九辨沒有討價還價，站起身，退到晶洞邊緣，背靠巷道口，雙手垂在身側。他的表情平靜，只有指尖輕輕摩挲著共鳴鑿的尾端。林默深吸一口氣，閉了閉眼，將右手落在第七絃上。他其實不知道那段“主音”是否存在，外公沒有記錄下音高，母親也沒有在磁帶裡提過。他只憑直覺，將那根暗紅色的“墟”弦，輕輕撥響。
一聲極低的宮音從弦面湧出，像一滴水落入深井。晶洞裡的空氣驟然凝滯了一瞬。緊接著，整面石英礦脈同時亮起細密的微光，如同星圖倒映在巖壁上。那光沿著脈絡向深處蔓延，一直滲進洞穴最暗的角落。白唱片在他手邊輕輕顫動，表面的虹彩流轉加速，六角形鱗片齊齊張開，釋放出一股溫熱的氣流。隨即，地脈深處傳來回應。
那回應不是回聲，而是一聲從更遠處傳來的、同步的敲擊：一下，兩下，停頓，第三下。和九辨剛才敲鑿時的節奏如出一轍，但位置明顯不在晶洞內。林默的手停在琴絃上。第二聲回應緊跟著傳來，來自另一個方向，更深、更遠，像是兩座山同時被敲響了同一只鍾。
九辨低聲說：“它接上了。”
林默沒有回應。他只覺得胸口發緊，白唱片表面的虹彩流動得越來越快，幾乎像在沸騰。他看了一眼腳邊那張小小的白色圓片，又抬頭看向九辨的方向。巷道口微弱的燈影裡，九辨的影子背後，不知何時多出了另一道身影。那人穿著深灰色外套，雙手插兜，安靜地站在燈光照不到的陰影中。他的膠靴上沾著新鮮的礦區泥水，顯然剛到不久。他開口時，聲音不高，卻異常清晰：“林默，你終於彈了。我們等這一句，等了很久。”
林默猛地站起來，右手按回琴絃，看向那道陰影：“你是誰？”
那人往前邁了半步，燈光堪堪照亮他的下半張臉。他看起來不到五十歲，皮膚粗糙，像是常年在野外行走的人。他的目光落在林默膝前的歸巢琴上，又落在那張白唱片上，最後回到林默的臉上，說了一句話：“我是當年和你外公一起劃定‘始封協議’的人。你可以叫我陳叔。你媽那張‘1995·夏—終版’磁帶，第三次轉錄的時候，是我替她做的。”
林默的手指在弦上微微一顫。母親那盤磁帶在轉錄過程中被處理過，他早就發現了，一直以為是母親自己動的手腳。九辨站在一旁，表情沒有任何意外，像是早已知道會有第三個人出現。陳叔轉身，讓開巷道口的通道，朝礦井更深處微微側了一下頭：“你外公和九辨都只摸到了源核的皮毛。來，我帶你去看真正的網。”他停了一下，“你應該看看，那段主音連著的，到底有多少座城。”
陳叔沒有回頭，徑直向巷道深處走去。林默看了一眼九辨，對方沒有遲疑，收起共鳴鑿，跟了上去。林默落後兩步，手指始終搭在琴匣扣上。巷道越走越寬，礦壁的煤灰漸漸變成泛青的岩層，空氣裡那股乾燥的暖意更濃了。大約走了幾百步，通道盡頭傳來水聲，一滴一滴，帶著回聲。陳叔在入口處停下，側身讓開：“進去看吧，這就是那根主音連著的真正的東西。”
林默走進去，手電光一掃，呼吸停滯了。
那是一個天然穹頂，高得幾乎看不見頂。四壁佈滿漆黑的岩層，但岩層上蜿蜒著密密麻麻的脈絡，像一棵巨樹的根系倒懸在牆壁上。那些脈絡泛著暗金色的光，細的像髮絲，粗的如手臂，交錯延伸，一直沒入腳下的巖板。穹頂正中央垂下一根手臂粗的鐘乳石柱，石柱表面纏著三道金屬絲紋，手電掃過時，絲紋反射出暗紅色的光，和歸巢琴“墟”弦的顏色一模一樣。
陳叔走到石柱前，從懷裡取出一隻舊音叉，在鐘乳石表面輕輕叩了一下。一聲清脆的金屬鳴響傳開，像一枚銅錢落入深水。緊接著，牆壁上的金色脈絡一道接一道亮起來，從暗紅變成明黃，從明黃變成熾白，像一根根被逐一點燃的引線，向四面八方蔓延。整面巖壁在數秒之間化作一張巨大的發光的網。林默看見上面散佈著幾十個光點，有大有小，有的極為明亮，有的只是隱約閃爍。光點之間由密密麻麻的細線相連，像五線譜上錯落的音符，又像是一幅被光刻在石頭上的星圖。
“這就是主音網。”陳叔轉過身來，音叉在他指間慢慢轉動，“青城的源核是起點，但不是唯一一座。當年你外公和一批老琴匠，沿著不同時代的古城地脈，埋設了數十個共鳴點。它們用同一段主音互相鎖定，像一架鋪在大地下的琴，每一個城市都是一個琴碼。平時全部沉睡，只有遇到極端的地脈波動時才同步喚醒，以那段主音校準整片區域。”他指向牆上一個格外明亮的光點，“這是青城，始點。這是南嶺，末支。”他又指向另一處幾乎熄滅的暗點，“那是寧西鄉老機務段，曾經是青城的備用介面，後來廢棄了。”
林默盯著那張光網，喉頭動了一下。他想起母親磁帶裡那句“源核沒有中心，只有入口”，原來說的不是青城一個源核，而是整張網。他把目光從牆上移開，看向陳叔：“所以九辨要的不是青城的記憶，是這張網的入口。”
“對。”陳叔聲音平緩，“他想要的那段主音，不是某一座城的，是整張網共同的主幹。用它一撬，所有沉睡的共鳴點都會同時甦醒，地脈會被強行搭成一個整體。到那時候，誰掌握了那段主音，誰就掌握了這張網的控制權。”
“夠了。”九辨的聲音從洞口傳來。他站在入口陰影中，手裡握著那柄鐵灰色的共鳴鑿，目光落在光網上，“陳叔，你講了這麼多，無非想讓林默相信你才是那個該碰這張網的人。但你漏了一件事——這張網是什麼時候織的，你心裡清楚。”
陳叔沉默了一瞬：“我當然清楚。”
“是你和我外公一起織的。”九辨走進穹頂，靴子踩在巖板上發出清脆的迴響，“你負責繪製脈絡，我負責雕鑿共鳴點。後來外公覺得這架‘大琴’太危險，想封存它，你不同意。你嘴上說保護林家，實際上，你比誰都更想聽它響起來。”他看著那根垂落的鐘乳石，表情微微波動，“二十多年前，你藉口校準主音，獨自來到這裡，把其中一組節點改成了只有你自己能觸發的暗弦。外公發現後，和你斷了往來。那條暗弦至今還在網上。”他抬手，指向光網上一處極不顯眼的、忽明忽暗的小光點，“就是那個。”
