鏡湖，坐落於東域近海一片錯綜複雜的群島環抱之中，因其核心區域有一口深不見底、湖水澄澈如鏡、且能倒映周天星斗的奇異湖泊而得名。這裡曾是上古水族一處重要的外圍據點，殘留著部分上古陣法與地脈靈樞，後被王氏家族發現並經營，成為其在東海的重要根基，相對隱蔽且易守難攻。
當青泉一行人拖著疲憊傷軀，穿越外圍群島的迷陣與警戒，終於抵達鏡湖核心區域時，已是次日黎明。晨曦微露，薄霧如紗，籠罩著平靜如鏡的湖面與周圍依山傍水修建的亭臺樓閣。空氣中瀰漫著精純的水靈之氣與淡淡的花草清香，與歸墟的險惡、星河障的瑰奇截然不同，讓人緊繃的神經不由自主地鬆弛下來。
“終於……回來了。”瀾濤長老望著熟悉的景色，長舒一口氣，連日來的生死搏殺與精神緊繃，讓這位經驗豐富的長老也倍感疲憊。
他們的到來顯然觸動了鏡湖的警戒。湖心島上，幾道身影急速飛來，為首兩人，正是王清漪與王清源兄妹。王清漪依舊一襲水藍長裙，氣質溫婉中帶著一絲身為掌舵者的幹練，王清源則是個氣質沉穩、面容與姐姐有幾分相似的青年。兩人身後，還跟著數位鏡湖的管事與護衛。
“青泉道友！蘇曉仙子！諸位前輩！”王清漪遠遠便看清來人，臉上露出驚喜之色，但隨即看到眾人狼狽的模樣和萎靡的氣息，驚喜轉為凝重與擔憂，加速迎了上來，“你們……這是經歷了什麼？快，先到‘聽濤軒’歇息療傷！”
沒有過多寒暄，在王清漪的安排下，眾人被迅速安置在鏡湖靈氣最充裕的“聽濤軒”院落中。丹藥、靈泉、療傷陣法一應俱全，鏡湖的醫師也被立刻召來。王氏兄妹顯然深知青泉等人此行兇險，準備得十分周到。
足足調養了三日，在鏡湖充沛資源的支援下，眾人的傷勢才算是穩定下來，脫離了危險期，靈力也恢復了大半。但神魂的損耗和道基的震盪，仍需時間慢慢溫養。
第四日清晨，聽濤軒臨湖的水榭中，青泉、蘇曉、墨焱、寒璣、瀾濤、空谷、鐵罡與王氏兄妹圍坐一堂。水榭外湖光山色，微風拂過，帶來陣陣清涼。
王清漪親自烹茶，茶香嫋嫋。她放下茶壺，目光掃過眾人，最後落在青泉身上，神情嚴肅：“青泉道友，你們此次歸墟之行，恐怕遠比我們預想的更加兇險。這幾日醫師回報，諸位所受之傷，不僅有尋常鬥法所致，更有法則侵蝕、神魂震盪、甚至……某種冰冷秩序的殘留痕跡。不知……歸墟深處，究竟發生了什麼？滄瀾子前輩他……”
聽到“滄瀾子”三字，眾人神色都是一凜。
青泉沒有隱瞞，將歸墟之行的主要經歷，從抵達無涯海、遭遇怒濤宗伏擊、得浪千疊指點進入潮音迷障，到發現星軌宗遺蹟、遭遇元嬰後期魔影、探索深淵觀測站得知上古秘辛，再到進入歸墟之喉核心、遭遇負屓畸變體、得遇墟之殘魂、融合鍾核碎片、關閉歸墟之門、最終與慕容猙等人在星河障外激戰並發現星渦陷阱等關鍵事件，簡明扼要卻又重點突出地講述了一遍。
過程中，王清漪兄妹的臉色隨著講述不斷變幻，震驚、駭然、悲愴、憤怒、最終化為深深的凝重。當聽到滄瀾子可能與慕容家勾結、提供線索在星河障外伏擊時，王清源更是猛地握緊了拳頭，指節發白。
