第二日一早，天剛矇矇亮，岸邊就忙活開了。
村長陳明青帶著村裡的青壯們過來，一摞一摞地把苗筐往船上搬。跳板晃晃悠悠，可走得穩當。
筐子摞得整整齊齊，一層一層碼進艙裡，筐與筐之間留著空隙。
徐大河站在船頭指揮，於伯在艙裡接應，指揮著筐往哪兒碼。
“靠左靠左，對！就那兒！留出空隙，別壓著！”
十個人各就各位，有的在艙裡接筐，有的在甲板上核對數目，配合默契，井井有條。
日頭還沒完全升起來，兩千來個苗筐便全部裝上了船。
徐大河帶著人在艙裡最後檢查了一遍，確認無誤，從艙口探出頭來，朝岸上比了個手勢。
大周掌櫃站在船頭，朝岸上的徐青青拱了拱手，朗聲道：“徐宜人，那我們就啟程了。”
徐青青還了一禮：“周掌櫃一路順風。薯苗的事，拜託了。”
大周掌櫃點了點頭，轉身吩咐起錨。
船工們解開纜繩，跳板抽回，船身輕輕一晃，慢慢離開了岸邊，順著水流，緩緩駛向河道深處。
岸上的人揮手，船上的人也揮手。
陳癩子站在船舷邊，使勁揮著胳膊，一不留神差點把帽子甩出去。
鄭小川拉了他一把，兩人笑罵著進了艙。
岸上的人站著看了好一會兒，首到船影漸漸模糊，消失在遠處，才三三兩兩散去。
徐青青還站在原處，目光落在河面那最後一點船影上。風從河上吹過來，吹起她的衣角。她輕輕吐了口氣，正要轉身往回走，餘光忽然掃見不遠處灌木叢旁站著三個人。
三個穿著青布長衫的年輕人，揹著書袋，風塵僕僕的樣子，正朝這邊張望。
是文山、文遠、文瀚。
“你們怎麼在這兒？”徐青青有些意外。
文遠最先跑過來，一臉驚訝：“娘，今日旬休，我們一早趕回來的，剛到村口就聽說船來了。一路跑到這兒，正趕上個尾巴。我看見船頭的大周掌櫃了。”
文山在一旁說：“娘，我剛看見二舅在船上，我朝他揮手，也不知他看見沒有？”
文瀚也開了口，“娘，運的是薯苗？走水路？這是要運到哪兒去？”
徐青青笑了笑：“是薯苗。這是坡上剪的第二茬苗，全部都要運到北邊去。”
三兄弟對視一眼，都有些摸不著頭腦。
文山試探著問：“運到北邊？誰要的？”
“大豐商行。”徐青青一邊往嶺上走，一邊說，
“那邊缺糧，缺糧種，地都荒著，我把紅薯苗獻出去了，也算是推廣開了。這批苗子，大約是要運到豫南那邊去種的。”
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