多虧了姑娘。”
她隨口唸叨完，下意識抬眼望向地上蜷著的少年，仔細打量兩眼，忽然微微一愣，伸手輕輕扯了扯蕭瑤的衣袖，小聲嘀咕：
“姑娘，你快看這人……
怎麼看著有幾分眼熟？”
蕭瑤垂眸望向地上蜷縮的少年，看清那張略帶狼狽的臉，頓時認出了人，心中微微詫異：咦，這不是當初給她們帶路的那個宋安嗎？
怎麼落到如此地步？
她上前半步，放緩語調開口詢問：“怎麼回事，怎會被人打成這般模樣？”
宋安費力撐著地面坐起身，抬手狠狠抹了把嘴角滲出來的血漬，看見蕭瑤時，黯淡的眼底瞬間亮起一絲光亮，又愧又委屈：
“貴人，沒想到能在這兒再遇見您。
上次承蒙您的接濟，我祖母喝了藥身子大好，前些日子都能下地走動了。”
他聲音帶著委屈，一五一十道出原委：“這幾日城中零活少，眼看年關將近，我想掙些銀兩給家裡添些物件，便去往城外山裡碰碰運氣。
也算運氣好，尋到半簍子藥材，從前祖母養病時用過此物，我知曉市價不低，便想著送到城內藥鋪換錢。”
“誰曾想進了這家保元堂，他們看我獨自前來，刻意壓低價錢，我不肯答應，要帶走藥材，他們竟趁我不備悄悄調包，把我上好的藥材換成一堆枯枝爛根。
我那裡面做了印記，分明不是我的那堆藥材！
我上前同他們爭辯理論，店裡幾個夥計不由分說就動手毆打，最後首接把我扔出門外。”
春桃聽得心頭一火，當即叉起腰：“好過分！仗著人家孤身少年就肆意欺負，還偷換藥材，這保元堂也太黑心了！”
羅小月穩穩抱著滿手包裹，眉頭緊緊蹙起，看著宋安身上連片青紫傷痕，滿心不忍。
蕭瑤目光淡淡掃過保元堂囂張敞開的店門，指尖輕輕摩挲了一下腰間荷包，平靜看向宋安：“你的藥材如今還在鋪子裡？”
宋安聞言用力點頭，眼眶泛紅，又疼又急：“還在！他們調包之後，把我原本的好藥材全都扣下了，只塞給我一筐發黴枯枝糊弄我！
我不過多說兩句，他們就拳打腳踢，半點不給窮苦人活路。”
話音剛落，方才推打他的那兩個保元堂夥計倚在門框上，嗤笑出聲，語氣極盡輕蔑：“喲，被扔出去還不死心？
還敢搬是非？小叫花子，明明是你拿劣質草藥來矇騙我們，見騙不成就撒潑耍賴，真當路人眼瞎？”
“識相的趕緊滾！再敢堵在門口胡言亂語，打斷你的腿！”
兩人態度蠻橫囂張，仗著店鋪勢大，人多勢眾，壓根沒將蕭瑤三人放在眼裡，只當是多管閒事的過路閒人。
街上原本看熱鬧的路人紛紛低聲議論，有人面露不忍，卻都不敢上前搭話。
這保元堂是府城老字號，後臺強硬，是聚寶藥行名下的產業，夥計向來橫行霸道，平日裡巴結達官貴人，就愛欺壓擺攤賣藥的窮苦百姓，沒人敢輕易招惹。
春桃氣得小臉通紅，當即就要上前理論，被蕭瑤抬手輕輕攔住。
只見她神色沉靜無波，沒有半分動怒，垂眸看向一旁為首的夥計開口問道：
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