賈誼不議論。他只是在燈下把《過秦論》又改了一遍。這一遍改的是結尾，加了幾個字，變成：仁義不施，而攻守之勢異也；民心不附，而興衰之理明也。
吳公看了，說：加得好。別再改了。
同年冬天，洛陽下了大雪。賈誼裹著被子讀書，手凍得握不住筆。他哈一口氣，搓一搓，繼續寫。寫的是另一篇東西，論的是，他注意到一個現象：高帝晚年封了九個同姓王，每人都手握一郡甚至數郡，有自己的軍隊、自己的官吏。這些王爺年紀還小，眼下無害。等他們長大了，兵甲齊了，中央怎麼辦？
他把這個想法寫成一篇札記，沒寫完。寫到一半停下來，寫了八個字在紙上：
親者無分，強者必爭。
盯著這八個字看了很久。然後把紙翻過去，沒給任何人看。
賈誼二十一歲那年，吳公接到詔書：入朝為廷尉。廷尉是九卿之一，掌刑獄，秩中二千石，位置重要。吳公在河南郡守任上做了九年，政績擺在那裡，朝廷徵他，情理之中。
臨行前，他把賈誼叫到書房。我走了，你怎麼辦？
繼續讀書。
讀書讀不出官來做。吳公看著他。你該入仕了。
我沒門路。
門路我來給你鋪。吳公從書案抽屜裡取出一份空白的舉薦文書，放在賈誼面前。河南郡舉薦賢良方正，名額我留給你。填了名字，送到長安，自有人看。
賈誼看著那份文書。大人，您為什麼要幫我？
吳公想了想。他站起來，走到窗前。窗外是洛陽城的屋瓦，一層一層的，遠處是邙山，山上積著殘雪。我師從李斯。他沒回頭，聲音平平的。李斯輔秦始皇，一統天下，最後被趙高腰斬於市。他死的時候，我就在咸陽，二十歲。這件事我記了一輩子。
他轉過身。我記的不是他怎麼死的，是他臨死前說的一句話，吾欲與若復牽黃犬俱出上蔡東門逐狡兔，豈可得乎
他到死都在想打兔子。吳公說。聰明一世，最後惦記的是上蔡城外的兔子。你知道為什麼嗎？
賈誼搖頭。
因為他一輩子都在往上爬，爬到頂了才發現，底下是空的。他從來沒停下來想過，自己到底要什麼。
吳公走回書案前，指著那份舉薦文書。我幫你，不是因為你有才。有才的人我見多了，大多死得早。我幫你，是因為你十歲那年畫的那張圖。畫完秦亡，你沒畫秦興。說明你關心的不是誰的天下，是天下為什麼好好的會塌。這個念頭，能讓你活到老。
他頓了頓。填了吧。去了長安，話別亂說。等一個肯聽你說話的人。
賈誼拿起筆。筆尖懸在紙上，停了三息。落筆寫了四個字：賈、誼、洛陽。
放下筆，他把文書雙手遞給吳公。
吳公接過，塞進袖子裡。收拾收拾。開春上路。
賈誼回到城東那間舊宅，把書一本一本裝箱。裝到最底層那捲《左傳》，摸到了夾在裡面的《過秦論》稿子。紙已經發黃了，邊角有點卷。他抽出來，就著油燈看了一遍。十年前的字，筆畫還帶著少年人的銳氣，有些撇捺寫得過長，收不住。
他拿起筆，在末尾又加了一句話：觀之上古，驗之當世，參以人事，察盛衰之理，審權勢之宜。
寫完，把稿子重新夾回書裡。推門出去。院子裡那棵老槐樹還在，樹皮皸裂，枝丫歪歪扭扭的。他來的時候樹就這麼大，住了十年，還是這麼大。他伸手摸了一下樹幹。
走了。沒人應。槐花還沒開，枝頭光禿禿的。風從邙山那邊吹過來，帶著點雪融後的溼氣。
