秦嶺二期透過內部驗收的那天，林知夏沒發通知。他在測試報告最後一頁簽了字，把報告放進一個灰色資料夾，擱在實驗室靠牆的鐵皮櫃子裡。然後走到窗前站了一會兒。窗外是深圳工業園的院子，幾棵榕樹，一排水泥路，遠處有工人在卸貨。
老周在他背後站了半分鐘，不知道說什麼。最後還是問了：林工，咱們這機器，賣給誰？
林知夏沒回頭。會有人要的。
但他心裡沒底。創世紀做了十幾年電子產品，從收音機到錄影機到電腦，每一樣東西都是賣給普通消費者的——有櫃檯，有廣告，有渠道。可路由器這東西不一樣。它不擺在商場裡。它放在機房裡，黑乎乎的鐵殼子，嗡嗡響。能決定買它的人，是電信運營商的技術總工，是機房主管，是那些穿著藍色工裝、口袋裡揣著萬用表的人。
這些人不認識創世紀。他們只認識思科。
九月下旬，一個電話打到了林知夏的辦公室。電話是從北京轉來的，轉了三道——先打到創世紀香港總部，轉深圳製造基地，轉工業園管理處，最後轉到三樓實驗室那部老式灰色座機上。
林知夏接起來的時候正焊板子，焊筆夾在耳朵上。
林工嗎？我是郵電部南方電信局的，姓趙。
林知夏把焊筆拿下來放在桌上。你說。
我們局裡……想看看你們那個路由器。
哪來的訊息？
你們李總，前兩年跟我們局裡一位老領導——對方頓了一下，有舊交。老領導提了一句，說創世紀在做這個。我們正好在搞省內幹線網升級。預算緊。
林知夏沉默了幾秒。你們知道我們的效能資料嗎？
大概知道。百分之七十多。
不夠好。林知夏說。
電話那頭也沉默了。那——你們有沒有更好的？
林知夏低頭看了一眼鐵皮櫃，二期。
十月，南方電信局派了三個人來深圳。一個技術總工，姓趙，四十多歲，戴著黑框眼鏡。兩個機房工程師，一個姓劉，一個姓陳，都不到三十。他們下了火車，坐公交到工業園門口，發現這地方比他們想象的小。一棟三層樓，底下是注塑代工廠，招牌都快掉了。三樓鐵門旁邊掛了一塊巴掌大的牌子，白底黑字：曙光網路事業部。
趙工站在牌子前面看了幾秒鐘，沒說啥。跟著老週上了三樓。
秦嶺二期在機架上。趙工圍著它轉了一圈，蹲下去看散熱口，站起來看埠面板，又回頭看了一眼角落牆上那兩臺退役的十二塊風扇。他問：這是什麼？
老周說：以前的散熱方案。
後來呢？
後來我們自己改了。
趙工沒再問。他帶來的兩個年輕工程師開始做測試。連上測試裝置，跑資料包吞吐量，測丟包率，測壓力環境下的穩定性。三個小時過去，劉工從終端前抬起頭，表情複雜。
趙工，資料挺穩的。功耗比思科低接近兩成。
趙工沒接話。他從兜裡掏出一包牡丹煙，看了一眼牆上貼的禁止吸菸，又把煙揣回去了。然後他走到林知夏面前。
林工，我說實話。
效能可以。但不是最好的。穩定性我們還需要長期觀察。他停了停，但價格——你們報的這個數，思科給我們的是你們的二點三倍。我們省裡今年通訊基建的預算，只夠買思科的半臺。
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