李弘在桃江郡城安頓下來的第一件事，不是升堂問案，而是去了停屍的後堂。
衙後堂中臨時搭了三張木板，周守正一家七口的屍體一字排開，白布蓋著。秋日的氣溫雖然不高，但屍體停放了兩天，已經隱隱散發出一些氣味。
郡丞跟在一旁，臉色發白，手裡攥著一塊浸了醋的帕子捂著口鼻，小心翼翼地介紹情況：王爺……周大人的屍體是下官帶人在柳河渡口收殮的……當時屍體被拋入河中，撈上來時已經泡得發脹……
李弘沒有接話，只是掀開白布，仔細檢視周守正身上的傷口。
他年輕時帶兵剿匪，見過的死人比郡丞吃過的米還多，對這點氣味根本不在意。
傷口集中在胸腹和背部，一共七處——刀傷，傷口寬度約一指，深度不一，有幾刀直接穿透了身體。兇手的力氣很大，刀法也極為利落，沒有多餘的劈砍，每一刀都是奔著要害去的。
殺人滅口的手法。李弘放下白布，又查看了周元良和幾個女眷的屍體，眉頭越皺越緊，一家七口，連僕人都沒放過，這不是普通的仇殺，是職業殺手乾的。
郡丞連連點頭：王爺明鑑！下官也是這麼想的，尋常的仇家哪有這麼大的手筆……
李弘沒有理會他的奉承，轉身走出後堂，在院中洗了手。
孫武從外面快步走進來，抱拳道：王爺，屬下帶人搜了郡守府的書房和臥房，發現了一些東西。
書房的書架上有一個暗格，裡面藏了幾封信件和一本賬冊。孫武從懷中取出一個布包，雙手呈上，信件的內容有些……不太對勁。
李弘接過布包，開啟一看，信件的紙張已經泛黃，上面的字跡工整清秀，但內容卻讓他眉頭一皺。
信上寫的是一些看似平常的問候之語，但落款只有一個字：。
而且信中幾次提到貨已收到下批貨的路線已安排妥當之類的字眼。表面上像是在談生意，但措辭隱晦，透著一種說不清道不明的詭異。
李弘又翻開那本賬冊，裡面記載的是一些不明來路的銀錢往來，金額從幾十兩到數百兩不等，時間跨度長達三年。賬冊上沒有寫明這些銀兩的用途，只有一些簡略的代號和日期。
暗格中還有這個。孫武又從懷中取出一塊令牌，遞了過來。
李弘接過令牌，翻過來看了看，令牌正面刻著一個字，背面有一串編號。
冥周影。李弘的聲音低沉而平靜，但眼中卻閃過一絲寒光，周守正一個郡守，竟然跟殺手組織有來往。
他當然聽說過冥周影，周朝最大的殺手組織之一，活動範圍覆蓋十餘府，在江湖上名頭極響。朝廷曾經多次下令剿滅，但這個組織根基極深，每一次都能在圍剿中死灰復燃。
一個小小的桃江郡守，居然能跟這種級別的組織扯上關係，而且看那賬冊上的金額和週期，絕非一朝一夕的事。
令牌是在暗格中發現的，跟信件和賬冊放在一起。孫武道，這東西藏得很深，若不是屬下仔細搜查了每一條磚縫，恐怕還發現不了。
李弘將令牌和信件收入袖中，沉默了片刻。
周守正一家被殺那天晚上，縣令府中可有什麼異常？他看向縣丞。
郡丞想了想，小心翼翼地答道：回王爺……那天晚上，確實有些不對勁。第二天一早，衙役們發現郡守府的後院門是開著的，西廂房中有打鬥過的痕跡，牆壁上好幾個大洞，桌椅板凳碎了一地，地上還有血跡。
不是周大人一家的血。縣丞的聲音有些發虛，下官斗膽猜測——那天晚上，郡守府中可能發生過一場……打鬥。
李弘沉默了片刻，負手站在院中，目光深遠。
周守正一家是在柳河渡口被殺的，但縣令府中卻有打鬥痕跡和不明血跡，這說明在周守正一家出城之前，縣令府中已經發生過一場衝突。
殺人滅口的是冥周影的人，那在縣令府中打鬥的又是誰？
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