秦氏捂著頭哀聲哉道：“兒媳日日被病痛磋磨。今日特意請了高人入府相看，說是府中戾氣過重、災厄衝撞，唯有妙珍前往城郊清雲觀齋戒半個月，誠心祈福，方能替府消災、化解亂象！”
“兒媳也是沒辦法，實在是怕府中再生變故，怕四爺傷勢難愈，只能厚著臉皮來求母親應允！”
老太太何嘗看不出她這點小心思，無非是自己遭罪，想找個穩妥之人替她擋災祈福。
但秦氏話說得冠冕堂皇，又是為府中消災，她若是強行駁回，反倒落得刻薄寡情的名聲。
老太太沉默片刻，淡淡頷首：“既如此，就這樣辦吧。”
訊息很快傳遍各房。
不多時，李妙珍便收到院裡傳下的吩咐，命她即刻收拾素衣行裝，第二日一早動身，前往城郊清雲觀齋戒祈福。
——
時序踏入仲春，驚蟄剛過。
一夜軟風催開滿城新綠，凍土消融，街巷簷角的草木盡數抽芽，薄霧淺淺籠著上京整座城。
次日天剛破曉，晨光熹微，微涼的春風透過車簾縫隙鑽進來。
知夏看著窗外沿街景緻漸漸鋪開，眼底藏不住鮮活雀躍：“奶奶，可算出門透氣了！您自打嫁進國公府，日日拘在高牆裡，這般出門的機會可是頭一遭！”
晚穗整理著香燭供品，看著歡喜的知夏，輕輕嘆了口氣，心情半喜半沉：“能出門自然是好事，可我心裡總不踏實。府裡那麼多人，怎麼偏偏就挑上奶奶去祈福？”
她越想越替自家奶奶委屈。
“我早前聽府里老人說，城郊清雲觀清苦得很！一日三餐全是素齋粗飯，還得日日早起打醮，半點清閒都沒有。您本就身子嬌弱，哪裡熬得住這般苦日子？”
知夏臉上的喜色瞬間褪得乾淨。
“可不是嘛！太太平白無故頭疼難受，到頭來吃苦擋災的卻是您！半個月的清苦日子，想想都覺得虧得慌！”
李妙珍聽著二人對話，心底五味雜陳。
車馬緩緩駛出硃紅厚重的國公府大門，那座困她日久的深宅牢籠終於被遠遠甩在身後，她心底何嘗沒有一絲隱秘的激動？
可這點輕快，轉瞬便被沉沉焦慮覆蓋。
柳氏一行人步步逼近上京，如同暗處蟄伏的毒蛇，千里追襲而來，不知何時便會驟然發難。
而心底最沉的牽掛與惶恐，始終纏繞不散。
沈承瑾重傷昏迷，她日日懸心、夜夜難眠，偏生無人可問、無人可探。
於她而言，這半月齋戒，從不是替秦氏祈福，而是她心甘情願為沈承瑾祈求生機和安穩。
至於背後暗戳戳算計她把她推出來擋災受苦的秦氏？
李妙珍心裡只剩一陣無語。
好事輪不上，吃苦擋災第一個想到她，算盤打得噼啪響，生怕虧了半分。
她沒去扎小人咒她頭疼加劇，就已經是極度善良、恪守本分、溫柔大度了！
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