第二天中午，隊伍到了長安城外。
劉恆勒馬駐足，抬頭看著那座高大的城牆。長安，大漢的都城。他八歲離開京城，被分封到代地，一走就是十五年。上一次他站在這裡，還是個少年，跟在母親身後，低著頭，不敢多看一眼。
如今他回來了。
可城門口沒有儀仗，沒有鼓樂，沒有跪迎的百官。只有一隊全副武裝計程車兵，黑壓壓地站在城門兩側。
為首一個校尉走上前，行了個軍禮，聲音洪亮：“末將奉太尉令，在此恭迎代王！”
劉恆掃了一眼那些士兵。盔甲鮮明，刀出鞘，弓上弦。說是迎接，更像是包圍。
宋昌的手已經按在了刀柄上。
劉恆沒動。他微微側頭，對宋昌說了一句話，聲音不大，足夠讓周圍的人都聽見：“宋昌，告訴那位校尉，孤是來入繼大統的，不是來受審的。”
宋昌策馬上前一步，聲音像鐵一樣硬：“代王駕臨，爾等刀劍出鞘，是何道理？還不退下！”
校尉的臉色變了變，回頭看了一眼身後計程車兵。那些士兵你看看我，我看看你，慢慢地把刀收了回去，弓也垂了下來。
劉恆一抖韁繩，棗紅馬邁開步子，緩緩走進了長安城。
城門在身後緩緩關上。“咚”的一聲悶響，像一顆釘子，把劉恆和代地徹底隔開了。
長安的街道比代地寬多了，青石板鋪得整整齊齊。可劉恆坐在馬上，只覺得街面乾淨得反常。
走了半條街，前面傳來車輪碾過石板的聲音。一隊兵押著三輛檻車過來，車裡塞著戴枷的人，枷上刷著新漆的“呂”字，漆還沒幹。最前那輛車上的人已經斷了氣，頭垂在車欄外，頭髮被血粘成一綹一綹。
街邊有個孩子哭了一聲，立刻被人捂住嘴拖進門去。檻車過去，路面留下兩道暗紅的痕。
“大王，是呂氏的門客。”宋昌壓低聲音，“聽說這些日子，長安城裡天天殺。”
劉恆沒說話。他盯著最後那輛車，車上的年輕人還活著，一直低著頭，忽然抬起來看了他一眼。沒有求救，只有茫然，像不明白自己為什麼坐在這裡。那人的枷上，“呂”字下面隱隱約約一個字透了出來：劉。
劉恆的手在韁繩上收緊了一瞬，隨即鬆開。他沒有回頭。走出那條街，他才開口：“宋昌，你看見了？”
“臣……看見了。”
“在長安，呂這個字，是拿漆刷上去的。”劉恆說，“今天能刷在劉家人身上，明天就能刷在孤身上。”
宋昌的臉色變了。
他沒有住進未央宮。
周勃派人來請，說宮室已備，請代王入居。劉恆只回了四個字：“且駐驛館。”
來傳信的使者臉色變了幾變，最終什麼也沒說，躬身退了。
宋昌忍不住了：“大王，為什麼不進宮？住進未央宮，不就名正言順了嗎？”
劉恆搖了搖頭。“未央宮是周勃的地盤。他今天能讓我住進去，明天就能讓我出不來。”他看著驛館的院子，冷冷地說，“孤要住在自己選的地方。”
他知道，從踏進長安的這一刻起，每一步都可能是最後一步。
傍晚時分，太尉府的人又來了。這次來的是陳平。
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