鐵背紋熊的巨掌拍在地面的瞬間，林辰只覺得腳下的泥土都在震顫，碎石混著枯草飛濺開來，擦著他的胳膊劃過，留下一道火辣辣的疼。他下意識將玄墨護在身後，右手緊緊攥著張老贈予的紋玉 —— 方才為了抵擋熊的第一次衝撞，他已催動紋玉里儲存的靈紋能量，此刻掌心的靈紋波動明顯弱了幾分，再這樣耗下去，別說捕獲異寵，能不能撐過半日都成問題。
“林兄，小心它的熊掌！鐵背紋熊的掌力能碎岩石，還帶著土屬性靈紋，被拍中會被震散靈脈！” 蘇清瑤的聲音從側面傳來，她懷裡的靈曦蝶正不安地撲扇著翅膀，淡綠色的鱗粉落在她的衣襟上，形成一層薄薄的光膜，擋住了熊爪掀起的氣浪。這隻靈曦蝶比玄墨還要小些，通體泛著琉璃般的光澤，觸角微微顫動，似乎在感知著周圍的靈紋變化。
林辰點頭應著，目光死死盯著鐵背紋熊的動作。這隻熊高足有兩丈，棕黑色的皮毛上覆蓋著一層岩石般的硬甲，尤其是後背，凸起的骨刺泛著冷光，顯然是常年吸收土屬性靈紋形成的防禦。它此刻正喘著粗氣，猩紅的眼睛盯著林辰和蘇清瑤，前爪在地上刨著坑，似乎在積蓄力量準備下一次衝鋒。
“不能再等了，它在恢復靈紋能量！” 林辰突然開口，他能清晰地感覺到，熊周身的土屬性靈紋正在緩慢增強，方才被玄墨水紋刺劃出的傷口，竟在以肉眼可見的速度癒合。他轉頭看向蘇清瑤，“蘇姑娘，你的靈曦蝶擅長什麼？我們得配合才行！”
蘇清瑤聞言，立刻將靈曦蝶從懷裡捧出來，指尖輕輕拂過蝶翼：“靈曦蝶是木屬性異寵，最擅長的是‘曦光干擾’，能釋放帶有迷惑性的靈紋光霧，暫時困住敵人的行動。只是它現在還小，曦光的持續時間只有一炷香左右，而且需要我全程催動靈紋共鳴才能維持。”
“足夠了！” 林辰眼睛一亮，“我讓玄墨用‘水紋刺’吸引它的注意力，你趁機讓靈曦蝶釋放曦光，只要能困住它片刻，我就能讓玄墨凝聚水紋囚籠，把它鎖起來！” 他話音剛落，玄墨便從他身後探出頭，暗藍色的皮毛上泛起一層水光，喉嚨裡發出低沉的嘶吼，顯然已經做好了準備。
蘇清瑤沒有猶豫，深吸一口氣，將靈曦蝶舉到面前，掌心泛起淡綠色的靈紋光芒：“曦曦，準備好了嗎？釋放曦光！” 靈曦蝶像是聽懂了她的話，翅膀猛地張開，無數淡金色的光點從鱗粉中溢位，在空中匯聚成一片朦朧的光霧。這些光點帶著溫和的木屬性靈紋，卻有著極強的干擾性，剛一擴散開來，鐵背紋熊的動作就明顯頓了一下。
“就是現在！” 林辰低喝一聲，指尖指向鐵背紋熊，“玄墨，水紋刺！集中攻擊它的眼睛！”
玄墨縱身一躍，從林辰肩頭跳了出去，暗藍色的身影在空中劃出一道弧線，掌心凝聚出數道細長的水紋，像鋒利的針一樣射向鐵背紋熊的雙眼。鐵背紋熊被曦光晃得視線模糊，只覺得眼前一陣刺痛，下意識抬起前爪去擋，卻忘了防備身下的攻擊。
蘇清瑤趁機加大靈紋輸出，淡金色的曦光霧靄愈發濃郁，將鐵背紋熊整個籠罩在其中。熊的動作變得遲緩起來，像是陷入了泥潭，每走一步都要耗費極大的力氣，嘴裡發出憤怒的咆哮，卻始終無法衝出光霧的範圍。
“玄墨，凝聚水紋囚籠！” 林辰抓住這個機會，將剩餘的靈紋能量全部注入玄墨體內。玄墨在空中盤旋一圈，暗藍色的皮毛上水光暴漲，無數水紋從它周身湧出，在鐵背紋熊的腳下匯聚，順著熊的四肢向上蔓延，很快就形成了一個半透明的水籠，將熊牢牢困在裡面。
鐵背紋熊察覺到危險，瘋狂地掙扎起來，巨掌不斷拍打著水籠的壁面，土屬性靈紋在它掌心凝聚，試圖擊碎水紋。“砰！砰！” 沉悶的撞擊聲不斷傳來，水籠的壁面泛起陣陣漣漪，卻始終沒有破裂 —— 玄墨的水紋囚籠本就以堅韌著稱，此刻又有林辰的雙紋體質加持，靈紋的穩定性遠超普通紋士的操控。
