蘇雯雯沒有阻攔，只是淡淡頷首，重新低頭，專心研磨石臼裡的藥材。
傍晚時分，春草鎖上城東鋪子大門，提著滿滿一竹籃新鮮蔬菜回到後院，快步走到蘇芷身邊。
“蘇芷姐，這是隔壁趙嬸特意塞給我的，都是自家菜園種的青菜、蘿蔔，吃不完特意分咱們一份。”
蘇芷伸手接過沉甸甸的竹籃，看著裡面水靈靈的新鮮菜蔬，笑著打趣：“倒是你人緣好，趙嬸隔三差五便送自家菜食過來。”
春草靦腆一笑：“哪裡是我會做人，實在是趙嬸心腸和善，待人向來熱忱。”
蘇芷沒再多說，拎著菜籃徑直進廚房忙活。春草獨自站在庭院中央，抬眼望向天邊漫天鋪展的晚霞，橘紅、粉紫交織成片，溫柔鋪滿整片天際。蘇芸恰好整理完賬冊從配藥房走出來，走到她身側並肩而立。
“春草姐，你站在這裡，在想什麼心事？”
春草輕輕搖了搖頭，眼底盛滿安穩溫柔：“沒什麼要緊事，只是忽然覺得，眼下這般安穩充實的日子，實在太好了。”
蘇芸沒有搭話，兩人靜靜看了會兒晚霞，便各自回房休整，等待開飯。
入夜之後，蘇芷果真端出滿滿一大桌豐盛菜餚，油亮誘人的燒雞、鮮美的清蒸魚、燉得軟爛的五花肉，還有一屜熱氣騰騰的豬肉白菜餃子，大大小小瓷盤擺滿整張木桌，香氣飄滿整座後院。
四姨娘坐在主位，連日操勞下來身子虧空，吃飯的速度慢了許多，一口一口細嚼慢嚥。一旁的蘇婉見狀，連忙拿起筷子，給她夾了一筷子燉爛的五花肉。
“四姨娘，您多吃些葷菜補補身子，這個月盯緊訂單，實在是累壞您了。”
四姨娘輕輕點頭，低頭慢慢進食。蘇芷拿起酒罈，挨個給眾人斟上低度米酒，走到蘇芸面前時，手中酒壺頓了頓，輕聲詢問：“芸兒，你要不要喝一點？”
蘇芸輕輕搖頭推辭，蘇芷便換了乾淨茶杯，為她倒滿溫水。
這時蘇雯雯端起自己面前的酒杯，緩緩站起身，目光掃過桌邊每一個人，聲音溫和有力：“今日難得全員歇業，咱們一同舉杯，敬眼下安穩日子，也敬彼此相伴扶持。”
所有人聞聲紛紛起身，手中酒杯、水杯相互碰撞，叮叮噹噹清脆聲響連成一片。蘇芷酒量淺，抿了一小口米酒，辛辣滋味直衝喉嚨，當即辣得齜牙咧嘴，不停扇風；小月常年在外應酬，飲酒早已習慣，淺嘗一口面不改色；春草沾了酒，白皙臉頰瞬間染上一層淡淡的緋紅。
眾人落座，慢慢享用滿桌佳餚。蘇芷悄悄挪到蘇雯雯身側，壓低聲音，再次提起白日的想法：“三姐姐，方才我說開飯館，我是真有幾分心動，就是怕攤子太多顧不過來。”
蘇雯雯放下手中筷子，淡淡看她一眼：“先把手頭三處鋪子打理妥當，其餘念頭，往後再慢慢盤算。”說完便不再搭話，安靜低頭進食。
晚飯散去，春草主動留下來，收拾滿桌碗筷，端到廚房清洗刷洗；小月拎著一掛鞭炮走到院中空地，點燃引線，噼裡啪啦的爆竹聲驟然響起，火光在夜色裡明明滅滅。
蘇芸天生膽子小，聽見震耳鞭炮聲，下意識捂著耳朵躲在堂屋門後，小桃瞧見她這副模樣，笑著快步上前把她拉到院中。
“這點聲響有什麼好怕的，又不是外頭打仗，瞧你躲得遠遠的。”
蘇芸緩緩鬆開捂住耳朵的雙手，聽著此起彼伏的鞭炮脆響，望著院裡熱熱鬧鬧的眾人，眉眼彎起，露出一抹柔軟笑意。
蘇芷獨自立在堂屋門口，靜靜打量院內眾人：春草在廚房洗刷碗筷，水流嘩嘩作響；小月拿著掃帚清掃滿地鞭炮碎屑；蘇芸同小桃站在燈下說笑打鬧；廚房內，四姨娘與蘇婉一同收拾剩餘食材，低聲閒談。
沒有催單的焦慮，沒有趕工的匆忙，滿院皆是煙火氣，熱熱鬧鬧，安穩舒心。她輕輕轉身走回自己臥房，躺倒在床上，這一日心裡鬆弛無牽掛，往日翻來覆去難以入眠的失眠全然消失，沒片刻功夫，便沉沉睡了過去。
與此同時，千里之外的東宮書房，氣氛卻全然是另一番清冷孤寂。
太子蕭珩獨自端坐案前，攤開一卷古籍，書頁停留在開篇，半晌都未曾翻動一頁，周身只有一盞孤燈搖曳，寂靜得落針可聞。黑衣暗衛垂首立在一旁，低聲仔細回稟方才打探到的訊息，將蘇家後院眾人聚餐、放鞭炮、說笑閒談的熱鬧景象一五一十盡數道出。
聽完暗衛的稟報，蕭珩抬手輕輕合上手中書卷，眼底掠過一絲淡淡的悵然。
“她那邊小院，倒是比朕這座清冷東宮熱鬧百倍。”
。同不分半有沒，晚夜寂孤個數無日往同，聲無靜寂下四，夜沉沉外窗向眼抬，口一了抿淺淺，茶清的涼微上案起端珩蕭。旁一立侍靜安，話接意隨敢不，頭著垂衛暗
