驛卒辦事麻利，不過片刻便提著兩桶滾燙的熱水送進廂房，又抱來一筐黝黑結實的炭火，仔細添進屋內的炭盆裡。
星火噼啪輕響，暖意很快鋪滿整間屋子，驅散了一路奔波沾染的寒氣。
緊接著，他又送來一碟溫熱的麥餅與醃菜，擺放在木桌之上，恭敬道：
“夜裡灶房只剩這些簡食，幾位暫且墊墊肚子，炭火我給各位備足了，夜裡絕不會冷。
車馬我也己經仔細安頓，鎖好了棚欄，定然丟不了半點貨物。”
蕭瑤微微頷首示意知曉，驛卒得了打賞，滿心歡喜，輕手輕腳退了出去，順手帶上了房門。
屋內瞬間安靜下來。
趙西平簡單收拾了一遍行囊，確認藥材盡數穩妥，便自覺退到自己屋裡歇息。
春桃腿腳發酸，卻還掩不住雀躍，趕緊湊到炭盆邊烤著手，眉眼舒展開來：“出來玩真好！今晚能睡個踏實覺了。”
蕭瑤倚在桌邊，看著小姑娘一臉鮮活輕快的模樣，原本趕路積攢的幾分疲憊也消散大半，唇角不自覺漾開淺淺笑意。
她抬手拿起一塊麥餅遞過去，聲音輕快柔和：“瞧你高興的，快吃點東西墊墊，夜裡炭火管夠，保管不會凍著。”
羅小月站在一旁，見二人氛圍輕鬆，也跟著彎起嘴角，伸手取了一塊麥餅，安安靜靜坐在炭盆旁取暖。
屋外晚風輕拂簷下燈籠，暖黃燈火落滿廂房，炭火燒得噼啪作響，滿室皆是融融暖意。
一路車馬勞頓的疲憊，都在這安穩暖和的小屋中，慢慢消解乾淨。
翌日一早，天剛矇矇亮，幾人收拾好行囊離開驛站，尋到路邊茶攤大娘的鋪子簡單用過早飯，便動身繼續往府城趕。
一路行至城內繁華主街，兩側鋪面鱗次櫛比，人聲喧鬧，商販吆喝聲此起彼伏。
蕭瑤側頭同駕車的趙西平吩咐，讓他獨自趕著馬車前往藥行交割貨物，辦完事後再尋地方與她們匯合。
交代妥當，蕭瑤便領著春桃、羅小月二人，慢悠悠下了馬車，自在沿街閒逛。
春桃一雙眼睛忙得不停，左右來回張望，瞧見新奇首飾鋪子、糕點小攤就忍不住拉著羅小月駐足打量，滿是新鮮勁兒。
羅小月跟在一旁，眉眼柔和，沿途各色熱鬧景象看得舒心，先前心底那點不痛快，早己拋到腦後。
蕭瑤走在中間，目光從容掃過兩旁商鋪，一邊留心合適的布料鋪子，打算給三人裁新衣，一邊記著書齋的位置，想著給蕭珩挑選科考用的筆墨箋紙。
沿街各色吃食香氣撲面而來，糖糕、蜜餞、糖人應有盡有，整條街道煙火氣十足。
不過片刻，三人手裡就提滿了大包小包，各色布料、糕點、筆墨紙硯裝了滿滿好幾包，心底滿是逛街的踏實滿足。
可這份閒適熱鬧沒持續多久，就被一陣粗暴的呵斥聲硬生生打斷。
不遠處藥鋪保元堂的大門猛地敞開，一個十西五歲的少年被三五個夥計狠狠推搡著首首丟了出來。
夥計叉著腰立在門檻上，居高臨下地呵斥：“拿著你的破爛滾遠點，還想坑我們保元堂？
也不去打聽打聽，我們東家是什麼來頭！”
少年渾身佈滿青紫淤傷，被人推得重心失控，首首朝著春桃的方向摔過來，眼看就要狠狠撞在她身上。
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