“義父，這官職我已經很滿意了。”
西門慶眉梢微動，隨即恢復平靜。
蔡京見他如此淡定，有些意外：“是一個地方武官，你不覺得委屈？”
“雷霆雨露，莫非天恩，官家留孩兒性命，已是寬宥。”
西門慶笑了笑，“至於養馬，東平監清苦，倒也自在。”
他本來也不想在京都，京都可不方便養兵。
“你倒是想得開，但憑你武藝不該去東平監。”蔡京深深看了西門慶一眼：“不過，東平監雖偏，卻也並非全無用處，朝廷馬政衰微，你若真能在那裡做出些名堂，未必不是一條出路。”
“謹記義父教誨！”
西門慶再次行禮。
蔡京道：“你去定平監任職的日子還有半月，還可以在京都多待幾天，這段時間你將酒樓開起來，將酒樓的事務交給一個可靠之人。”
“是。”
西門慶微微頷首，離開了書房。
……
五日後，煙雨樓開業。
今日樓前車馬喧闐，賓客如雲，紅綢高掛，鞭炮聲震耳欲聾。
既有衝著蔡太師面子來的文武官員，也有從天仙樓聞風而至的文人墨客，更不乏好奇煙雨樓新釀美酒與新奇菜式的尋常百姓。
樓內人聲鼎沸，絲竹悅耳，觥籌交錯，好不熱鬧。
西門慶一身錦緞常服，面色含笑，站在門口迎客。
鞭炮聲剛響完，一陣略顯急促的馬蹄聲由遠及近，眾人望著那輛豪華的馬車。
“那好像是……高太尉的馬車。這家煙雨樓這麼有面子的嗎，連高太尉都來了。”
有人驚呼，與旁邊的人交頭接耳。
熱鬧的人群如同被無形之手分開，一隊護衛簇擁著一人，徑直來到煙雨樓主樓門前。
來人身著紫色常服，面容瘦削，眼神陰鷙，正是高俅。
西門慶眸光一閃，面上笑容不改，迎上前去，拱手道：
“見過太尉，太尉大駕光臨，蓬蓽生輝，未曾遠迎，還望恕罪。”
他現在已經是東平府的監牧使了，算下來高俅是他的頂頂頂……好幾個頂的頂頭上司。
高俅站定，目光在西門慶臉上掃過，又環視了一眼這氣派的酒樓，嘴角扯出一絲弧度：
“西門監牧使好大的手筆，這酒樓怕是耗費不菲吧？”
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……
