烏雲壓得很低。
瀟湘府城的夜，黑得像一口倒扣的鍋，連星光都被遮得嚴嚴實實。空氣悶得發黏，隱隱能聞到一絲雨腥味——天隨時都會落下來。
城東那片宅院所在的街區，比城中其他地方更加安靜。街邊的鋪面早已關門落鎖，連巷口那隻平日喜歡在垃圾堆裡翻找吃食的野貓，今夜也不知躲到了什麼地方。
但在那片寂靜之中，卻有幾道黑影正在移動。
永昌鏢局的後院，一扇平時從不開啟的小門無聲地向外推開了一條縫。門縫中先是探出一隻穿著黑布靴的腳，一個渾身黑衣的人影閃了出來。
緊接著是第二個、第三個……
不到一盞茶的功夫，十六道黑影已經從永昌鏢局的後門魚貫而出，每一個人都穿著緊身的夜行衣，臉上蒙著黑布，腰間別著短刀或短劍，背上揹著繩索和飛爪。行動間沒有發出任何多餘的聲音——腳步落地輕盈，呼吸壓得極低，顯然是訓練有素的老手。
為首的是三個身形魁梧的男人，沒有蒙面。
走在最前面的那個，臉上有一道橫貫左頰的刀疤，在夜色中看起來格外猙獰。他約莫四十出頭，目光凌厲如鷹，每一步踏出都帶著一股沉穩的壓迫感——先天高手的氣息，毫不掩飾。
他身後左右各跟著一人，左邊是個精瘦的漢子，手持一柄狹長的苗刀，刀鞘用黑布裹得嚴嚴實實，只露出一截刀柄；右邊是個光頭大漢，兩手空空，但雙臂粗壯得像是兩根鐵柱，指節上佈滿了厚厚的繭子——那是練鐵砂掌或鷹爪功留下的印記。
三人皆是先天修為。
刀疤臉頭領在巷口停了下來，回頭看了一眼身後的隊伍，低聲道：記住——目標是冥周影在城東的據點。進去之後，不要留活口。我們跟他們之間，也該做個了斷了。
身後眾人沒有說話，只是齊刷刷地點了點頭。
刀疤臉頭領收回目光，望向城東的方向，眼中閃過一絲冷冽的殺意。
十六道黑影如同一群夜行的蝙蝠，貼著牆根和屋簷的陰影，悄無聲息地朝著城東那片宅院的方向摸去。
與此同時，城東宅院斜對面的一座酒樓——醉仙樓——二樓的雅間中，有四個人正坐在窗邊。
窗戶開了一條縫，剛好夠外面的人看不到裡面，裡面的人卻能將斜對面那座宅院的動靜盡收眼底。
桌上一壺茶還沒動，四隻茶杯中只有一杯冒著熱氣。
坐在窗邊那個位置的，正是李墨。
他穿著一身深灰色的便服，頭髮簡單地束在腦後，看起來就像個夜間出門散心的普通青年。但他的目光，卻一刻也沒有離開過斜對面那座宅院。
宇文軒坐在他左手邊，手中的鐵扇合攏放在桌上，目光同樣盯著窗外，但耳朵卻在留意著整條街的動靜——任何風吹草動都逃不過他的感知。
趙二站在房間內側的陰影中，身體靠牆，雙手抱胸，整個人幾乎與黑暗融為一體。他雖然沒有站在窗邊，但以他的修為，即便隔著牆壁，也能清晰地感知到外面的一切動靜。
高大壯則蹲在房門旁邊，手裡攥著一塊幹餅，時不時啃一口。他不太明白主公為什麼大半夜不睡覺要跑來看別人打架，但主公說了要跟來，他就跟著。那塊餅他已經啃了小半個時辰了——幹嚼，一點聲音都沒發出。
來了。宇文軒忽然低聲說了一句。
他的話音剛落，李墨就看到對面的街巷中，十六道黑影如同鬼魅般從不同方向靠近了那座宅院的外牆。
他們沒有走正門——因為正門外的那條街上，有兩盞官府設定的燈籠，光線雖然不算太亮，但足以讓守夜的人看清靠近者的身形。他們選擇從後牆翻入——那裡是宅院與鄰居住宅之間的一條窄巷，寬不過三尺，白天都很少有人經過，更別說夜裡了。
翻牆了。李墨低聲道。
他的目光緊盯著那片宅院的後牆——只見那些黑影動作利落地將飛爪拋上牆頭，藉著繩索三兩下就翻了過去。前後不過十幾個呼吸的時間，十六個人已經全部翻入了院中，沒有發出任何多餘的聲響。
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