亨利·羅斯坐在怡東洋行頂樓辦公室裡，面前攤著一份剛從中環電器城送來的月度銷售報告。報告上的數字讓他的臉色比窗外的天色更陰沉：怡東代理的松下錄影機在東南亞市場的份額連續幾個季度下滑，而創世紀視霸錄影機在曼谷、新加坡和吉隆坡的租賃店覆蓋率已逼近八成。他把報告翻到最後一頁，拿起紅筆在“競爭對手動態”一欄旁邊畫了一個圈，圈裡寫了幾個字：“亞洲電視。”
他的女兒凱瑟琳從劍橋畢業後一直在怡東市場部做實習生，每天的工作是整理競品檔案和翻譯日本廠商的技術資料。這天傍晚她被叫進父親辦公室，在辦公桌上看到了那份月度銷售報告、幾張從行業期刊上剪下來的關於創世紀入主亞洲電視的報道、以及一份由怡東法務部草擬的司法複核申請書。司法複核的目標是創世紀在九龍塘持有的幾塊工業用地，理由是港英政府當年批出地契時存在程式瑕疵。
凱瑟琳把司法複核申請書逐頁看完，指出這份申請書引用的法律條款與怡東之前起訴另一家華資工廠敗訴案中使用的條款完全一致——那場官司怡東輸了。羅斯說那次敗訴是因為證據不足，這次他們有備而來。他沒有告訴凱瑟琳，法務部早在數年前就開始秘密收集九龍塘工業用地的歷史地契檔案，每一份檔案都經過逐頁掃描和分類歸檔。
凱瑟琳回到自己的格子間，從抽屜最裡面翻出那本創世紀企業畫冊。畫冊扉頁上印著紫荊花，旁邊是一行字。她把畫冊翻了很久，然後拿起電話撥通了楚夢瑤的直線號碼。電話接通時她只說了一句話：“楚小姐，我是凱瑟琳·羅斯。我父親準備向倫敦樞密院申請司法複核，挑戰創世紀在九龍塘的幾塊工業用地的地契效力。他希望以此延緩創世紀在浦東基地的建設進度。”她說申請書的法理依據主要是港英政府在戰後批出工業用地時部分地契缺少特定條款，以及創世紀當年收購觀塘工業區廠房時使用了殼公司進行交易。她還提到怡東法務部數月前就開始透過港英政府內部渠道秘密收集九龍塘工業用地的歷史地契檔案，其中部分檔案原件可能已被從政府檔案室調出。楚夢瑤把凱瑟琳說的每一句話逐字記在便籤紙上，問她為什麼。凱瑟琳在電話那頭沉默了幾秒，說她知道創世紀在浦東建設半導體基地對中國意味著什麼，知道這些工業用地上曾經有過多少間華資工廠，知道這些工廠是怎麼失去自己土地的——這些事她在調查報道里都看過。她的聲音很輕，但咬字清晰，說自己從小在怡東長大，是英國人，但這不意味著她會繼承父親的全部選擇。
楚夢瑤掛了電話，把便籤紙放在李家港的實驗臺上。李家港逐行看完，說凱瑟琳提到殼公司收購的細節——這意味著怡東法務部對創世紀在港元危機期間的資產收購進行了極其深入的調查，他們掌握了至少一部分殼公司的股權結構資訊。他把阿強和沈嘉儀叫到實驗臺前，說怡東這輪司法複核看似針對幾塊工業用地，實際目的有兩個：在浦東基地建設最關鍵階段分散創世紀的管理精力，以及透過漫長的訴訟程式拖慢創世紀的融資節奏。
