東平監城雖然還沒有陽穀縣城大，但也熱鬧得緊。
“公子，進來我們這裡玩啊……”
“上回說到朝廷新上任的監使大人馬上快到了……大家快看，那就監使大人！”
“監使大人好年輕，好俊！”
“我們有救了，朝廷派監使大人肯定是來剿匪的，我們以後再也不用擔心賊寇洗劫了……”
戲院女妓招手搖客，茶肆裡說書先生口吐芬芳，孩童攥著糖人穿街過，貨郎的撥浪鼓咚咚響，進城趕集的村民抱怨……各種聲音交織在一起。
一行人穿過喧囂的街道，來到衙門。
監牧使是東平監的最大的官，住在衙門內衙，是這一座三進院子。
一進是日常起居的正房、書房，二三進是家眷的居所，兩側配耳房供僕從居住。
西門慶等人住下後，沒過多久，馮志才舉辦了一場接風宴。
所謂的接風宴不過是在衙署後堂簡單擺了幾桌。菜餚多是湖魚山蔬，酒也只是尋常村釀。
西門慶神色平淡，與武松、魯智深安然落座安然落座。
席間，馮志才笑容滿面，頻頻敬酒，言辭謙卑，將東平監的現狀一一講述。
什麼草場荒蕪、馬匹稀缺、吏卒疲沓、匪寇橫行，說得那叫一個悽慘。
“下官無能，致使監政廢弛，有負朝廷重託。今得監使大人這般年少英才來此主持大局，實乃東平監之幸，下官與一眾同僚，必當盡心輔佐，重振馬政。”
馮志才說得情真意切。
鄭道光在一旁作陪，神情略顯僵硬，話不多，只是悶頭喝酒，偶爾附和兩句，眼神卻不時瞟向談笑風生的西門慶，以及他身旁坐著那兩個氣勢迫人的大漢。
一個眼神凌厲如刀，一個豪邁不羈卻暗含煞氣。
他心頭那股不安越發濃重。
這兩人一看就不是好惹的主。
西門慶舉杯回敬，態度隨和：“馮大人不必過謙，初來乍到，諸多事務還需馮大人與諸位同僚鼎力相助。”
“至於匪寇猖獗……”
他頓了頓，目光掃過席間幾位本地胥吏。
“我既來此任職，保境安民、肅清匪患，自是分內之責。我剛剛路過城中，聽聞東平監好幾處匪寇盤踞已久，馮判監可有所知？”
“大人明鑑啊！”馮志才面上卻露出憤慨之色：“最猖獗的當屬烏雲山和龜背島的兩處水寇，他們著實可惡，劫掠客商，騷擾鄉里，擔下官也曾數次組織兵丁進剿，奈何他們熟悉水文，狡兔三窟，兼之監內兵力不足，器械朽壞，故而收效甚微，下官慚愧。”
監牧使是一個武官，不是文官。
之所以是武官，是因為東平監主要是養馬，養馬需要有兵鎮守，有兩到三個營的常備軍編制。
但只要朝廷打仗，戰馬和兵都要帶走，現在留下的常備軍人數不足一個營，全是一群混吃等死之人。
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