預言家日報的新聞在霍格沃茨的早餐桌上就像一層緩慢蔓延的灰霧。
每天都會多幾行字，卻不至於讓人立刻警覺。
事情的開始很不起眼。
第一篇報道出現在那個週二下午的晚報版面上，夾在魁地奇聯賽預告和廣告之間。
標題只有短短一行——“麻瓜出身巫師失蹤案引發關注”。
文章篇幅很短，說某位在魔法部任職的男巫在上週末離開家中後未歸。
其家人已向魔法部報案，目前正在調查中。
哈莉是在有求必應屋的角落裡讀到那篇報道的。
赫敏把報紙推到她面前，指著那行標題：“你看這個。”
哈莉讀了，然後放下報紙：“只有這一篇？”
“今天早上還有一篇。”赫敏又從書堆裡翻出另一份報紙，翻到第三版。
“這個人，一個聖芒戈的護士，也是麻瓜出身。上上週就沒去上班了。”
羅恩湊過來看，眉頭皺起：“這是兩個人了。”
“按報紙上寫的，是。”赫敏說，“但你們想想，福吉的人會把每一例失蹤都登報嗎？”
哈莉把兩份報紙並排放在桌上。
報道的用詞都很剋制，每一條都寫得很乾淨——乾淨得像被擦過的桌面，不留痕跡。
“這些報道的節奏很固定，”她說。
“每隔三四天一篇，每一個案例都是麻瓜出身，都是在公共場所失蹤，每一個都會被標註為‘正在調查中’。”
“就好像這些人的消失，正好排好了日程表。”赫敏說。羅恩沒有說話，但他臉上的表情已經說明了一切。
而在同一天的《預言家日報》頭版上，福吉的形象依舊穩坐著。
他站在魔法部大廳那尊噴泉雕像前，被一群記者包圍著。
照片裡的他面帶微笑，雙手攤開，像是在展示一件令人放心的東西。
大標題用粗體印著：“魔法部致力維護公共安全，福吉部長表示巫師界秩序已步入正軌。”
文章很長，裡面提到了很多。
但沒有提到伏地魔，沒有提到食死徒，甚至沒有提到任何一個失蹤者之間可能存在的聯絡。
赫敏看完那篇文章，把報紙合上，放在桌角：“他在掩蓋。”
“這還有什麼好奇怪的？”羅恩重重地靠進椅背裡。
“奇怪的不是他掩蓋。”哈莉的聲音從旁邊傳來，她正在調配一種新的藥劑。
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