”
“順便？”
老頭笑了一聲，牙很黃，笑意裡沒半點熱氣，“這種順便，能順掉半條命。”
他說著，起身去後櫃取藥。
鋪子很窄，身後卻有一道半掩的布簾，簾後隱約傳來翻冊子的沙沙聲。陸照川餘光一掃，便收了回來。
不是藥鋪夥計。
像在記賬。
老頭翻出三包藥，往案上一攤。
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