“末法之墓……”
石僧空洞的眼眶中，金色火光靜靜燃燒。那聲音不似威脅，更像陳述一個冰冷的事實。
墨焱下意識握緊斧柄，戰氣微燃。鐵罡則悄然取出幾個小型陣盤。蘇曉和林晚也進入戒備狀態。
唯有青泉，上前一步，對著石僧躬身一禮。
“前輩。”他聲音平靜，“我等前來，非為侵擾安眠，亦非貪圖寶物。只為尋一物，解一惑，求一條……可能不存在的生路。”
石僧沉默片刻。
“何物？”
“鍾之碎片。”
“何惑？”
“紀元何存，眾生何往。”
“何路？”
“掀翻棋盤，斬斷輪迴之路。”
三個回答，乾脆利落。
石僧眼中的火光微微跳動。它那石質的頭顱，似乎極其緩慢地轉向青泉，將他從頭到腳“打量”了一遍。
“執鍾人……候選者。”石僧緩緩道，“身上有時光之痕，有秩序之紋，亦有……叛逆之火。你可知，你追尋的答案，本身就是‘末法’的誘因之一？”
“請前輩解惑。”青泉不卑不亢。
石僧沒有直接回答，而是抬起石化的右手，指向巖廳一側的巖壁。
巖壁上，模糊的壁畫忽然亮起微弱的光芒。畫面內容變得清晰：那是一口巨大的青銅鐘懸浮於宇宙之中，鐘下有無數僧人盤坐誦經，經文化作金色鎖鏈，纏繞鐘身。而在更遙遠的黑暗深處，隱約有巨大的眼球和觸鬚輪廓。
“古佛宗，曾為‘觀紀元者’。”石僧的聲音如同風化岩石的摩擦，“吾等以‘大輪迴經’推演時空，窺見紀元生滅之律。見‘鍾’為穩定之錨，亦見‘黑潮’為清洗之鐮。更見……那操縱鐮與錨的，冰冷之手。”
它的手指移動，指向壁畫中黑暗深處的輪廓。
“佛曰：眾生皆苦，輪迴是獄。然此獄，非業力所成，乃‘機制’所鑄。有至高之‘法’，定下規則：紀元成熟，則鐮至；文明鼎盛，則鐘鳴。週而復始，無始無終。”
“我宗先賢，不甘為籠中雀、砧上肉。集全宗之力，鑄‘渡世佛國’於時空夾縫，欲攜有緣眾生，跳出輪迴。”
壁畫變化：僧人們燃燒自身佛力，構築出一片璀璨的佛國淨土，試圖將青銅鐘也拉入其中。然而黑暗中的眼球猛然睜開，觸鬚橫掃，佛國崩碎，僧人們如塵埃般消散。唯有一口小鐘的虛影（與青銅巨鐘相似但迷你）墜落，碎裂成數塊，散落四方。
“敗了。”石僧的聲音毫無波瀾，彷彿在講述別人的故事，“‘渡世’不成，反遭反噬。佛宗傳承斷絕，遺蹟沉沙。殘餘弟子，或化‘石僧’鎮守此地，守護碎片，等待‘變數’；或入世隱蹤，成為‘歸寂者’之一脈，主張順應，減少苦痛。”
青泉心中震動。
原來歸寂者中，竟有古佛宗遺民！難怪他們對紀元輪迴如此瞭解！
“您說，我是‘末法’的誘因？”青泉抓住關鍵。
“集齊碎片，重鳴鐘聲，可為紀元延壽。”石僧道，“然‘延壽’本身，會引動‘機制’更強烈的清洗。如同病體用猛藥，短暫回光，加速崩亡。此為一誘。”
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