“就去那裡。”青泉決定，“小心隱蔽，先觀察，再接觸。”
眾人施展斂息術，藉助茂密叢林掩護，向東南方向潛行。
二十里路，在處處危機的南疆叢林中走了近兩個時辰。期間遭遇了幾波毒蟲襲擊，都被林晚用木靈驅蟲法術和鐵罡的聲波裝置驚走。還繞過了一片瀰漫著粉色瘴氣、生長著食人妖花的沼澤。
終於，他們抵達了鐵罡探測到的能量點附近。
那是一個位于山谷中的、規模不大的寨子。寨子由木石結構的吊腳樓組成，依山而建，外圍有一圈簡陋但有效的木質柵欄和警示符籙。寨中隱約能聽到人聲、犬吠和打鐵聲，炊煙裊裊升起，頗有生活氣息。
寨子入口處，立著一根圖騰柱，上面雕刻著猙獰的獸頭和纏繞的毒蛇圖案。柱旁掛著一塊木牌，用南疆文字和通用文字寫著：
“黑牙寨。擅入者，後果自負。”
“像個以狩獵和採藥為生的邊緣寨子。”蘇曉觀察道，“規模不大，應該不是大勢力的直屬。或許可以嘗試接觸，換取我們需要的東西。”
“怎麼接觸？”墨焱問，“直接過去說我們從中原來，想買地圖和解毒藥？人家不把我們當奸細抓起來才怪。”
“我有一個想法。”青泉沉吟道，“我們偽裝成從中原逃難來的散修家族或小商隊，遭遇劫匪，損失慘重，迷路至此，尋求庇護和補給。南疆邊緣寨子雖然排外，但對落難者有時也會提供有限幫助，尤其是……如果我們能表現出足夠的價值或支付足夠的報酬。”
“價值？報酬？”林晚眨眼。
“鐵罡的煉器手藝，你的醫術和靈植知識，蘇曉的陣法，墨焱的戰力，都可以作為‘價值’展示。至於報酬……”青泉從石戒中取出幾塊在綠洲撿到的、蘊含精純木靈氣的熒光晶石，“這些晶石在南疆應該很值錢。”
計劃商定。眾人整理儀容，收起明顯特徵的法寶（如墨焱的巨斧暫時用布包裹），裝作風塵僕僕、傷痕累累的樣子。青泉和蘇曉扮作兄妹，鐵罡和林晚扮作隨從，墨焱扮作護衛，一行五人，略顯狼狽地向黑牙寨入口走去。
剛靠近柵欄百米，寨門塔樓上便傳來一聲厲喝：“站住！什麼人？”
兩名身穿獸皮、臉上塗著油彩、手持淬毒長矛的寨民警惕地探出頭。
青泉上前一步，抱拳用通用語道：“諸位好漢，我等是中原行商，途中遭遇‘瘴風盜’襲擊，貨物丟失，護衛死傷，僥倖逃脫，卻在山中迷路。誤入貴寶地，別無他求，只願用些財物換取些食水、藥品和一份出山地圖，即刻便走。”
他的語氣誠懇，姿態放得很低，加上眾人確實狼狽不堪，倒有幾分可信。
一個看似頭領的壯漢從塔樓走下，隔著柵欄仔細打量他們，尤其在墨焱（雖然虛弱但氣勢猶存）和蘇曉、林晚臉上多看了幾眼。
“中原行商？瘴風盜？”壯漢咧嘴，露出一口被某種植物染黑的牙齒（難怪叫黑牙寨），“那些雜碎最近確實活躍。你們有什麼能證明身份？又拿什麼換東西？”
青泉示意鐵罡上前，開啟一個包裹，露出裡面幾塊熒光晶石和幾件精巧但不惹眼的小法器（鐵罡的練手作品）。
晶石的純淨木靈氣讓壯漢眼睛一亮。南疆多毒瘴，這種能滋養身體、驅散部分瘴氣的晶石是硬通貨。
“東西不錯。”壯漢語氣緩和了些，“但寨子有規矩，外人不能進。你們在寨外等著，我讓人送些吃食、清水和普通解毒散出來。地圖……可以賣你們一份簡單的出山圖，但深入南疆的詳細圖，我們沒有，也不敢賣。”
這已是意料之中的最好結果。青泉道謝，並額外贈送了一塊小晶石作為酬勞。
壯漢滿意地點頭，吩咐手下準備。等待期間，青泉狀似無意地閒聊：“好漢，不知這附近，可有‘天機閣’的聯絡點？我們商隊有些賬目和訊息需要傳遞迴中原。”
壯漢聞言，臉色微微一變，眼中閃過一絲警惕和……厭惡？
“天機閣？那群神神叨叨、眼睛長在頭頂的傢伙，在百里外的‘霧隱鎮’有個破院子。”他啐了一口，“勸你們少跟他們打交道，那些人心黑得很，專門販賣訊息，有時候賣的訊息能把人害死！”
這話裡的怨氣和不尋常的情緒，讓青泉心中一動。
就在這時，寨內忽然傳來一陣騷動和驚呼！
”！？了麼怎你嬤阿！嬤阿“
”！醫巫請去！快“
”！辦麼怎！來回沒還藥採山上醫巫“
。跑寨往就轉，人等泉青得不顧，變大臉漢壯
。眼一視對曉蘇與泉青
。了來許或，會機
