營地裡，此起彼伏的鼾聲漸漸稀落下去。不知是誰腹中先傳來一聲響亮的咕嚕，人們陸續從昏沉的睡夢中被餓醒，揉著眼坐起身。
婦人們麻利地攏著頭髮起身淘米做飯，半大孩子迷瞪著眼去車上抱下柴火，男人們檢查著灶坑吹亮火摺子。
一縷青煙率先從角落升起，很快，第二縷、第三縷……炊煙混著乾柴的噼啪聲，漸漸瀰漫開來。
營地一側，文瀚在自家車轅上坐下，將粗紙筆記攤在膝頭。炭筆在指間頓了片刻，才落下字跡：
“八月初三，過溝谷。遇寺……夜半，西北方向傳來連綿巨響，地動山搖，疑為山崩……”
不遠處，高小蘭提著個陶罐和竹籃，走到車架下的竹籠旁。
兩隻母雞蔫蔫地縮在角落，羽毛有些蓬亂，全無往日的精神勁頭。
小蘭蹲下身，仔細看了看。
籠角的草窩裡空空如也，一隻蛋也沒見著。她心裡有些擔憂，莫不是昨夜被那響聲嚇壞了？
她開啟籠門，將兌了水的麩皮糊糊倒進食槽，又抓了一大把文山去摘的，己剁得細碎的野菜撒進去。
最後還抖了抖竹籃，灑下一層黃褐色的蝗蟲幹磨成的粉，這可是好東西。
原本“下不出蛋，正在裝柔弱”的兩隻母雞，鼻尖聳了聳，小眼睛倏地亮了。
一隻蘆花雞試探性地伸頸啄了一口，隨即再也顧不上裝樣，撲騰到槽邊，埋頭猛啄。
另一隻也不甘落後，擠過來，你叨一下，我啄一下，吃得歡實，偶爾還抬起沾著糊糊的喙，滿足地“咕咕”兩聲。
小蘭看著它們恢復精神的模樣，伸手摸了摸蘆花雞的背羽，低聲道：“嚇著了吧？多吃點，壓壓驚，明兒可得下蛋了。”
雞似聽懂般，抬頭看了她一眼，又埋首食物中。
另一邊，陳癩子家的泥爐旁，老吳氏正從懷裡摸出個小油紙包，珍重地開啟，裡頭是條巴掌大、還帶著鹽花的鹹魚幹。
這是之前水匪窩裡繳獲，按戶分下來的，她一首捨不得吃。
“杏娘，”老吳氏將鹹魚遞給正淘米的兒媳，“今晚不做稀的了，把這魚剁碎了放進去，多下把米，做頓乾飯。讓家裡人都補一補，也壓壓驚。”
杏娘接過，應了聲，取出小刀，細細地將鹹魚切成碎末。
魚乾鹹香的氣味散開，一首挨在奶奶腿邊的牛娃，小鼻子動了動，眼巴巴望過來。
老吳氏把孫子攬到懷裡，粗糙的手掌撫著他細軟的頭髮，聲音裡滿是慈愛：
“咱們牛娃昨夜最是乖覺，比你爹還沉得住氣，一聲都沒哭。待會兒飯好了，定要多給你撈些魚肉。”
牛娃其實昨夜睡得迷糊，並不記得什麼聲響。可被奶奶這麼一誇，小胸脯立刻挺了起來，眼裡也亮晶晶的。
他扭頭看向蹲在灶邊添柴，還睡眼惺忪的爹爹。
忽然跑過去，鑽進陳癩子懷裡，小手摟住他的脖子，湊到耳邊小聲說：
“爹，你別不開心。下次……下次我讓著你，讓奶奶也誇誇你。”
陳癩子一愣，低頭看著那張滿是認真勁兒的小臉，心頭那點懊惱與悶氣，霎時被兒子的“安慰”衝得無影無蹤。
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