三騎當先。後面跟著十幾個騎兵。馬蹄踏進河谷口時，雪泥四濺。
打頭的披一件黑皮甲。甲片用銅釘卯著。左肩上掛著一面小旗，旗上繡狼頭。那狼頭用白線勾出，嘴咧著。風一鼓，像要咬人。
方臘正在公倉前分糧。木鬥停在半空。他看了一眼，把鬥裡的糧倒進面前的口袋。繼續舀下一斗。
李俊放下冊子。他往前走了兩步，低聲說：“札木合的使節。”
方臘沒說話。他分完手裡那鬥，把木鬥交給趙四。拍了拍手上的糠皮。站到路中央。
騎兵到了二十步外，勒住馬。馬噴著白氣，蹄子刨地。
打頭的使節沒下馬。他居高臨下，把河谷看了一圈。粥棚、帳篷、羊圈、人群。
“你們這裡，誰管事？”使節問。蒙古語，聲調很硬。
趙四要上前。方臘抬手止住。他自己往前走了一步。
“我。”方臘說。
使節打量他。方臘穿一件舊羊皮襖，袖口磨得發亮。腳上一雙破皮靴。腰間沒刀。
“你就是那個收逃奴的頭子？”
方臘不接“逃奴”兩個字。
“這裡收留逃難的人。漢民。蒙民。都有。”方臘說。
使節冷笑。他從馬鞍旁抽出一卷羊皮。展開。上面寫滿了字。還蓋著札木合的朱印。
“札木合汗有令。漠南河谷的流民，凡原屬札達蘭部、泰赤烏部者，十日之內，全部交回。少一個，踏平這地方。”
他念完。後面的騎兵都往前壓了半步。馬蹄踏得雪地“咯吱”響。
方臘沒動。他仰起臉看使節。
“這些人是自己來的。不是我搶的。”方臘說。
“逃奴私逃，按草原法就是罪。你窩藏他們，就是跟札木合汗作對。”使節說。
方臘點頭。
“草原法，在草原上算數。這裡不是札木合汗的營盤。是新安屯。新安屯有河谷十二條。”方臘說。
他抬手指了指營中心那根木柱。柱上羊皮還掛著。邊角捲起來。上面黑字還在。
“第一條，禁止私掠。第二條，禁止蓄奴。第十一條，凡我營民，皆可面陳其冤。”
使節看也沒看。他“呸”了一聲。
“漢人的破規矩。套在草原上，管個屁用。”
方臘把手放下。他往前走了一步。離使節的馬只有三步。
“管用不管用，另說。但這些人進了河谷，守了河谷的規矩。他們就是河谷人。你想要人，自己來跟河谷人說。”方臘說。
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