柳氏母女三人入府安頓已有三日。
這三日，柳氏將一雙兒女看得極緊，半點鬧事的機會都不給。
李知月日日看著李妙珍身居主院、錦衣玉食，心底妒火憋得快要炸開，私下不止一次抱怨。
“娘，我們千里迢迢上京來，整日困在這偏院，連李妙珍的面都見不著！難道就白白忍著？”
李明澤也跟著焦躁附和：“就是！府裡遍地珍寶，隨便拿兩樣都夠我們花銷許久，偏偏不能動！這什麼破地方，我是呆夠了！”
柳氏聞言，冷眼掃過二人：“沉住氣！你們兩個若是敢在外頭放肆鬧事，被府裡趕出去，這一路九死一生的苦，就白吃了！”
“現在我們無根無憑，只能蟄伏觀望。等站穩了腳跟，何愁沒有榮華富貴？眼下亂動，只會自毀前程！”
母親態度強硬，姐弟二人縱然滿心不甘，也只能壓下戾氣，在外人面前裝作安分守己的模樣。
柳氏沉得住氣，可崔氏卻早已按捺不住了。
這日午後，崔氏立在廊下，望著安安靜靜的和暉堂，蹙眉問身側侍女：“柳氏那一家人，這兩日當真半點動靜都無？”
侍女躬身回話：“回二奶奶，屬實安分得很。整日待在偏院，連院門都極少出。”
崔氏指尖輕輕摩挲腕間玉鐲，眼底掠過一抹不耐：“倒是個能隱忍的。我費盡心機把她們引上京，原以為能借她們的攪亂局面，如今倒好，一個個悶不吭聲，白白浪費我一番算計。”
“再這麼耗下去，等李妙珍平安生產，豈不成了這府裡的頭號人物！哪還有我的地方？！”
正當崔氏滿心焦灼之際，外頭忽然傳來陣陣人聲喧鬧。
有丫鬟匆匆入內稟報：“二奶奶！英國公府遣人送禮來了，數十箱賀禮盡數送到和暉堂外廊，好多人去看熱鬧呢！”
崔氏也跟著走過去，一眼便看見和暉堂外廊錦緞鋪陳、珠玉生輝，一箱箱珍稀物件羅列整齊，比過年還要盛大幾分。
此時英國公府隨行的嬤嬤，正和府裡相熟的管事嬤嬤站在廊下閒聊寒暄。
府中管事嬤嬤滿臉討好恭維，笑著打趣：“還是你們英國公府厲害！如今朝堂上誰不知道，只要是國公爺遞上去的舉薦，吏部從來都是全數照準，旁人根本比不了！”
英國公府嬤嬤下巴微揚，滿臉得意：“這倒是實話。就說近日那樁好事，空懸小半年的國子監典籍缺，多少人盯著搶？最後還不是落到我們府裡了！”
這一番家常閒談，輕飄飄入耳，卻宛若驚雷，狠狠炸在崔氏心頭！
國子監典籍！
外人只當它品級低微，看著不起眼，可這是唯一不用科舉、靠舉薦就能拿到的正經文職，不沾繁雜俗務、不用奔波外放，日日守在國子監中樞，伴讀名士，毫無風險。
她本想為自家親弟穩穩謀下這個缺，只差最後一紙文書落定，萬萬沒想到，竟被英國公府悄無聲息截胡！
崔氏胸口驟然憋滿滔天戾氣，面色一瞬鐵青，指節死死攥得發白。
她腦子裡第一個念頭，不是恨英國公府，而是死死盯住了不遠處的和暉堂，滿心怨毒翻湧不休。
穆氏素來眼高於頂，瞧不起我！
往日我主動與她寒暄結交，她永遠冷淡疏離、愛答不理，半分情面都不肯給。
可偏偏對李妙珍截然不同！
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