厚重的熊皮門簾被一隻枯瘦的手掀開一條縫，一顆滿是戒備的腦袋探了進來。
刺骨的寒風裹挾著雪沫子灌入，卻在瞬間被屋內升騰的暖意融化。
那獸人愣住了。
正中央的巨大火塘裡，火焰“噼啪”作響，驅散了石屋的陰冷，也照亮了屋內的景象。
燼川如一尊沉默的石像，守在門口，骨刀的刀柄露在獸皮外，散發著生人勿近的冷意。
玄硯坐在一塊平整的大石後，面前擺著那架簡陋的“公平秤”，神情緊張地垂著眼。
桑寧則抱著手臂，靠在最裡面的牆角，像一個事不關己的旁觀者。
【腹誹：來了，第一批體驗使用者。服務好不好，就看你們的口碑了。】
第一個、第二個、第三個……陸陸續續進來了七八個獸人。
他們大多是部落裡最底層的成員，或是被排擠的外族，身上穿著破爛的皮毛，臉上帶著長期飢餓留下的菜色。
他們沒敢靠近交易的石臺，只是貪婪地擠在火塘邊，伸出凍得通紅的雙手，汲取著這久違的溫暖。
沒有人說話，屋子裡只有火焰燃燒的聲音和屋外呼嘯的風聲。
死寂持續了大概一刻鐘，一個抱著孩子的雌性終於忍不住，走到了玄硯面前。
她懷裡的幼崽正劇烈地咳嗽，小臉憋得通紅。
“我……我想換點鹽。”雌性低著頭，不敢看玄硯，聲音小得像蚊子哼哼。
她把懷裡揣著的幾塊木頭放到石臺上，木頭還帶著溼氣，散發著一股嗆人的濃煙味。
所有人的目光都聚了過來。這是冬市的第一單生意，所有人都想看看，桑寧定下的“公平”，到底是什麼樣的公平。
玄硯的身體瞬間繃緊，他下意識地看向桑寧。
桑寧沒有動，只是給了他一個極輕微的頷首。
——你的判斷，就是最終標準。
這句話在玄硯腦中響起。他深吸一口氣，壓下心頭的慌亂，伸手拿起一塊木頭。
入手冰涼潮溼。
【心聲共感】玄硯的判斷清晰地傳到桑寧腦中：這種溼木，燒起來煙大火小，價值幾乎為零。換鹽，不可能。
雌性的頭埋得更低了，絕望像蛛網一樣纏住了她。
“這木頭……換不了鹽。”玄硯開口，聲音有些乾澀。
雌性的身體晃了晃，眼淚在眼眶裡打轉。
“但是，”玄硯的話鋒一轉，他看向那個不斷咳嗽的幼崽，蒼白的臉上浮現出一絲屬於藥師的專注，“你孩子的咳嗽是寒氣入肺，拖久了會致命。我這裡有藥，可以換。”
說著，他轉身從身後的小筐裡，精準地拈出幾片乾枯的藥草，正是桑寧發現的那種止血黑草的根莖，曬乾後有祛寒的功效。他用石杵迅速搗碎，拿一小塊乾淨的獸皮仔細包好。
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