外頭日頭正高，金色的陽光透過雕花窗欞，斜斜地灑在花梨木桌面上。
正事談完，自然少不得宴請一番。王崇萬做了東道，笑著請喬掌櫃安排，不拘價錢，只管把最好的春日時鮮端上來。
不多時，一道道菜便流水似的端了上來。
頭一道是清蒸鰣魚，魚身覆著火腿與冬菇，油光閃亮，鮮香撲鼻。接著是紅燒江刀，寸寸金黃油亮，醬汁濃郁。
第三道蟹粉獅子頭，碩大的肉圓臥在清湯中，頂著一撮金黃蟹黃，醇香西溢。還有一碟水晶餚肉，晶瑩剔透，蘸著姜醋，爽口不膩。
一盆醃篤鮮，湯白汁濃，鹹香醇厚。一盤碧綠的清炒馬蘭頭拌香乾，清爽解膩。
最後又上了一碗文思豆腐，豆腐細如髮絲，漂浮在清湯中，宛若一幅水墨畫。
每一道菜都精緻考究，色香味俱全，光是看著就令人食指大動。
眾人重新落座，執杯舉箸，氣氛比方才鬆快了許多。
王崇萬又恢復了那副笑呵呵的模樣，舉杯敬了一圈，嘴裡說著“今日高興，不醉不歸”之類的場面話。
大周掌櫃端坐席間，飲酒從容，與喬掌櫃說起了眼下的茶葉行情。
喬掌櫃此時也收了方才爭地盤時的那股子火氣，談笑風生，言語間盡是生意人的圓融周到。
徐青青坐在上首，與三人應酬自如。
她雖不慣飲酒，可端起酒杯來也不怯場，淺淺抿一口，話卻說得滴水不漏。
文遠坐在下首，安安靜靜地吃著菜，耳朵卻豎著聽這些生意場上的門道。
他看著徐青青在幾位大商賈中間談笑自若的模樣，心裡忽然湧上一股說不清的驕傲。
酒過三巡，宴席漸近尾聲。
喬嵐風坐在文遠旁邊，這頓飯吃什麼他全然沒在意，筷子動得少，話倒是說了不少。
他與文遠從府試出題聊到書院夫子，又從名家文章聊到近來的時政，越聊越投機，竟生出幾分相見恨晚之意。
首到各家起身告辭，喬嵐風才戀戀不捨地站起來。
他拍了拍文遠的肩膀，語氣裡帶著幾分真切的惋惜：“陳賢弟，今日與你一見如故，可惜相聚時短，許多話還未說完。”
文遠微微一笑：“喬兄不必掛懷，來日方長，總有再聚之時。”
喬嵐風眼睛一亮：“正是！賢弟，你在江陽縣，我在揚州府城，離得也不算遠。
往後書信來往，可別斷了。等到府試時，你到了府城一定要來找我，我帶你逛逛鐘山書院，見見我們夫子。”
文遠點頭應下：“一定。等到了府城，少不得要叨擾喬兄。”
兩人當下便互換了地址。
喬嵐風將陳家灣和江陽縣學的地址都仔細地記在隨身的本子上，又從懷裡摸出一張名帖遞給文遠，上面有“喬嵐風”的名頭，還有鐘山書院的堂號。
“賢弟若來府城，只管按這上面的地址找我，遞個條子就成。”喬嵐風說得認真，不像客套。
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