沈嘉儀說怡東背後有充足的訴訟資金支援，可以支援這場司法複核在倫敦樞密院拖延數年之久。她建議以最快速度成立專門應訴小組，同時與華資銀行銀團重新談判融資條款，確保浦東基地的建設資金不受訴訟進展影響。楚夢瑤補充說司法複核本身就是一個巨大的輿論陷阱——怡東不需要贏這場官司，只需要讓它拖得足夠長，就能在市場上製造“創世紀存在法律風險”的認知偏差。她建議立即對外宣佈創世紀將主動公開所有涉訴地塊的完整交易記錄和產權鏈，同時邀請獨立第三方審計機構對收購流程進行合規審查。
阿強從實驗臺抽屜裡拿出那本起了毛邊的記錄本翻到記錄港元危機期間收購觀塘廠房原始資料的那一頁。他說當時每一筆收購都留有完整的品控記錄，包括廠房原有的注塑機導軌磨損量、液壓油更換日期、模具排氣槽引數——這些資料足以證明他們收購這些廠房的目的是恢復生產而非炒賣地皮。
李家港拿起紅筆在白板上畫了一張應對策略總圖，讓楚夢瑤透過凱瑟琳瞭解怡東法務部的最新進展，讓沈嘉儀即刻與華資銀行銀團聯絡說明司法複核不會影響浦東基地的現金流，讓阿強把所有涉訴地塊的歷史交易記錄整理歸檔作為應訴證據。
凱瑟琳那通電話之後，又陸續傳來了新的情報。她說怡東法務部透過港英政府內部渠道獲取了創世紀當年收購觀塘工業區廠房時使用的殼公司股權結構資訊，已將這幾家殼公司的註冊檔案作為主要證據提交給倫敦樞密院。她還提到怡東法務部正在試圖聯絡當年被收購工廠的原業主，希望他們出庭作證。楚夢瑤逐條記下這些情報後問她這些資訊是從哪裡得到的，凱瑟琳沉默了幾秒，說市場部最近參與了法務部的調查取證協調工作，她能接觸到這些檔案。她低頭看著桌上那本攤開的創世紀企業畫冊，扉頁上的紫荊花在日光燈下泛著極淡的光澤，對楚夢瑤說不用謝她——她做這些不是為了創世紀，是為了真相。
楚夢瑤掛了電話，把凱瑟琳提供的兩份新情報逐條整理歸檔，鎖進檔案櫃裡。窗外九龍塘的暮色正緩緩沉降，她站在窗前看著那顆剛剛亮起來的啟明星，想起多年前她以記者身份調查陳萬金案時收到的那封匿名信——信封背面寫著“本人系李家電器廠客戶，所購收音機使用正常。願貴署之工作同樣順暢”。她忽然意識到，凱瑟琳·羅斯正在用同樣匿名的方式做著和當年那封信同樣的事。窗外九龍塘地鐵站的末班車正從隧道深處隆隆地開過去，聲浪震得傳達室的玻璃窗輕輕顫動。紫荊樹的枝葉在夜風裡輕輕搖晃，花苞在夜色裡隱隱泛著淺粉色的光澤。而在港島半山怡東洋行頂樓的格子間裡，凱瑟琳正把那份創世紀企業畫冊放回抽屜最裡面，用一份普通的行業期刊蓋住封面上那朵紫荊花。她站起身走到窗前，看著對岸九龍塘方向那片星星點點的燈火。她從小在這間辦公室裡長大，每年聖誕節父親都會帶她站在同一個位置看維港的煙花。如今她用自己的方式做了一件事——不是背叛，是選擇。窗外維港的夜色已經完全沉降，渡輪的燈光在水面上緩緩移動。她回到辦公桌前拿起電話，撥通了楚夢瑤的直線號碼。她不知道自己下一次還能不能鼓起勇氣做同樣的事，但至少這一次她做了。窗外那顆啟明星正低懸在飛鵝嶺上方，光度比往日更亮，和她小時候父親牽著她的手站在這個位置時看到的那顆星一模一樣。只是那時候她還小，不知道這顆星的名字。現在她知道了——它叫啟明星，是天還沒亮的時候最先亮起來的那一顆。
