宴到一半，滄承海端著酒站起來，咳了一聲，滿場安靜。
“今夜雙喜。”老家主的嗓門洪亮，“一喜，鰲好了！二喜——老朽前日才知道，我們雷家的小恩公，生辰就在八月！人在海上，家去得遠，可生辰不能不過——一鳴，過來！”
雷一鳴被推到場心，滿臉通紅。
十一歲了。去年這時候，他在斷龍原的暗縫裡，跟著一個“死”了的師父啃幹餅；前年這時候，鎖雷祠還在，爹還會在他生辰這天多添一勺臘肉。今年，他站在一隻八百歲的鰲的背上，被四十七口滄家人、三十一位鱗衛、一個賊、一條鮫人和一位師父圍在當中，手足無措。
滄念潮第一個上前，塞給他一樣東西：一枚深海青的珠子，用紅繩打了絡子——絡子的結法，是九結。
“我打的。打了三晚上。”少年彆彆扭扭地說，“環是你家的信，鈴是我家的信。往後——”他伸出手，掌心躺著另一枚一模一樣的珠子，絡子同款，“**你揣我一顆，我揣你一顆。九族的結，從咱們倆這兒，再打起來。**”
兩個孩子當著滿場人，鄭重其事地換了珠子。白棲遲在旁邊看得直樂，起鬨要喝“結義酒”，被祝老一煙桿敲了手背——鮫人不知何時也學會抽菸鍋了。
夜深，宴散。雷一鳴揣著兩顆珠子（自己那顆和換來那顆他都要揣，誰也說不通他），跑到鰲首，對著那兩道溝壑，恭恭敬敬作了個揖：
“老人家，今天的月團，給您供了三個在祠裡。”
溝壑深處，古老的眼瞼睜開一線。而後，整片靜海輕輕一湧——一道三尺高的浪，繞著鰲背，溫柔地轉了整整一圈，像一隻巨大的手，在替一個十一歲的孩子，拍了拍生辰的背。
月上中天時，警戒線上出了一樁小事。
西面浮標鈴陣外，撈起一截綁著油布包的流木。油布裡三層裹著一張紙——紙的邊緣焦黃，帶著煙火氣，像是從什麼爐膛邊上搶出來的。
紙上沒有落款，字跡粗拙，錯字連篇，可畫的東西讓白棲遲瞳孔一縮：**一張陣點陣圖**。四十七條船的泊位、旗艦的位置、換崗的時辰——還有幾行歪歪扭扭的字：
“**大船肚子裡裝的不是兵。是鐵棺材。四十口。每一口都在滴水，滴的水是黑的。搬棺材的人回來就病，病了的人就再沒見過。**
**幫裡的弟兄好些都怕了。龍頭也是被逼的。**
**先生，俺沒臉求你什麼。俺就是把俺看見的，給你送來。**
**——北灘村的賬，俺記著。**”
藥廬裡，楚闕就著燈，把這張從火裡來的信看了三遍。
“缺耳朵的那個。”白棲遲在旁邊嘖了一聲，“荒島上放下的六個裡頭，就他上船前回頭看了你三回。夫子——你那筆‘虧本賬’的利息，到了。”
“利息比本金厚。”楚闕把信壓在案上，指尖點著“鐵棺材”三個字，眼底的光一點一點冷下去，“四十口，滴黑水，近者病——樓主，青綃在機關鯨腹裡聽見的‘睡著的東西’，有數目了。”
他望向窗外。中秋的圓月懸在靜海之上，明晃晃的，把霧牆外那一線艦隊的燈火，照得無所遁形。
“三天。”他說，“該把最後的賬，擺桌了。”
