玄青接到沈無憂的緊急電話後，沒有絲毫耽擱，連夜驅車從城裡趕來。她風塵僕僕地踏入沈家老宅，肩上揹著一個鼓鼓囊囊的陳舊麻袋，裡面塞滿了她從各處蒐集而來的珍稀古籍。在昏黃的燈光下，她一本接一本地快速翻閱，神色專注。
當她翻到第三十七本時，動作驟然停滯，手指輕輕按在了一頁邊緣已然捲曲、色澤泛黃的紙頁上。紙頁之上，赫然畫著一幅構圖——與沈無憂手機中所拍攝的那幅仕女圖幾乎別無二致。然而，仔細看去，畫中的仕女並非單一的面容，而是由無數個女子的面孔交織疊加而成。
每一筆勾勒、每一劃渲染，都呈現著截然不同的眉眼與神情，她們層層疊疊，彷彿無數張透明的宣紙重合在一起。玄青屏住呼吸，意識到每一層透明之下，似乎都封印著一個黯淡的魂靈，無聲地訴說著被困的歲月。
玄青緩緩合上古籍，深吸了一口微涼而帶著塵埃氣息的空氣，嗓音低沉而確信地開口：“這是‘畫壁秘境’。傳說中，唯有古代那些將繪畫之道臻至化境、被稱為‘畫仙’的大能者，才能以畢生修為心血，在現實之外開闢出的奇異空間。畫仙羽化之後，其秘境便成為無主之地，入口常隱匿於特定畫作之中，以畫為媒。然而，開啟它需要極為苛刻的條件——要麼身負‘畫仙血脈’，要麼掌握著能扭曲現實的‘規則之力’。一旦秘境開啟，若無原主畫仙的指引或傳承，貿然進入者，極易迷失在那由筆墨構成的虛幻世界裡，永世難覓歸途。”她頓了頓，目光投向那幅詭異的仕女圖，“小雨的母親，當年或許是無意間觸發了什麼，被吸入其中；也不能排除另一種可能，她是被人以某種秘法，刻意封進了這幅畫裡。”
沈無憂聽罷，神色凝重地轉向一直沉默立於一旁的墨臨，眼中帶著探詢與一絲期望。“墨臨，你的規則之力……能開啟它嗎？”
墨臨沒有立即回答，只是緩步走到那幅仕女圖前。他伸出修長的手指，穩穩地按在了畫面中央仕女身影的位置。這一次，他毫無保留，規則之力不再是最初試探時那般謹慎的細流，而是如同決堤的江河，洶湧澎湃地傾瀉而出。
整幅絹本畫作開始劇烈地顫抖起來，彷彿一面被狂風席捲的湖面，漣漪從墨臨的指尖向外急速擴散，一圈接著一圈，越來越密集，越來越劇烈。
在漣漪最激盪的中心，一道漆黑的縫隙悄然撕裂開來。縫隙之中溢位的並非尋常的光亮，而是濃淡不均、如同有生命般緩緩流動的水墨色霧氣，它們翻湧著，彷彿在呼吸。
透過那氤氳的霧氣，一個世界的輪廓若隱若現——遠山含黛，近水無波，亭臺樓閣精巧雅緻，然而目之所及的一切，竟全然是黑白二色。那是一個純粹由水墨構成的天地，卻又栩栩如生，彷彿一幅獲得了生命、正在緩緩舒張的宏大畫卷。
沈無憂湊近縫隙，向內望了一眼，不禁低語感嘆：“這世界……內部的空間感，遠比從外面看起來要遼闊深邃得多。”
墨臨此時已將手收回，感應著縫隙另一端傳來的氣息波動，沉聲道：“不錯。秘境的內在空間法則被扭曲過，比我從外部感知到的要龐大數倍。裡面困住的，恐怕不止小雨的母親一人。”
沈無憂聞言眉頭緊鎖，追問道：“還有別人？”
墨臨點了點頭，他的感知力遠比肉眼所見更為敏銳。“畫中瀰漫的怨氣與魂靈波動不止一縷。我能分辨出的，至少有五六個魂魄殘留的氣息。其中一些非常微弱，彷彿風中殘燭，隨時可能徹底消散；另一些則異常濃烈，怨念深重，顯然已被困在此地漫長歲月，執念早已根深蒂固。”
不知何時，小雨已經靜靜站在了兩人身後。她凝望著畫面上那道幽深的裂縫，目光堅定而哀傷，聲音雖輕卻不容置疑：“我要進去。那是我媽媽。我已經二十年……沒有見過她了。我一定要進去。”
沈無憂轉過身看著她，語氣嚴肅：“裡面情況不明，極其危險。我們對畫壁秘境內部的規則、可能存在的異獸、或是古代畫仙留下的防護陷阱都一無所知。你只是一個沒有特殊能力的凡人，一旦踏入，很可能……再也回不來。”
小雨抬起頭，直視著沈無憂的眼睛，過往的記憶讓她的聲音微微發顫：“我奶奶臨終前，緊緊拉著我的手說，‘小雨，你媽媽不是故意不要你，她是有苦衷的。你要原諒她，要想辦法找到她，一定要把她帶回家。’這句話，我等了二十年，也盼了二十年。現在入口就在眼前，我不想再等了，一刻也不想。”
沈無憂沉默了很久，屋內只剩下燭火偶爾噼啪的輕響。最終，他長長地嘆了口氣，彷彿妥協，又從口袋深處掏出一張摺疊整齊、硃砂紋路已然有些模糊的黃色護身符。“把這個貼身放好。進去之後，無論如何要緊跟在我身邊。記住，不管在裡面看到多麼奇異或熟悉的東西，不要伸手去觸碰，不要撿拾任何物品，更不要與任何看起來像人的存在交談。”
小雨鄭重地接過護身符，將其仔細貼在胸口的內袋處。墨臨再次催動規則之力，畫中的裂縫受其牽引，逐漸擴大、穩定，最終形成了一道足以容一人彎腰透過的、霧氣繚繞的入口。
沈無憂深吸一口氣，率先邁入那片黑白的水墨霧氣之中，身影迅速被吞沒。墨臨緊隨其後。小雨在入口前最後看了一眼熟悉的堂屋，攥緊了胸前的護身符，毅然決然地跨了進去。
三個人的身影接連消失在老宅的堂屋之中，只留下那幅仕女圖上的裂縫緩緩吞吐著水墨色的氣息。
供桌之上，燭光搖曳，奶奶的遺像在明暗不定的光影中，彷彿仍掛著那抹永恆不變的、慈祥而神秘的微笑。畫中的仕女，嘴角那抹上揚的弧度絲毫未變，似悲似喜，靜靜地凝視著空無一人的房間。
