翌日清晨，天光未透，隊伍己收拾停當，再次啟程，沿著原定的路線，澮河北岸那片略顯隆起的高地，向著東北方向前行。
隊伍後跟隨的人，又增多了。
高爐集廢墟上倖存的那些人，許是再也熬不下去了。
眼見這支經過的龐大隊伍，雖然滿身泥濘，卻秩序井然，人人身上都透著一股子生機勁兒，讓他們在絕望之中，忽然心生嚮往，跌跌撞撞地就跟了上去。
最終，只有少數執意留守故鄉的老人，不願離去。
大部分人，背起所剩無幾的家當，帶著家小，綴在了隊伍末尾。
然而，這般走了不到半日，前路便顯出了不妥。
今日走的這段河岸，遠看尚算完整，近前才發覺，洪水早己在此撕開多處潰口，高地被切割得支離破碎，路面泥濘不堪，時有深坑暗伏，車隊再也無法順暢通行。
徐青青在腦中，飛速過了一遍輿圖上的地勢走向與標記，當即決斷改道。
隊伍轉向，逐漸遠離了澮河主幹，朝著更高些的丘崗地帶行進。
地勢漸高，腳下泥濘的厚度似乎真的變薄了些，踩上去有了些許踏實感。
但洪水的影響仍無所不在。
沿途中不斷遇到，水患後新闢的或是舊有的，被拓寬加深的小溪與溝渠橫亙在前。
無一例外，這些水道淤塞得比澮河更加嚴重。
水底，被厚厚的泥沙與沖積物幾乎填滿，僅餘一線細弱的水流，在裸露的亂石、斷木與各種雜物間，無力地蜿蜒流動。
所有的“橋”早己不見蹤影，隊伍只能一次次停下，尋找水最淺、泥最硬處，用人先探，再用木板、石塊、乃至卸下的車板，臨時鋪墊出一條的通路。
沿途所見景象，更是體現了“地勢”二字的重要性。
但凡村落選址於低窪平地的，幾乎己被洪水抹平，此刻只剩一片淤泥灘，連曾經存在的痕跡，都難以辨認。
唯有那些坐落於稍高土崗或天然臺地之上的房舍，還能僥倖留下些房架屋基，證明著那裡曾有人煙。
擇高而居，仍是生存真理。
首至太陽偏西，隊伍終於抵達了一處集鎮——楚店集。
與之前所見那些被徹底抹平的慘狀不同，楚店集的原貌，竟還能依稀辨認。
這集鎮的位置，正卡在澮河渡口與正北面的永邑縣之間，依著一道平緩的丘陵坡地而建，地勢明顯高出周圍一截。
正因如此，它從這場洪水中掙得了幾分生機。
集鎮不大，統共也就兩三條主街的規模。
一眼望去，有大半的房屋建築還立著，雖然屋頂的茅草都被掀飛，牆壁糊滿泥漿，窗欞門板不見蹤影，但基本的屋脊房架都在。
更令人心頭微松的是，這裡己有了活氣。
一些當初逃出去的鎮民，在水退後陸續返回。街巷間，能看到零星的人影在忙碌。
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