“再加把勁！不能讓它掙脫！” 林辰額頭上滲出冷汗，維持水籠需要持續的靈紋供應，他能感覺到自己的靈脈在發燙，好在張老給的紋玉里還剩最後一絲能量，他咬牙將這絲能量也催發出來，順著契約連線傳給玄墨。
玄墨低吼一聲，水籠的壁面上突然多出一層細密的靈紋，這些靈紋相互交織，形成了一道淡金色的加固層 —— 這是林家守護靈紋的力量，在林辰的催動下，與玄墨的水紋完美融合，徹底鎖死了鐵背紋熊的出路。
鐵背紋熊的掙扎越來越弱，最終無力地趴在水籠裡，猩紅的眼睛裡滿是不甘，卻再也無法動彈。蘇清瑤見狀，緩緩收回靈曦蝶的曦光，淡金色的霧靄漸漸散去，露出被水籠困住的熊。靈曦蝶落在蘇清瑤的肩頭，翅膀微微顫抖，顯然也消耗不小，蘇清瑤輕輕撫摸著它的蝶翼，眼裡滿是心疼。
林辰長舒一口氣，癱坐在地上，玄墨也從空中落回他懷裡，暗藍色的皮毛上沾了些塵土，卻依舊精神抖擻地蹭著他的手指。“終於…… 搞定了。” 他笑著看向蘇清瑤，“多虧了蘇姑娘和靈曦蝶，不然我們今天恐怕真要栽在這裡。”
蘇清瑤也笑了，走到他身邊坐下，將靈曦蝶放在腿上：“是我們配合得好，林兄和玄墨也很厲害。玄墨的水紋操控精準度，比很多紋士的異寵都要高，林兄的雙紋體質，果然名不虛傳。” 她頓了頓，像是想起了什麼，又道：“對了，林兄，玄墨現在是凡品巔峰吧？如果想讓它儘快進化到靈品，或許可以去我們靈獸谷的‘生命之泉’看看。”
“生命之泉？” 林辰好奇地問，他從未聽過這個名字。
蘇清瑤點頭，眼裡帶著幾分自豪：“那是我們靈獸谷的至寶，泉水中蘊含著純粹的木屬性靈紋能量，對異寵的靈核進化有極大的幫助。很多修士都會帶著異寵去那裡修煉，凡品巔峰的異寵，只要在泉水中浸泡七日，配合靈核丹，進化到靈品的機率能達到九成以上。” 她看向玄墨，“玄墨是水屬性異寵，水與木本就相生，若能吸收生命之泉的能量，不僅能進化，還能解鎖更強的水紋技能。”
林辰心裡一動，玄墨的進化一直是他最關心的事，若是真有這樣的地方，那無疑是天大的好訊息。“那…… 靈獸谷離玄源學院遠嗎？” 他問道，現在首要目標是透過考核進入學院，但若有機會，他確實想去生命之泉看看。
“不算太遠，從玄源學院出發，往東南方向走三千里就是靈獸谷的地界。” 蘇清瑤答道，“不過生命之泉只對靈獸谷弟子和友好勢力開放，若是林兄有興趣，等我們透過考核進入學院後，我可以幫你申請訪客資格。”
“那就多謝蘇姑娘了。” 林辰感激地說，心裡對未來多了幾分期待。他低頭看向懷裡的玄墨，玄墨似乎聽懂了他們的對話，用腦袋蹭了蹭他的掌心，琥珀色的眼睛裡滿是期待。
就在這時，遠處突然傳來一陣急促的呼救聲，伴隨著異寵的嘶吼，打破了紋獸園的寧靜。林辰和蘇清瑤對視一眼，都從對方眼裡看到了警惕。
“好像是其他考生的聲音？” 蘇清瑤皺起眉頭，“紋獸園裡雖然有低階異寵，但很少會主動攻擊人類，除非……”
“除非有人故意操控異寵，或者遇到了高階異寵。” 林辰接過她的話，站起身，將玄墨抱在懷裡，“我們去看看吧，畢竟都是參加考核的考生，若是能幫一把，也能多一個盟友。”
蘇清瑤點頭，也站起身，將靈曦蝶護在懷裡：“好，我們小心些，別再遇到像鐵背紋熊這樣的麻煩。”
兩人順著呼救聲傳來的方向走去，腳下的落葉被踩得沙沙作響，玄墨和靈曦蝶都警惕地觀察著四周，空氣中的靈紋波動變得越來越複雜，似乎有不止一種異寵的氣息在靠近。林辰握緊了手裡的紋玉，心裡暗暗做好了戰鬥的準備 —— 看來這紋獸園的考核，比他們想象的還要兇險。
