童威的細報傍晚到了。
竹管上纏著兩根黑羽。趙四把竹管拿進公棚時，方臘正把一塊新木牌往牆上釘。木牌上寫著“白蓮城公倉出入例”。
他放下錘子。拆了竹管。抽出一張薄羊皮。
羊皮上字不多。方臘湊到燈下看。
“汗廷連日議伐金。兩派相爭。蔑裡其、泰爾哈等七名百戶當庭發難。說南邊流民未平，不宜外徵。成吉思汗不聽。帳中拔刀。削去案角。說先伐金。後滅南。怯薛軍已傳令。十五日內點齊五萬騎。”
方臘看完。把羊皮折成小塊，塞進袖中。他走到門口。外頭起了風。城頭火把被吹得亂晃。
“叫武松。”他說。
趙四跑去。不多時，武松到了。他剛巡完西牆。身上還沾著黃泥。一進門，就看方臘臉色。
“鐵木真動了？”武松問。
方臘點頭。
“議伐金。兩派相爭。他拔了刀。削了案角。定了日子。十五日內點五萬騎。”方臘說。
武松走到牆邊，把刀一掛。
“他先打金國。”武松說。
“先打金國。”方臘重複了一遍。
武松看方臘。
“你確定？”
方臘走到沙盤前。他指了指北方汗廷的位置。
“他這個人。永遠先向外看。當年被札木合打了十三翼。他想的不是報私仇。是往東吞塔塔兒。後來稱汗。第一件事是定千戶。分草場。現在草場不夠分了。他就看金國。金國地大。城多。糧足。打了金國。戰利品能再分十年。”方臘說。
武松低頭看沙盤。
“那南邊呢？他不怕我們？”武松問。
方臘說：“怕。但覺得能放一放。因為他從沒把我們當成一夥能打出來的力量。他覺得我們是蛀蟲。蛀蟲不咬人。只會慢慢吃木頭。”
武松笑了。很輕。
“等他回過頭，木頭已經被吃空了。”武松說。
方臘點頭。
“這就是他的性子。他看遠方的時候，背後的東西就會漏。”方臘說。
他用手在沙盤上劃了一道。從汗廷往南。經過白蓮城。一直劃到大宋。
“我們就是他背後要漏的東西。”方臘說。
武松沒說話。他看那道線。看了一陣。
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