十月初五，子時。
海晏城西郊，廢棄的舊船塢——三年前工倕造旗艦骨架的地方，如今空空蕩蕩，只餘滿地鐵屑和一架鏽死的龍門吊。
錢通海來了。一身夜行的黑綢，身後兩個心腹抬著一口沉甸甸的樟木箱——白日里他把這口箱子從分號地庫的夾壁牆裡起出來時，手都是抖的：三年的底賬，每一筆“偃”記的進出，每一單代付的定金，每一條打點的官路——燒掉的是能燒的，這一箱，是他的命，也是他的“自證”。
船塢深處，一點燈火。
燈下立著一個背影，矮壯，粗布短打，左袖空蕩蕩的——海上敗訊裡都說了，倕大匠斷了一臂。
“大……大匠。”錢通海搶步上前，滿臉堆著劫後餘生的諂笑，“賬，全本都在，一筆不少！小人對東家的忠心，天日可鑑！海路的事是天災，是那姓楚的邪門，小人的錢路可從來沒出過紕漏——大匠明鑑，您過目，您過目——”
他親手開啟樟木箱，捧出最上面的總冊，雙手奉上。
燈下的背影轉過身來。
不是工倕。
是一張他做夢也想不到的臉——文昌巷那個教蒙學的、酸了吧唧的、請他吃過一頓飯的窮夫子。青衫洗得發白，正藉著燈光，慢條斯理地翻看他雙手奉上的總冊。
“柳……柳先生？！”錢通海的腦子嗡的一聲，隨即一個天塌地陷的念頭轟然砸下——他猛地回頭——
船塢四面，火把次第亮起。皂衣緹騎自暗處合圍，為首一人按刀而出，麵皮微黑，顴骨很高：都察院緹騎，桓某，奉命查辦通匯天下“偃”記逆案——**海晏分號，照望川舊例辦。**
樟木箱敞在當地，三年底賬，一頁未燒。
錢通海癱坐在鐵屑地裡，面如死灰。半晌，他慘笑起來，望著那個翻賬的青衫人：
“……好。好一個甕。”他咬著牙，一字一字，“姓楚的——你早就盯上我了。進城第一天，從我給你下帖子那天起……不，更早——你是幾時開始算計錢某的？！”
楚闕翻完總冊，合上，輕輕放回箱中，這才看他。
“錢掌櫃記錯了。”他說，語氣還是那個溫吞的柳夫子，“不是我在算計你——是你在算計的每一筆賬，都自己長著腿。北灘村翻的船，漁村裡‘吃酒’的老人，聽滄祠封存的戶頭……這些賬你記在暗冊裡，以為燒了明賬就乾淨了。”
“可是掌櫃的，賬這個東西——”他撣了撣青衫上並不存在的灰，“**從來不在紙上。在人身上。**你每做一筆，就有一個人記著一筆。我進城不過是替他們，把散賬歸了個總。”
緹騎上前鎖人。錢通海被架起來時，忽然像想起什麼，瘋狂掙了一下，嘶聲喊：
“姓楚的！你贏不了的！你知不知道‘偃’記上頭是什麼？！錢某這樣的櫃，北地七州、東海、南邊——**多得是！**一口櫃倒了，賬房換個字號接著開！你拆得完麼——”
“拆不完。”
楚闕答得平靜，平靜得讓那嘶喊噎在了半空。
“所以不急。”他望著這個癱在緹騎手裡的掌櫃，緩緩道，“一口一口地拆。今夜先拆你這口——掌櫃的，你方才那句話，比你這一箱賬還值錢：**多得是，就是名錄。**都察院的先生們最愛聽這四個字了。帶走吧。”
火把的光湧動著，人犯與贓證被押出船塢。桓派的緹騎統領過來，向楚闕鄭重抱拳：“桓大人有言在先：海晏一案卷宗謄清後，頭一份送守缺齋。另有大人一句口信——”
統領一字一字轉述：
“繩墨又量下一寸。京裡見。”
