千絲落地的一瞬，整片淵心，都成了他的戲臺。
斷裂的骨柱自己立了起來，柱上符紋逆轉；滿地拾骨行的死傷者一具具站起，關節一節一節展開；連崩斷的九條黑鐵鏈都離地遊走，如九條黑蟒——銀灰色的絲在夜空裡織成一張傾覆而下的天網，網到之處，死物活物，皆成傀儡。
“列位看官。”萬絲中央，那具半臉的白偶緩緩轉動，溫潤的聲音自每一根絲上盪出，“老夫這門手藝，說穿了不值一提——天下萬物，皆有可提之處。死人提骨，活人提欲，器物提性——”
絲網驟然收攏。
桓正卿的三十騎首當其衝。皂衣騎士們驚駭地發現自己的刀開始不聽使喚——不是人被提住了，是刀被提住了：刀有殺性，殺性可提。桓正卿斷喝一聲棄刀，三十騎棄刀者生，戀刀者被自己的兵刃拖得人仰馬翻。
石敢山的鎮嶽勁硬撼絲網，一刀盪開百縷，千縷隨之而至；郭大膽的鹽梟們抱頭鼠竄，虧得他們本就沒什麼“可提”的兵刃與殺性，倒逃得最利索。
雷萬鈞盤膝坐在孩子與刃旁，油盡燈枯，勉力撐起一方罡氣護住三人——絲網一層層壓上來，罡氣一寸寸變薄。
“先生。”白偶的半張臉，轉向了窪地東北那個方向，“滿壇的人，老夫都提得。唯獨先生——提不得，算不得，刻不得。所以老夫想了個笨法子。”
萬絲之中，分出一股，卷向臺下——捲起的不是兵刃，是人：兩名逃散不及的聞家婦人，三名繩墨司的傷騎，還有一個嚇癱在渠邊的鹽梟。六個活人被絲吊在半空，像六隻風鈴。
“提不得先生，就提先生看得見的。”那聲音溫潤依舊，“老夫數三聲。先生若還站在那個位置上——老夫捏碎一隻。先生每挪一步，老夫放一隻。如何？這買賣——”
“不必數了。”
楚闕從遁一之位，走了出來。
一步踏出，四十九柱殘存的光潮轟然察覺了他——他重新回到了“數”裡，回到了棋盤上，回到了萬絲可及之處。銀灰的絲海霎時改向，如百川歸流，鋪天蓋地向他罩落。
他站在原地，沒有躲。
“晏師傅——不，偃師。”他仰面望著那具壓下來的絲海與白偶，聲音不高，卻壓過了滿壇風聲，“動手之前，容在下也說一句買賣。”
“你這門手藝，有個天生的死穴。你自己知道，你祖師爺也知道，所以你們八百年不敢真身入世，寧可一層一層穿別人的皮。”他抬起手，指尖捻著一枚磨得發亮的半錢，“——線，是兩頭的。”
絲海罩落的剎那，他把那枚半錢，彈進了絲網最密處。
銅錢穿絲而過，聲若龍吟。
那不是暗器。那是引子——半錢入網的一瞬，楚闕十指齊張，周身僅存的真元混著他這一世積攢的全部紅塵氣，順著與銅錢相觸的每一根絲，逆流而上。
他不斬絲。他往絲裡，渡東西。
渡的是賬。是這四個月來，被這萬縷絲提過、穿過、用過、殺過的每一筆賬：鎖雷祠十七口臨終的痛，屍傀頸側那團山民刺青的舊念，塌天豁三具傀儡衛殘存的最後一聲不甘，聞崢被自己雙手獻祭時那雙瘋狂轉動的眼睛——還有一盞燈。
雷一鳴不知何時已經站了起來。萬絲提不住他，天網罩不著他——這個不入數的孩子，捧著那粒溫潤的白光，穿過整片絲海，像穿過一場大雪。他走到絲網最密、離那具白偶最近的地方，踮起腳，把父親的殘魂，輕輕託進了絲流之中。
“爹。”他說，“去吧。把叔叔嬸嬸們，都領回來。”
白光入絲，逆流而上。
剎那間，整張天網燒了起來——不是火，是怨，是念，是被提線者穿過的所有殘魂順著雙向的絲，一齊撲向線的源頭：八盞青燈裡被釘作餌的魂在絲上嘶喊，屍傀們生前的名姓在絲上甦醒，聞崢的新魂在那具收藏他的小偶裡瘋狂撞擊——而領著這一切的，是一點決絕的白，一位父親，一位守印人，循著絲，直撲那具半臉的偶。
提線者，被線纏住了。
絲海劇烈地痙攣、糾纏、自縛。白偶懸在半空，第一次發出了不再溫潤的聲音——那是無數根絲同時失諧的銳鳴，像一整座戲班的樂器，在同一瞬全部斷了弦。
而這還只是第一重。
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