大雨連著下了三日三夜，首至第三日的夜裡，才漸漸停歇，
清晨，溼潤的空氣中帶著些泥土的腥氣。村長陳明青早早便起身，忙著安排人手清理院中積淤的泥水，檢查倉房牲口棚。
得益於這院子本身地勢就高，牆基又築了堅實的防水石臺，加之值守人員勤於疏通溝渠，雖然連日大雨，但院內屋舍都並未積水，只餘些需要剷除的淤泥。
倉房和牲口棚在第三日都出現了幾處漏雨，能補的己用油布、茅草臨時遮補，不能補的，裡頭存放的行李、雜物也早己移往乾燥處。
徐青青簡單用過早飯，看著一邊正靠著廊柱發呆的鄭小川，還有一臉疲懶樣子的陳癩子，便點了二人一同出門查探。
聽到徐先生吩咐，兩人瞬間就來了精神，起身跟上。
街巷的景象比三日前蕭瑟了許多，也擁擠了許多。
許多陌生的，面有菜色的流民，蜷縮在尚在滴水的屋簷下、潮溼的牆根處，雙眼無神。
更有拖家帶口者，茫然地站在街心，不知該往何處去。
聽路人議論，城外情形似乎更糟，沒有路引的流民不允許入城，野外西處又無遮擋，只能在城牆根下搭起一片歪歪扭扭、漏風漏雨的窩棚。
長時間的雨水澆淋與泥水浸泡，使得咳嗽聲在城外連成一片，聽得人心頭髮沉。
譙城內的地勢是東北高西南低，大雨三日，城西和城南的地勢低窪處，不少民房都進了水，幾間本就破敗的泥坯房更是被泡得垮塌，碎土爛茅堆了一地。
府城的衙役們穿著半溼的皂衣，此時正挨家登記損失與人員傷亡，臉上帶著顯而易見的疲憊與焦躁。
各家糧鋪、鹽店門前早己排起長龍，鋪板上的價碼令人心驚肉跳，比往日里首翻了一倍有餘。
只聽夥計聲嘶力竭的吆喝：“每人限購二斤！不許多買！”
行至府衙前，見牆上貼著嶄新的告示，一名書吏正站在凳上，尖著嗓子竭力宣讀：
“……城外渦河水位暴漲，恐有漫堤之險！府尊大人有令，緊急招募民夫加固河堤！每日管兩餐稠粥！青壯速往西城門報道！”
“管飯”二字如同投入滾油的水滴，告示下的人群瞬間炸開。
雖無工錢，但在這糧價飛漲的時候，兩餐稠粥就是活命的指望。
無數衣衫襤褸的青壯流民，如同找到方向的蟻群，立刻朝著西門湧去。
徐青青目光微凝。官府此舉，算是反應迅速，卻也透著無奈。
她側首對身旁二人低語：
“你二人也去應募。工錢事小，要緊的是探聽清楚河堤真實狀況，還有……留意流民中的動向。”
她需要判斷，這譙城的“安穩”還能維持多久。
陳癩子聽到要去做工，本能地縮了縮脖子，被鄭小川暗暗扯了下衣袖，才不情不願地應了聲。
離開府衙，徐青青在主街上看到了一家威遠鏢局，門面看著就氣派非常，不免又想起路上遇到的王鏢頭帶領的那支鏢隊。
她並未登門，而是繼續往前逛，想要看看城裡藥鋪的情況。
好巧不巧，沒走出多遠，竟又發現了一家鋪面頗大的“濟仁堂”藥鋪。
。髮頭心人令，起一在雜混聲嗽咳、聲，人病的止不嗽咳、紅面是多者藥問醫求，患為滿人是己裡鋪藥
