出發的前一夜。
沈無憂雖然早早躺上了床，試圖養足精神，但腦海中卻如同煮沸的開水，思緒紛亂不休。明天就要開始行動了，需要弄到通往維多利亞號的邀請函、提前規劃好在海上可能發生的戰鬥、還要設法調查清楚那艘神秘遊輪背後隱藏的底細……一樁樁一件件，讓她根本無法平靜，在床上翻來覆去，輾轉難眠。
就這樣在半夢半醒之間掙扎了許久，好不容易才被疲倦拖入一片朦朧的睡意之中。然而睡眠並不安穩，她墜入了一個清晰而奇異的夢境。
在夢裡，她發現自己站在一片完全虛無的奇異空間之中。
上下四方皆無著落，沒有天空，也沒有大地，只有無盡深邃、閃爍著各色星光的宇宙虛空。而在這片虛空的中央，極其突兀地擺放著一張巨大無比、看起來頗為古舊的辦公桌。
辦公桌的後面，端坐著一個人形的身影。
不，嚴格來說，那並非尋常意義上的“人”。
那是此方世界的天道化身，規則的制定者與維護者。
同時也是她那位關係複雜、時常坑女兒卻又偶爾流露關懷的——老爹。
天道本身並無固定形象，可在沈無憂的夢境認知裡，他永遠以一副中年男人的樣貌出現——穿著一身鬆鬆垮垮的深色睡袍，一隻腳翹著二郎腿，手裡端著一杯氤氳著熱氣的清茶，臉上的表情混雜著無奈、操心，以及幾分看網路小說時被糟糕結局氣到的讀者那種鬱悶感。
“閨女。”天道開口了，聲音恢弘低沉，帶著不言自威的法則之力，然而那語氣卻透著一種古怪的混合體——似乎是想要表達慈祥，又因為身份而顯得彆扭，但確確實實是她熟悉的老爹風格。
“老爹？”沈無憂愣住了，一時間有些反應不過來，“你怎麼……跑到我夢裡來了？”
“抽空來看看你這不省心的丫頭還活著沒。”天道慢悠悠地呷了一口茶，語氣聽不出喜怒，“聽說你之前又跟人拼命去了？肋骨斷了整整三根？內臟也受了不輕的震盪？”
“這些事情……你怎麼會知道得這麼清楚？”沈無憂有些驚訝。
“地府那邊出具的詳細醫療報告，按規定是得抄送一份給我過目的。”天道放下茶杯，目光落在她身上，帶著明顯的責備，“小妮子，你可真是能耐啊。之前欠著我一百萬功德點還沒還清，又因為強行承擔那樹妖的因果孽債，額外欠下了一萬二，現在倒好，剛能從病床上爬起來，就盤算著要去大海上冒險折騰——你是覺得自己命太硬，還是嫌活得不夠刺激？”
沈無憂撇了撇嘴，習慣性地頂嘴：“既然你這麼清楚，那不如行行好，幫我把債都還了唄？”
“想得倒是挺美。”天道瞪了她一眼，“自己闖的禍，自己欠下的債，自己想辦法去還，這是天地間最基本的規矩，誰也不能例外。”
“規矩，規矩，你就整天知道把規矩掛在嘴邊。”沈無憂小聲嘟囔著，表達不滿。
“沒有規矩，何以成方圓？三界六道，早就亂成一鍋粥了。”天道的聲音沉了沉，帶著不容置疑的威嚴。
沈無憂哼了一聲，賭氣似的別過臉去，不再看他。
天道凝視著她略顯蒼白的側臉和倔強的神情，沉默了片刻。
然後，他那原本威嚴的語氣，不易察覺地軟化了下來：
“閨女。”
“……嗯。”沈無憂悶悶地應了一聲。
“最後一顆‘欲之淚’，其真正的所在，並非那艘遊輪的某個具體位置，而是在‘人心最貪處’。”天道緩緩說道，聲音帶著玄奧的意味，“維多利亞號，僅僅是一個外殼，一個匯聚了無數貪婪慾望的舞臺。真正的‘欲之淚’，蘊藏在每一個登船之人的內心深處——你需要做的，是從他們翻騰洶湧的慾望洪流之中，淬鍊、提取出最純粹、最本源的那一滴淚珠。”
沈無憂的眉頭緊緊皺了起來：“這聽起來……太抽象了，具體該怎麼操作？”
“確實抽象，無固定法門可循。所以……”天道頓了頓，語氣變得格外鄭重，“記住爹這句話：登船之後，務必堅守本心。你可以觀察慾望、利用慾望，但萬萬不可被那些無窮無盡的慾望吞噬同化。”
沈無憂轉過頭，重新看向天道那張熟悉又威嚴的臉，心頭微動：“老爹，你說了這麼多……其實是在擔心我，對不對？”
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