四條線，借了四雙手。一雙手在揚州，一雙手在宮裡，一雙手在宣大，一雙手——在三殿下的袖子裡。四雙手的主人，互相不知道對方，可線，是同一根。
他想起朱硯那片銀葉——葉脈與花押同向的刀法，刻著宮裡的手筆。三殿下問椅子是誰放的，三殿下見過靖江王。
一個西南的藩王，認得京裡的三殿下。三殿下，認得邊軍的硯。邊軍的硯，連著宣大的糧道。糧道，連著無引的鹽。無引的鹽，連著掛角張的印。掛角張的印，蓋在往漠北送鐵器的信上。
朱晦在自己房裡，鋪開紙，把這幾條線畫了下來。
他研墨，鋪紙。紙是館舍的粗紙，吸墨快。紙中央畫了一個圈，圈裡寫；圈外四條線，分別連著鹽運司、司禮監、宣大、宮裡，線頭處寫了名字：方提舉、宋知節、老鄭、朱硯。
畫完他看著那張紙，覺得，自己像個開路的斥候，雪地裡探出一條道，道的盡頭，還沒探到。
四條線的線頭，像四根手指，指著同一個方向。可紙上的圈，只畫了漠北。漠北的手是誰？他不知道。
他蘸了墨，在那張紙的邊角，又添了四個字——靖江王府。
添完他擱下筆，看著那四個字，心跳得厲害。
他一個總旗，憑什麼懷疑一個藩王？就憑三道摺痕、一枚死人的印、一封沒有印的信？
憑這些，不夠。可憑周廷弼那句話——你爹是誰，你自己去問靖江王——夠了。
他想起周廷弼。那個粗嗓門的總督，拍他的肩，力氣大得像要把他拍進土裡。邊鎮十二年，周廷弼沒拿他當過外人：操練，點卯，巡邊，喝酒，罵娘。他七歲入軍，沒有爹，周廷弼就是他半個爹。這半個爹如今在詔獄裡，隔著鐵柵欄，把最後的話交給他。
周廷弼不是讓他去問一個藩王討說法，是讓他去問：他朱晦，到底是誰的兒子。
他把那張紙折起來，沒有燒。他要留著它，等明日見安敬——該給安敬看點什麼了。
怎麼見，他想了一路。安敬要那封信，他不會白給。明日進了司禮監，他要問安敬三件事：其一，宣大那把火，司禮監知不知道；其二，宋知節那封無印信，遞進了司禮監誰的手；其三——重審的日期，是誰改的。
三件事，安敬答一件，他給一分。答不出的，他自己查。他一個總旗，什麼都沒有，只有一條命，和一條查到底的脾氣。
信，他已經想好了怎麼給：不給原件，給抄本。抄本上，花押、鹽引、日期，一樣不少。安敬要那封信，要的是朱晦手裡沒把柄；他要讓安敬知道，把柄，他有，而且不止一條。
他把紙收進懷裡，吹了燈。
黑暗裡，玉璜貼著心口，沉的。他想起老管家那句這玉認主，又想起崔嬤——那個十九年前，抱著孩子出宮的嬤嬤。
玉認主。那孩子是誰，也許明日，就有人替他答了。
窗外，雪又下起來。他閉上眼，在黑暗裡，把那幾個名字又默了一遍：掛角張，蘇家，宋知節，朱硯，靖江王。
五個名字，一圈鎖。鎖眼裡插著一把鑰匙——那枚蓋著花押的印。
窗臺上，昨日的雪結了一層薄冰。他看了一眼，沒去管它。
他摸了摸懷裡的紙。紙是熱的，像還留著墨。
他閉上眼，又睜開。黑暗裡，那五個名字像五盞燈，在雪夜裡排成一行，盡頭是他從沒走過的路。他不怕路遠，怕的是走到底，燈一滅，沒人給他點下一盞。
可玉璜是沉的，貼著心口，像還剩著一口氣。
