李雲生把影子帶到了牆下。
他說不清是怎麼帶它走的。他只是在意識海里往牆邊走，那個影子便跟在後面，像月亮跟在水裡。他走到牆根前，停住。牆上的舊符、地上的蒲團、牆邊疊著的師傅的舊棉襖，全在那一瞬間往兩旁退了一步。不是被移走，是“讓”。像一個人進門，屋裡的人自己往邊上站了站。蒲團貼著牆根，棉襖疊在蒲團旁邊，符紙釘在牆上。它們都在自己該在的位置，只是和那影子之間留出了恰好能容一個人站立的空隙。
影子走到牆邊。它沒有看蒲團，也沒有看棉襖。它只是把手伸進牆裡。李雲生沒來得及攔，也沒想攔。影子的手沒入牆面的位置，正是師傅當年用竹筷點他眉心時指的那個牆根。他在那裡坐過十二年的守一，那道牆根早被坐得又實又穩，可影子的手伸進去時，牆面卻像一層薄水，只輕輕一蕩，便吞了它的手腕。影子在牆裡摸索了片刻，然後慢慢往外抽手。
指間夾著一根線。
極細，極亮。比頭髮還細，比蛛絲還韌。從牆心拔出來時沒有帶出任何灰屑。整條線乾乾淨淨，白得發亮，亮得卻柔，不刺眼。它從牆裡出來一寸，就長一寸，一直往外伸，伸到影子掌心，又伸過李雲生的面前，直直朝上，穿過意識海的穹頂，沒入看不見的地方。李雲生仰頭看。那線出了意識海之後並沒有斷，只是變細，細到肉眼幾乎無法分辨。可他知道它還在，像一根極長的蛛絲，從最深最深的地方往上抽，一直連到星海深處那六座倒懸的島的底下。
影子慢慢把那根線託在掌心，遞到他面前。線很輕，輕到沒有分量。可它連著的那一頭，李雲生能感覺到——沉。極沉極沉。像有人在很深很深的地方攥著這根線的另一端，已經攥了很久。
“這才是你的轉世線。”影子說。聲音很輕，像怕把這根線震斷。“你身上的守一、血痣、觸鬚、經文橋，全是這條線上長出來的枝。枝不重要，根還在。這些日子你忙著應付六神、鋪守一、斷汙染，全是修剪那些枝。可枝條修得再齊，根不在你手裡。”
李雲生看著那根線。線頭在影子掌心裡安安穩穩地臥著，不顫，不晃。它像一根從土裡拔出來的舊根，細，白，乾淨，帶著地底深處的涼。他忽然想起許多事。血痣是師傅封的，在虎口。觸鬚是祂給的，從指尖往外長。經文橋是周明遠用第六容器的殘留一截一截搭起來的。守一是他自己坐出來的，坐了十二年。這些東西一層疊一層，蓋在他身上，蓋得多了，有時連他自己都以為這些就是全部了。可眼前這根線一出來，那些東西全成了掛在樹上的枝葉。葉子再多，也是長在這根線上。線斷，葉全枯。
“那我是根，還是枝？”他問。
影子沒有立刻答。它把那根線輕輕繞了一圈，搭在李雲生的手背上。線貼著他的皮膚，很涼，像一條還沒化盡的雪水。影子道：“你是線。”
李雲生沒動。他低頭看自己手背上的那根線。線極細，比汗毛還細，可它連著的方向極明確。從手背往上，往意識海之外，往那六座倒懸的島底下去。不是往他體內。是往外。是往比星海更深的地方。他忽然明白。他一直以為自己是第八容器，是轉世，是門，是鑰匙。這些身份一個疊一個，像許多層殼，把他裹得嚴嚴實實。可這些殼全是從這線上長出來的。他是線本身。線一斷，殼全碎。線不斷，殼就還有根。根不在他身上。根在星海那頭。在六座倒懸的島最底下。在那些舊神還沒有睜開第一隻眼之前，那片還沒分出天地的混沌裡。他手背上的這根線一直垂到那裡。他是從那根線上長出來的，像枝從根上長出來。可影子說他是線。不是根，不是枝。是那根連著根與枝的線本身。
“你叫我取名字。”李雲生慢慢說，“是要我認這根線。”
影子微微低了低頭。它鬆開手，那根線卻沒有掉。它像生在了李雲生手背上，極輕極輕地顫了一下，然後貼得更緊了。影子道：“等你真認了它，你再決定，是繼續在這線上長枝，還是自己把這根線收回來。”
李雲生把手慢慢翻過來，掌心朝上。線貼在手背上沒有動。他走到牆邊，把那根線輕輕按回牆上。牆面依舊像薄水，線一觸到牆，便自己往裡縮了一寸。不是收走，是讓它有個放的地方。他收回手。牆又恢復原樣。符紙還在，蒲團還在，棉襖還在。可他心裡知道，牆裡頭多了一根線。那根線連著星海。像一件極舊的東西，被師傅替他收在牆裡，收了十二年。他從前不知道。現在知道了。他慢慢站起身。影子還站在牆邊，沒有跟上來。李雲生回頭看了它一眼。影子的人形在暗裡極淡，像一張還沒畫臉的舊紙。他問：“你要留在這兒？”
影子道：“你還沒給我取名。”
李雲生想了想，說：“那就還叫李雲生。”影子低了低頭，退進牆裡去。牆面輕輕蕩了一下，像有人從裡面把門帶上了。
他睜開眼。天還沒亮。手背上有一道極淺極淺的白印。細得像沒發生過。他慢慢握了握拳，那道白印便隱進皮膚裡去了。他坐了很久，才站起來。
