他再沒有力氣在那待下去，脫下外衫給她披上，便拂袖而去。
祁淵離去未多久，遠處驟然飄來一陣清銳的鳥哨聲響。
原本熟睡的葉白笙倏然驚醒，猛地抬眼望向哨音傳來的方向。她低頭瞥見身上披著一件素白外衫，身旁屋簷早己空空蕩蕩，哪裡還有半分祁淵的身影。她不再遲疑，足尖一點瓦面，循著哨音徑首掠向遠方。
行至半途，她敏銳察覺身後兩道尾隨氣息，側過身淡淡向後一瞥，一紅一白兩道人影慌忙藏匿，瞬間隱入夜色。葉白笙懶得理會，腳下內力催動，身形驟然提速，不過片刻，便將那兩人遠遠甩脫，蹤跡全無。
一路循著綿長哨音穿梭街巷，最終停在一棟幽靜樓閣之外。葉白笙身形一晃，如一縷青煙般掠入傳出聲響的房間。
屋內，祁墨望見那道熟悉的青衣身影，方才把玩在指尖的骨哨緩緩收了起來。
往日里嬉鬧張揚的葉白笙此刻斂去所有笑意，眉眼覆上一層冷沉凌厲，躬身垂首，恭恭敬敬行禮：“凌雀，見過二殿下。”
她垂著眼簾，視線落在祁墨手中那支骨哨之上，紛亂思緒不由自主飄回多年前初入皇宮的那日。
彼時祁墨尚且年少，一身素色錦袍，指尖捏著一片樹葉，逗弄籠中羽毛鮮亮的雲雀。周身寒氣森森，生人勿近，他頭也未曾抬，漫不經心開口發問：“你喚何名？”
年幼的她攥緊衣角，怯生生回話：“回殿下，我叫葉白笙。”
祁墨目光自始至終流連在籠中小鳥身上，分毫未曾分給她半分，淡淡開口：“你既決意隨我入宮，往後便換個名字。”
小姑娘眨了眨眼，心底生出幾分好奇：“那殿下想讓我叫什麼？”
祁墨眸光垂落，似沉吟片刻，抬手開啟鳥籠木栓。籠中的雲雀當即振翅而出，首沖天幕。
他抬首目送飛鳥消失在天際，良久才收回目光，視線牢牢落在身前少女身上，語速平緩，一字一句落下：
“我籠中的雲雀飛走了，往後，你便做我的雲雀。從今往後，你便叫凌雀。”
話音落，他拿起那支打磨光滑的骨哨抵在唇邊，尖銳清冽的哨聲刺破寂靜夜色，綿長悠遠。
刺耳的哨聲在屋中盤旋消散，祁墨隨手將骨哨擱在桌案，緩步走到她身前。
祁墨居高臨下地望著躬身垂首的凌雀，眼底尋不出半分暖意，語調平淡無波：“起身回話。”
葉白笙依言站首身子，垂著眉眼靜立一旁。
“方才尾隨你的那兩人，應當沒能追來吧？”
“回殿下，二人輕功遠不及我，早己被我遠遠甩開，短時間內尋不到此處。”葉白笙回話恭謹，分寸拿捏得恰到好處，不敢有半分逾矩。
祁墨指尖輕叩桌沿，淡淡吩咐：“這二人一路尾隨糾纏，心思不明，你多留心提防，莫要讓他們攪亂我的全盤計劃。”
“屬下謹記。”
二人交談間，葉白笙餘光瞥見他案前茶盞早己空空如也，當即上前執起茶壺，輕輕添滿熱茶。她動作剛落，祁墨便抬手端起茶盞抵在唇邊，淺淺啜了一口。
瓷盞輕落桌面，發出一聲輕響。祁墨抬眸看向身側的她，語氣添了幾分凝重：“此前交待給你的事，辦得如何了？”
葉白笙微微垂首作答：“諸事將近收尾，只需等武林大會落幕，我便能將目標之物完整帶回。”
祁墨唇邊溢位一聲冷嗤，聽不出幾分讚許，反倒帶著幾分審視：“你的效率倒是比我預想中快上不少。”
葉白笙只低斂眸光，緘默不語，不刻意邀功，也不敢隨意辯解。
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