那個收舊衣裳的貨郎，從一開始就是個餌，劉恆早就知道了。是李廣安排的，李廣手下的暗哨三天前就發現這人在王府附近轉悠，形跡可疑，請示了劉恆。劉恆只說了一句：“放他進去，看看他找誰。”
所以當貨郎把紙條塞給竇漪房的那一刻，暗處至少有三雙眼睛看見了。她躲進柴房看紙條的時候，外面也有人守著。
貨郎前腳出府，後腳就被扣下了。押到偏院審了不到半個時辰就招了，長安來的，替人遞東西，接頭的是誰他也不知道，上家只給了他一張紙條和一句口信。李廣把紙條原樣封好，親自送到劉恆案上。
劉恆展開看了一遍，擱在案角，半天沒動。紙條上寫的是催竇姬打探代地軍務的暗語，末尾“弟少君”三個字墨重得幾乎透背。他認得那個筆跡，跟之前截獲的幾封密信出自同一隻手。
“她看了多久？”劉恆問。
李廣站在案前回話：“在柴房裡待了約莫一盞茶的工夫。出來之後直接回房了，門窗關嚴，一宿沒點燈。第二天早起照常幹活，看不出什麼異樣。”
劉恆點點頭，把紙條折起來收進袖中，沒再往下問。
過了三天他才傳竇漪房去書齋，書齋的門開著。她跨進去的時候先看見劉恆的背影，他站在北牆那幅代地輿圖前面，穿著那件洗得發白的舊棉袍，腰間的革帶鬆鬆繫著，後肩上有一小塊皂角沒漂淨留下的黃漬。
她在席墊上跪坐下來，雙手擱在膝上，垂著眼。餘光裡看見案角攤著一卷簡牘，墨跡新寫的，收筆處還帶著溼意。
劉恆沒回頭，面對著輿圖站了好一會兒，才慢慢轉過身來。他手裡沒拿東西，兩手空垂在身側，目光落在她頭頂上方兩寸的地方。
“竇漪房。”他開口了，聲音不高不低，“這幾日府裡可有人私自外出，或者跟外頭的人接觸過。”
竇漪房聽見那個“可”字的時候，後脊樑繃了一下，她低著頭，盯著自己擱在膝上的手指尖，指甲剪得整整齊齊，指節因為攥得太緊泛了白。
她在心裡飛快地過了一遍。紙條當天晚上就燒了，灰燼用清水衝進了陰溝。那個貨郎出府之後她沒再見過，不知道他是走了還是被人扣了。如果他已經被拿住，那她收紙條的事十有八九已經攤在劉恆面前。若說“沒有”，就是拿命在賭，若說有，怎麼解釋沒上報、沒繳出紙條，又是一個窟窿。
她咬了咬下唇內側的軟肉，疼了一下。
“回大王，奴婢這幾日在清點冬日積存的舊衣物和布匹，未曾留意旁人。”她聽見自己的聲音穩穩的，連她自己都意外，“倒是前兩日有個賣脂粉的小販混進後院來了，在灶房外頭轉悠，跟幾個婆子搭話賣貨。奴婢覺得不妥，讓人把他攆出去了，又跟門房打了招呼，往後不準放閒雜人進內院。”
她把小販的事主動抖出來了。府裡好幾個宮女婆子都見過那人，瞞不住，與其掖著不如自己先拿出來說。紙條的事一字沒提，那是她給自己留的最後一道坎。
劉恆聽完沒接話。他轉身走到案邊彎下腰，把那捲攤開的簡牘端起來，走到她面前擱下。竹片碰著席墊邊沿，輕輕磕了一聲。
竇漪房垂眼掃了一下。簡牘上列的是代國各倉的糧草數目，她認得字跡確實是劉恆的手筆。可那些數字不對，上個月太原倉過她的手入賬是三萬四千石，這上面寫著一萬二千。雁門關駐軍的月耗她記得清清楚楚，張蒼每次調撥都要她登冊，明明是六百石上下，這上頭寫著一千五百。
這是一份假賬。她心裡咯噔一下，像一腳踩空了臺階。
劉恆在她面前兩步遠的地方站定了：“攆出去了也好。近來長安那邊有些風言風語傳到代地來，說我代國糧草不濟、軍心動搖。你整日在府裡走動，可曾聽到這些閒話？”
竇漪房的心沉了一下。糧草數字的假簡牘攤在面前，緊跟著就問她對糧草軍心的看法。這兩件事放在一起，就是個現成的套。她要是順著這個話頭往下說，哪怕只說一句“是聽說過”，方才掃過簡牘的那一眼就坐實了她關心不該關心的事。一個宮女，怎會關心糧草資料？除非她的眼睛本來就該看著這些東西。
她抬起頭來，正對上劉恆的目光。那雙眼睛黑沉沉的，裡頭什麼情緒都看不出來。
“大王，奴婢出身低微，不懂軍務朝政，也不信那些街巷裡傳來的話。”她開口的時候聲音不大，咬字清楚，“奴婢入府這些日子，只看見大王每日早起批閱奏報，張相為糧草調配的事熬到後半夜，李中尉隔三差五就親自去邊關巡營。代地的百姓日子過得緊巴，糧倉裡的米按時發，邊關的棉衣入冬前就送到了。至於糧草足不足、軍心穩不穩……”
她頓了一下，目光沒有躲閃：“有大王在，代國垮不了。那些風言風語，不過是有人存心搗亂罷了。奴婢不信那些。”
說完她才發現自己的手已經不抖了。跪在那裡說的那番話，從肚子裡翻上來，一個字都沒過腦子，直接就從嘴裡出去了。
劉恆看著她。目光從她眼睛移到嘴角，又從嘴角移到她擱在膝上的那雙手。那雙手方才還攥得發白，現在鬆開了，手心朝上擱在裙面上，掌心一層薄汗，在燭光下微微反著亮。
他彎下腰，把那捲簡牘拾起來，卷好擱回了案上。“你能這樣想，很好。”他直起身來，聲音比方才軟了一線，“流言止於智者。代地苦寒，宮裡宮外都需要你這樣的踏實人守著。”
竇漪房伏下身去，額頭抵在冰涼的席墊上：“謝大王信重，奴婢不敢怠慢。”
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