“……事情大致便是如此。”青泉最後總結道，眉心的暗金印記在講述到關鍵處時微微閃爍，“我們僥倖生還，暫時關閉了歸墟之門，擊退了慕容家追兵，但隱患重重。慕容家圖謀甚大，與‘協議’侵蝕似有牽連；滄瀾子前輩立場成謎；星軌宗目的不明，且可能仍有殘餘在活動；那‘收割者協議’雖暫時受挫，但根本未除。而我們，”他看向自己，“融合了上古守鍾人遺留的核心碎片，感知到了下一枚碎片的明確呼喚，也必然成為某些存在的眼中釘。”
水榭內一片寂靜，只有風吹過湖面的細微水聲。資訊量太大，太過震撼，需要時間消化。
良久，王清漪才深吸一口氣，緩緩道：“沒想到……歸墟深處竟隱藏著如此驚天之秘。上古神獸負屓、守鍾人遺骸、紀元之鐘碎片、收割者協議……這些傳說竟都是真的。青泉道友，你們此行，可謂拯救此界於傾覆之邊緣，功莫大焉。”她語氣誠懇，帶著敬意。
王清源則更關心實際的問題：“慕容家竟敢勾結外魔，圖謀歸墟，其心可誅！滄瀾子……他受我蓬萊前輩召請離去，我本以為他是去處理蓬萊內部事務，沒想到竟與慕容家攪在一起！此事我必須立刻傳訊回蓬萊查證！若他真敢背叛，蓬萊絕不會輕饒！”
“王兄稍安。”瀾濤長老開口道，“滄瀾子道友之事，目前僅憑慕容猙臨陣一言，尚不能完全定論。或許其中另有隱情，比如被脅迫、被矇蔽，甚至……那慕容猙是故意離間。還需仔細查證。”
“瀾濤長老所言有理。”蘇曉點頭，“滄瀾子前輩與我們同行鏡湖時，曾並肩作戰，觀其言行，不似奸佞之輩。此事蹊蹺。”
青泉沉吟道：“滄瀾子前輩之事，確實需查。但眼下，我們還有更要緊的事。”他看向王清漪，“清漪姑娘，鏡湖可否提供一處絕對安全、且能遮蔽高階探查的閉關之地？我需要時間徹底穩固融合後的核心碎片，消化所得資訊，並嘗試進一步感應其他碎片。此外，大家也都需要時間恢復元氣，墨焱的血脈蛻變、鐵罡的新資料，都需要整理。”
王清漪立刻道：“鏡湖深處有一處上古水族遺留的‘碧波洞府’，位於湖底靈脈核心，外有天然水幕與上古殘陣守護，極其隱秘，且能隔絕內外氣息，即便是化神修士，若非刻意全力探查，也難以窺視。我立刻安排，作為諸位道友的閉關之所。”
“有勞。”青泉感謝道。
“青泉道友客氣了，你們是鏡湖的恩人，更是此界的希望。”王清漪正色道，“鏡湖雖小，但資源情報網路尚有一些。我會立刻發動所有渠道，暗中查探滄瀾子前輩的下落與慕容家最新動向，同時也會留意星軌宗及西北大陸的相關資訊。”
“西北大陸？”王清源敏銳地捕捉到這個地點。
“嗯。”青泉指向西北方向，目光深邃，“下一枚碎片的呼喚，來自那裡。待我們恢復之後，便會動身前往。”
接下來幾日，眾人便在王清漪的安排下，分批進入“碧波洞府”閉關。洞府果然隱秘異常，入口藏於湖底一片巨大的發光珊瑚叢下，內有乾坤，靈氣濃郁如水，且帶著上古水族特有的寧靜道韻，非常適合療傷與靜修。
青泉選擇了一間最靠近靈脈泉眼的靜室。室內陳設古樸，僅有一張寒玉床和一個蒲團。他盤膝坐下，將心神沉入識海。
識海中央，那枚融合後的暗金鐘核碎片靜靜懸浮，如同一顆微型的恆星，散發著溫暖而浩瀚的光芒。周圍，記錄碎片、鑰匙碎片、水之碎片以及鎮墟鍾殘片如同拱衛的星辰，與之保持著玄妙的共鳴連線。眉心印記則是這整個“星圖”在外的投影與介面。
