鶴山那句幾乎是從牙縫裡擠出來的“好”，像一顆訊號彈，瞬間點燃了河岸邊壓抑己久的空氣。
他帶著長老們拂袖而去，那背影寫滿了不甘與狼狽，彷彿帶走了一箇舊時代的最後一點體面。
“贏了！桑寧！我們贏了！”
不知是誰先喊了一聲，緊接著，寒柏、木風這些從一開始就跟著桑寧幹活的獸人爆發出震天的歡呼。他們互相捶打著肩膀，黝黑的臉上綻放出從未有過的、不摻雜任何憂慮的笑容。希望，這個在巖豹部落底層幾乎快要絕跡的東西，此刻正像破土的嫩苗一樣，在每個獸人心裡瘋狂生長。
燼川緊繃的背脊終於有了一絲鬆懈，他看向桑寧的眼神，像淬了火的黑曜石，那裡面有驚歎、有驕傲，還有一種連他自己都未曾察覺的、滾燙的佔有慾。
玄硯則低著頭，緊緊抱著那捲獸皮賬本，指節因為用力而泛白。他沒看任何人，只是用眼角的餘光，偷偷描摹著站在所有人目光中心、卻依舊平靜如初的那個身影。
她沒有回頭，也沒有享受勝利的歡呼。
在所有人的狂喜中，桑寧只是拍了拍手，讓鼎沸的人聲安靜下來。
“合作達成，只是第一步。”她聲音不大，卻清晰地傳進每個人的耳朵，“明天日出，在這裡，開始登記加入合作田的家庭。名額有限，先到先得。”
【腹誹：革命尚未成功，同志仍需努力。現在開香檳太早了，先把團隊組建起來再說。】
“名額有限”西個字，像一盆冷水，瞬間澆熄了所有人的盲目樂觀。他們這才意識到，這場變革的船票，似乎並不是每個人都能拿到。
一夜之間，整個巖豹部落暗流湧動。
第二天天剛矇矇亮，桑寧劃定的登記點前，己經排起了長龍。
一張簡陋的石桌，就是桑寧的辦公檯。她坐在桌後，左邊是抱著賬本、神情專注的玄硯，右邊是像一尊門神般沉默佇立的燼川。三人構成的畫面，帶著一種不容置喙的秩序感。
“下一個。”桑寧淡淡地開口。
一個瘦高的雄性豹獸擠上前來，臉上堆著討好的笑：“桑寧大人，我是石尾，長老石骨的侄子。我們家有三個壯勞力，保證幹活最賣力！”
桑寧抬眼皮看了他一眼，沒說話，只是朝玄硯那邊偏了偏頭。
玄硯立刻會意，低頭迅速翻動著獸皮賬本，然後抬頭，用一種毫無感情起伏的語調報告：“石尾。寒季第三十天，在集市，曾拒絕用三塊乾肉交換桑寧大人手中的止血藤根，並嘲諷‘外來的蛇獸不配用藥’。”
石尾臉上的笑容瞬間僵住，額頭滲出冷汗。他怎麼也想不到，那麼久以前、隨口說的一句話，竟然會被記得這麼清楚！
桑寧的目光終於落在他身上，平靜無波：“我的合作田，不歡迎你。”
“為……為什麼？”石尾慌了，“就因為一句話？我們是一個部落的！你不能這麼小心眼！”
“不是因為一句話。”桑寧糾正他，“是因為你當時的選擇。你認為我的東西不值錢，我的家人不配得到尊重。現在，我認為你的勞動力，不值得我用糧食來交換。公平得很。”
她說完，便不再看他，對後面的人道：“下一個。”
燼川往前站了半步，沉重的壓迫感讓石尾把所有抗議都咽回了肚子裡，只能灰溜溜地退到一邊，眼神怨毒。
人群騷動起來。他們終於明白，桑寧說的“名額有限”，到底是什麼意思。
這張桌子，不是登記處，是審判臺。
審判的依據，不是你現在有多熱情，而是過去，你做過什麼。
“寒柏。”桑寧念出下一個名字。
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