“放渠”兩個字出口，淵心內外，八方皆動。
臺下，辛九枯的骨哨銜上唇邊——今夜他不再是黑市裡那個慢條斯理的賬房，枯瘦的身影立在九道血渠的總閘旁，哨音無聲地盪開，拾骨行殘存的人手齊齊撲向渠邊跪伏的白衣人群，骨爪揚起——
一支響箭，撕開夜空。
窪地外圍的黑暗裡，蹄聲驟起。三十餘騎自東緣的骨梁後席捲而下，馬上騎士皂衣窄刀，為首一騎直貫中軍，刀光過處，兩名撲向血渠的拾骨行漢子橫飛出去。
“繩墨司辦案——”桓正卿的暴喝壓過滿壇轟鳴，“跪地者不殺！”
同一瞬，血渠上游三里，郭大膽掄圓了鐵鎬，狠狠刨下最後一鎬——他的腳伕們挖了三夜的洩溝轟然貫通，九渠的水頭猛地一洩，暗紅的水改道東流，灌進荒原的裂隙裡。
“洩了洩了！恩公說得準——渠有總閘，閘有上游！”鹽梟們號子震天，“弟兄們，拉人！一個頭銀子一顆——恩公賞的！”
臺基另一側，石敢山率五名刀手直取總閘。老堡主斷肋上的繃帶早就繃開了，鎮嶽勁開碑裂石，一路劈至閘前——閘旁，辛九枯緩緩轉過身來。
“石堡主。”揀骨人的聲音又輕又啞，骨珠在腕上一串輕響，“何必呢。守了三十代，守來滿門白幡。跪下來，跟老漢學揀骨頭——死人不吵，死人聽話，死人不會像活人這樣，叫你一次一次白守……”
“閉上你的嘴。”
石敢山一刀劈碎了總閘，反手掄回，刀背橫掃——辛九枯袖中骨爪迎架，喀喇一聲，爪斷骨折，枯瘦的身影倒摔出去，撞翻兩盞骨燈。老堡主一步跨上去，鐵塔般的身軀罩住他，刀尖抵喉：
“西山十七口，望川，鎮嶽堡，塌天豁——石七。”他一字一頓，“你的賬，官府慢慢跟你算。老朽只替石七，收你一樣東西。”
刀尖一挑，那串骨珠應聲而斷，九顆油亮的珠子滾落滿地。石敢山一隻鐵靴碾過去，咯吱一聲，齏粉。
而九層骨臺上，另一臺戲正開到最烈處。
聞崢登臺了。
死去的聞崢，被無形的絲線提著，一步一步，端端正正地拾級而上。他的臉色青白，雙目緊閉，雙手卻穩定靈巧——那是偃師的手藝藉著他的軀殼在做活：玄鐵的柄，被那雙死人的手穩穩托起，對準懸空之刃的尾端——
守印血脈之手，合器於壇。八百年的規矩，被人用一具守印人的屍體，一絲不苟地遵守著。
“咔。”
柄，入刃尾。刃身雷紋轟然亮起一半，懸刃的九條鐵鏈繃得錚錚作響。臺頂的光潮陡然湍急，窪地中心那隻“眼窩”底下的暗紅，漲得快了——
只剩鍔。鍔合，刀成。
滿壇的瘋狂裡，有一小片地方，靜得像另一個世界。
楚闕站在雷萬鈞身前三步，三枚銀針已經出手，落在那具枯瘦軀體的眉心、膻中、命門。針不深，深的是針後跟進的東西——他的神識順著三針沉進去，沉入那片絞殺了三百年零四個月的戰場。