他開始嘗試更深層次地與核心碎片溝通，不僅僅是汲取其滋養，更是去理解、領悟其中蘊含的關於“座標錨定”、“法則調和”、“存在宣告”等權能的本質。無數破碎的感悟與資訊片段如同涓涓細流，在他靜心體悟下，逐漸變得清晰、有序。他對時空的感知、對能量韻律的把握、甚至對自身“心火”與“變之道韻”的理解，都在悄然提升。
。人親的久已散失彿彷，緒的切急與欣歡種一著帶，確明加更前之比，喚呼道那的向方北西自來了到地晰清也他，時同
。法測探級升復修試嘗，料資量海的得獲中障河星與墟歸析分理整頭埋則罡鐵。進所有詣造法陣，悟的》典陣墟鍾水止《化消在也老長位兩。測難秘詭顯更後練歷死生在之殺刺的璣寒。野狂練凝加更量力，斧戰路紋金暗柄那與脈神戰的後變蛻著應適則焱墨。進發愈力之和調與道之律音，片骨與心之汐悟參步一進曉蘇。升提與復恢力努中室靜自各在都也人等焱墨、曉蘇，間期。日時知不關閉
。務任出外常尋是當只，常異覺察未並此對部萊蓬。回傳息訊有再未也，歸未今至，萊蓬開離自獨前月半於，務任的蹟古某北西查探項一了取領便，後報常尋的圍外墟歸於關些一了報彙在但，萊蓬回返召實確子瀾滄——困加更人令卻息訊的回傳面方萊蓬。快很也作的妹兄漪清王，外之湖鏡
。生發事大有似，嚴森備戒部族家且，明不向方，出外繁頻人要重有乎似期近宗本家容慕，息訊糊模來傳線暗的安妹兄氏王但。向復報的顯明有沒，牙爪了收時暫，後之虧了吃乎似。靜安的常尋乎異是則，面方家容慕而
。跡蹤何任無再，發蒸間人同如是更宗軌星
。逝流然悄，中湧流暗界外與關閉的張而靜平在便，間時
。睛眼了開睜，所有心然忽，”點錨標座間空“的型微個一建構擬模，力之片碎心核以試嘗中室靜在正泉青，日一這
”。來傳息訊急有娘姑王，泉青“：音聲的輕曉蘇來傳外門，響叩輕輕被門室靜，時同乎幾
。事要有必，斷打急被間期關閉，重凝著有都中眼人眾。知通了到收都然顯，來過攏聚訊聞已也人等璣寒、焱墨、曉蘇，外門。門石開推，起泉青
。駭驚的信置以難一著帶至甚，肅嚴的過有未從是臉，裡那在等已漪清王。廳石的客會於用一府到引被們他，快很
”。訊的出送道渠急最用、的來傳’城海瀚‘陸大北西從到接剛剛“，乾音聲，氣口一吸深，齊到人眾見漪清王”，友道位諸“
。上桌石在放簡玉的紅弱微著爍閃枚一將
”！影大龐的扎掙斷不麼什著鎮乎似……下其，上之穹蒼於浮懸，影虛鐘古的缺殘口一——象景的般樓蜃市海現出空上場戰古，後過鳴鐘！里千徹響，夜一日一續持，出傳深底地自，聲之鳴鐘的瀚浩、老古其極有。變異生發，址’場戰古戈天‘的外里千三北西城海瀚，前日三。點絡聯秘的城海瀚在們我自來息訊“
”！樣一模一乎幾……影虛鍾殘口那心核之墟歸、的述描前之你友道泉青與，樣模的影虛鐘古口那，述描訊據“，抖一著帶音聲的漪清王”，是的異詭更“
”！’場戰古戈天‘是正……標目的查探，務任萊蓬的取領前月半輩前子瀾滄而“
。聲無雀，廳石
……裡那在正標目務任子瀾滄，轍一出如影虛鍾殘墟歸與，象異的發引）關相或（片碎鐘似疑，場戰古戈天，陸大北西
。方地個一同了向指，收然驟，手的形無隻一被彿彷，索線的有所
。來起亮明的有未所前，記印金暗的心眉，頭拳了握緩緩泉青
