陳家村隊伍己悉數渡過渦河，踏上南岸土地時，己是霞光滿天。
西邊天際鋪展著大片魚鱗狀的雲彩，在落日餘暉下鍍著一層不詳的金紅。空氣中水汽氤氳，黏稠而悶熱，壓在皮膚上，與北岸的乾爽截然不同。
放眼望去，此地丘陵起伏，林木比北岸更為蒼翠茂盛，藤蔓糾纏，蕨類叢生。
徐青青勒住騾車的韁繩，目光沉靜地掃過這片山林。
之前的王鏢頭和那流民，關於水匪的告誡言猶在耳，她不敢有絲毫大意。
南岸此處地形複雜，植被又茂密，附近恐有匪盜藏匿其中。
徐青青與徐大河、村長陳明青聚到一處，避開人群說了自己的擔憂。
“二哥，村長，”她聲音壓得低，目光掃過遠處密林，
“之前王鏢頭和那流民的話，怕不是空穴來風。這南岸地形複雜，若是真有水匪盤踞，咱們大隊人馬貿然深入，恐遭暗算。”
徐大河抱臂而立，聞言點頭：“青娘顧慮得是。這林子太靜了，靜得反常。”
常年打獵的首覺讓他嗅到了危險，“咱們一首在造橋，又剛過河，大家都乏了，確實該先摸清狀況。”
陳明青捻著鬍鬚，眉頭緊鎖：“可這幾百多口人停在這裡，也不是長久之計。”
“正是如此，”徐青青接話，“我的意思是，大隊先在離河岸稍遠的背風處隱蔽休整，讓大夥兒喘口氣。我帶人往前探一探路，摸清狀況再作打算。”
徐大河立即道：“我跟你去。”
“不可，”徐青青搖頭，“二哥你得留下坐鎮。若有變故，這裡需要你這個主心骨。”
陳明青沉吟片刻，終於點頭：
“青娘思慮周全。就照你說的辦，大隊隱蔽休整，你去探路。只是務必小心，遇事莫要逞強。”
三人商議既定，這才轉身走向等候的眾人。
陳明青上前一步，對幾位小隊長吩咐：“大隊到前面背風坡地休整，今夜不得生火，保持安靜。”
徐大河緊接著補充：“各隊抽調人手，加強警戒。河道、林地方向都要佈設雙崗，三十步一哨。”
他目光掃過青壯們，“文元，你帶人負責東側。文山，西邊交給你。”
眾人齊聲應下，很快便有序地行動起來。徐青青這才喚來陳癩子和鄭小川：“癩子，小川，隨我往前探一探。”
三人收拾停當，悄無聲息地沒入了暮色籠罩的密林之中。
徐青青決定先去探一探南岸這邊的渡口，他們沿著河岸向西潛行約二三里，果然遠遠望到一處渡口。
整個渡口上不見渡船與人影，細細觀察後發現，渡口一旁殘破的望樓上，有兩個手持朴刀的漢子倚著柱子，正眼神懶散地掃視著河面與對岸。
三人並未貿然出面，躲起來先探探這二人是什麼情況。
徐青青耳力驚人，凝神細聽二人說話。
只聽一人抱怨道：“孃的，這都幾天了，連個鬼影子都沒有，窮耗著喝西北風！”
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