徐青青與那吏目的身影，均被那邊的土坎半掩著，外頭的人只能看見他們相對而立，低聲交談。
說了約莫一盞茶的功夫，外頭的差役和村民都抻著脖子，卻聽不清半個字。
只見徐青青從袖中取出一樣東西，薄薄的，似乎是一份疊起的紙箋。
那吏目接過，起初側著臉，神色不耐，待目光落到紙箋上，整個人卻陡然一僵。
他猛地轉正了身子，將紙箋湊到眼前，幾乎要貼上去細看。
看著看著，他臉色就變了——
先是狐疑，像是不信。隨即眼皮跳了跳，神色凝重起來。
最後，那原本白淨的麵皮上血色褪去，額角竟以肉眼可見的速度滲出了細密的冷汗。
他捏著紙箋的手指有些抖，雙手將其捧住，恭恭敬敬地遞還回去，腰背不由自主地彎了下去，對著徐青青低聲急促地說著什麼，態度與先前判若兩人。
徐青青伸手將紙箋收回袖中，神色依舊平淡，只略點了點頭。
待她從土坎後轉出來，安然走回原地時，那吏目也跟了出來。
他臉上還殘留著一絲未褪盡的青白，勉強整了整神色，走到陳明青面前，草草拱了拱手，語氣乾巴巴地道：
“既是……等另有要務在身，渡口工事緊急，不便耽擱。徵調之事，就此作罷。告辭！”
他甚至不敢再看徐青青的方向，匆匆朝手下差役一揮手：“走！”
一行人來得氣勢洶洶，去時卻腳步匆匆，近乎倉促地離開了營地，很快消失在官道盡頭。
且說那吏目領著差役，離了陳家村營地，沿官道匆匆往谷銍縣城趕。
來時急，回時更急，官道上的塵土被幾雙皂靴踏得飛揚。
他麵皮上那層強撐的鎮定，此刻己盡數褪去，額角的冷汗讓風吹乾了，只留下些黏膩，心頭卻是翻江倒海，又驚又怒。
驚的是那婦人手中竟有那樣的東西，雖只是驚鴻一瞥，那可是份官憑，上面“巡查御史”的硃紅大印赫然在目。
他是見過這印鑑的，上個月府城行文，嚴令各地協查，不得怠慢巡察御史所屬之人，裡頭附了印章式樣，讓他們這些經辦吏員務必熟記。
方才那一眼，嚇得他三魂去了七魄。
那婦人什麼來歷？流民隊伍裡，怎會藏著這樣的人物？或是……與那位大人有故？
怒的卻是渡口那招工的蠢材！
自己只當是尋常過境流民，想替渡口那邊強徵些人手，自然也是為自家縣令分憂，不想一腳踢在了鐵板上。
若真將那婦人惹惱，一紙告到巡察御史那裡，莫說自己這小小的吏目，便是縣令老爺，怕也要吃不了兜著走。
越想越是後怕，背心處又沁出一層冷汗，將裡衣都濡溼了貼在身上，好不難受。
他心中將那渡口管事的祖宗十八代都罵了個遍，腳下步子卻不敢停。此事非同小可，必須立刻稟報縣令。
一行人悶頭趕路，不到一個時辰便進了谷銍縣城。
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