日子一天天過去，碎星峰藥園表面平靜。
阿福阿貴伺候那幾壟“特殊”清心草，費了牛勁，草不死不活地撐著，香氣淡得像陣風，完全沒了之前的“神異”。周管事臉色越來越黑，罵了阿福阿貴幾回，兩人把氣撒在林厭頭上，覺得是他藏私，故意搗鬼。
林厭更“慫”了，見他們就躲，問啥都搖頭說“不知道”、“可能”、“大概”，把“無能”和“窩囊”演得淋漓盡致。周管事見他這副爛泥扶不上牆的樣子，也懶得在他身上多費口舌，只叮囑阿福阿貴看緊藥園，自己則更多時間往外跑，似乎真在忙“上進”的事。
林厭樂得清閒。白天老老實實幹完分內的活，掃掃地，除除草，澆澆水，像個最本分的雜役。一到晚上，等那三人消停了，他就像出籠的夜梟，悄無聲息溜進後山深處。
密林裡，他發了狠地練。鐵棍舞得虎虎生風，砸斷碗口粗的樹幹只是尋常。《鍛體八式》早已滾瓜爛熟，每一式都練到力竭，汗水把身下泥土浸透。藥浴隔天一次，灼熱的藥力沖刷著皮肉筋骨，痛苦，但能清晰感覺到身體在變強，皮肉越來越緊實堅韌，力氣一天大過一天。
那本《引氣訣》殘本，他也試著練了。每晚打坐，按照書上說的，靜心凝神，感應天地靈氣，可惜，三天過去，還是無法突破煉氣一層。周圍空氣還是那個空氣，什麼“靈氣如霧”、“百川歸海”，全是扯淡。他知道是自己“偽靈根”的問題，但沒放棄，“引氣訣”不行，就練“靈犀訣”，旁支經脈在緩緩打通，更人利於體修。
這天夜裡，林厭練完棍，又打坐了一個時辰，依舊收穫不大。他吐出一口濁氣，收起《引氣訣》，正準備回藥園。剛走到窩棚附近，耳朵忽然一動。
“咚、咚、咚。”
極其輕微，有節奏的敲擊聲，從地窖方向傳來。聲音不大，但在寂靜的夜裡格外清晰。
地窖方向！沈夜？
林厭心頭一緊，立刻警惕地四下張望。周遭沒有人影，寂寥無聲。他像道影子般滑到窩棚後側的雜草堆旁。
敲擊聲停了。
林厭挪開遮掩地窖入口的雜物，側耳傾聽，下面一片寂靜。
他點燃隨身帶的火摺子，端著，小心走下斜坡，地窖裡空無一人，只有那股熟悉的陰冷土腥氣。他走到通往石室的洞口，探頭向下看去。
石室裡，油燈亮著。沈夜靠坐在乾草鋪上，閉著眼，似乎在調息。但林厭注意到，沈夜身側，似乎多了點東西。
他快步走下斜坡，進入石室。
沈夜的乾草邊緣，壓著一塊扁平的小石子。石子下，露出一角……紙？
林厭一愣。沈夜哪來的紙和筆？
他走近石臺，拿起石子。下面果然壓著一張紙，不大，質地粗糙發黃，像是從什麼本子上撕下來的。紙上用炭筆寫著字，字跡凌厲，鐵畫銀鉤，帶著一股撲面而來的鋒銳氣息，完全不像重傷之人所寫。
紙上列著幾行字：
“陰髓草，三錢，幹品。”
“腐骨花，一朵，需完整。”
“三葉鬼臉菇，一枚，菌蓋帶紫紋者為佳。”
“血精草，一株，年份五年以上。”
“地陰石乳，三滴，需玉瓶盛放。”
下面還有一行小字，字跡同樣凌厲，但墨色稍淡：
“封印暫穩，震動已無礙。上述之物，盡力即可，無需強求。若遇‘地陰石乳’，不惜代價。”
林厭逐字看完，心頭震動。
