趙凌雲的突然出現，讓青泉四人腳步一頓。寒璣的手悄然按在了劍柄上，星衍則微微側身，擋住了蘇曉半個身位。青泉神色平靜，拱手還禮：“趙少主，有何指教？”
趙凌雲目光快速掃過四人，尤其在蘇曉臉上停留了一瞬，隨即換上誠懇的笑容：“指教不敢當。只是方才在事務堂附近似乎看到了幾位身影，想著或許幾位對遺蹟之事已有決斷，故特來詢問。冒昧之處，還請見諒。”
他話雖客氣，但隱隱點出自己一直在留意他們的動向，這份“關注”讓青泉心中微凜。
“勞少主掛心。”青泉淡然道，“我等確實商議過，遺蹟機緣難得，有意參與。只是初來乍到，實力有限，恐難當大任，故打算先接取一些外圍探查或輔助類的任務，熟悉環境，再做打算。”
“外圍任務？”趙凌雲眉頭微挑，似乎有些意外，但很快笑道，“木道友過謙了。以幾位能穿越迷霧林海的本事，實力豈會有限？不過謹慎些也是好的。不知幾位對外圍哪類任務感興趣？我趙家正需人手加強遺蹟東南側‘墜星谷’一帶的巡查與陣法探查，那裡禁制相對稀疏，但地形複雜，偶爾有低階妖獸和空間裂隙出沒，正需要細心之人。若幾位有意，我可向松風長老推薦，報酬方面，絕不會虧待。”
墜星谷？青泉回憶玉簡中的粗略地圖，那裡確實是遺蹟外圍區域，靠近山脈邊緣，並非三大家族目前重點關注的區域。趙凌雲提出這個地點，是巧合，還是有意將他們支到相對偏僻的地方？
“多謝少主美意。”青泉沒有立刻答應，“只是我等尚需時間準備，且想先自行前往遺蹟外圍看看，再做決定。少主的好意，心領了。”
被婉拒，趙凌雲眼中閃過一絲不易察覺的不悅，但面上笑容不變：“理解。遺蹟探索，確需準備周全。既如此，我也不強求。只是……”他話鋒一轉，壓低聲音道，“最近城外不太平，黑水鎮之事想必幾位也已聽聞。那灰霧詭異，蔓延方向似乎正朝著遺蹟這邊。幾位若要在外圍活動，務必小心，尤其是……注意那些行蹤詭秘、氣息陰冷的陌生修士。我趙家得到訊息，似乎有一些不明勢力，趁著遺蹟現世和黑水鎮異動的混亂，混了進來，意圖不明。”
這話看似提醒，實則再次試探，並將“不明勢力”與“行蹤詭秘、氣息陰冷”聯絡起來，隱隱指向昨夜窺視者可能所屬的陣營。
青泉心中冷笑，面上卻露出適度的驚訝與警惕：“竟有此事？多謝少主提醒，我等定當小心。”
“應當的。”趙凌雲點點頭，似乎還想說什麼，但最終只是拱了拱手，“那就不耽誤幾位了。預祝幾位探查順利，若改變主意，隨時可來城主府尋我。”
說完，他轉身離去，步伐從容，但青泉能感覺到，有一道極其隱蔽的神識印記，隨著他的轉身，悄無聲息地附著在了自己衣角上。印記極其微弱隱蔽，若非青泉解析瞳時刻觀察能量流動，且剛剛對“秩序”之力有所領悟，恐怕難以察覺。
“追蹤印記……”青泉眼神一冷，指尖暗金色星火微不可察地一閃，那縷附著上來的神識印記瞬間被灼燒淨化，未引起任何波動。
“此人，心思不純。”寒璣待趙凌雲走遠，冷聲道。
“他想掌控我們的行蹤，或者將我們引向特定地點。”星衍撫須，“那墜星谷，或許有詐，亦或是有他們不想外人靠近的東西。”
“他最後提到的‘不明勢力’，可能與昨夜窺視者有關。他在暗示，或者……警告？”蘇曉蹙眉分析。
“都有可能。”青泉收回目光，“不必理會，按計劃行事。出城後，我們繞一段路，確認無人跟蹤，再前往遺蹟外圍。”
四人不再停留，迅速出了客棧，混雜在出城的人流中，離開了青巖城。
城外，他們並未直接前往東北方向的雲霧山脈，而是先折向東南，在丘陵地帶兜了幾個圈子，藉助蘇曉的陣法和星衍對自然的感應，反覆確認沒有尾巴跟蹤後，才調轉方向，朝著雲霧山脈遺蹟所在疾行而去。
雲霧山脈，位於青巖城東北方向約三百里處，是一片連綿起伏、終年雲霧繚繞的巨型山脈。傳說上古時期常有修士在此隱居修煉，留下不少洞府遺蹟。此次現世的遺蹟，位於山脈中段一處名為“落星坪”的巨大山谷盆地邊緣。
兩個時辰後，四人已抵達雲霧山脈外圍。空氣中的靈氣明顯濃郁起來，帶著山野特有的清新與溼潤。舉目望去，群山巍峨，林木蔥蘢，白色的雲霧如同腰帶，纏繞在半山腰以上，平添幾分神秘。
按照玉簡地圖指引，他們朝著落星坪方向前進。沿途開始看到其他修士活動的痕跡：被開闢出的小徑、臨時搭建的營地、戰鬥殘留的焦痕與血跡，甚至偶爾能感知到遠處傳來的靈力波動和隱約的呼喝聲。
他們儘量避開人多眼雜的主路和已知的營地，選擇偏僻的山脊或峽谷穿行。蘇曉時刻以陣盤感應周圍能量場和生命氣息，寒璣與星輝獸在前探路，青泉和星衍居中策應。
越是深入，遺蹟的影響越明顯。空氣中開始瀰漫著一股古老而晦澀的靈力餘韻，一些區域的空間隱隱有些不穩定，偶爾能看到扭曲的光線或細微的空間漣漪。地面上開始出現殘破的石板、斷裂的石柱、以及一些風格古樸、刻有模糊符文的建築殘骸。
“我們已經進入遺蹟影響範圍了。”星衍仔細辨認著一處殘骸上的紋路，“這些建築風格，與上古常見樣式有相似之處，但細節上更加註重與星辰軌跡的對應。看來星月宗的傳說不假。”
青泉也以解析瞳觀察著周圍。他能看到，這片區域的能量流動呈現出一種奇特的“有序混亂”。大地靈脈與天空星辰之力在此交織，但因為遺蹟禁制破損和歲月侵蝕，形成了無數細小的能量渦流和斷層。某些地方，殘留的星辰禁制還在微弱地運轉，散發出淡淡的銀色光暈。
